Его Величество император (СИ)

— Нет, ты отвечай, и нечего на Милану коситься. Я ее должности не лишал, а для лучшего исполнения долга ей надо знать все подробности, что бы не вышло опять конфуза. Поэтому ты сейчас нам, честно, все выложишь. Считай, что мы доктора, а ты пациент.

Начинай, это приказ.

Эльриан опустил голову, кончики ушей у него горели красным, но он собрался и начал:

— Перед годовыми экзаменами, парни, приятели Фреда, решили отметить окончание года, скинулись, сняли на выходной квартиру и пригласили проституток, что бы, так сказать «стать мужчинами». Отказались Остин, Мотт и я. Остин заявил, что влюблен и не станет изменять возлюбленной, у Мотта банально не было денег, а мне просто стало противно пользоваться женщиной, у которой по нескольку раз в день бывают разные мужчины. Но, видимо, доходчиво объяснить я свою брезгливость не смог. Надо мной стали смеяться, намекать, что у меня другие вкусы. Пришлось вызвать парочку на дуэль, не помогло, тогда просто сломал одному нос, другому выбил зуб, а третий заработал перелом руки и сотрясение мозга, ну, я и загремел в карцер, на экзамены водили оттуда, тебе Сильвио наябедничал. А кто мамаше сообщил, так и не выяснил. Приехал сюда, а тут Иоанна с гадостями, и ты с порога со своей просветительской миссией. Вот и вообразил себе, черт его знает что. А как баронесса упомянула Иоанну, сорвался. Согласись, повод был. Баронесса, — принц, наконец, бросил взгляд на Милану, — прошу прощения за несдержанность.

— Молодец, во всем молодец, и что сдерживаться не стал, дал отпор малолетним придуркам, и что прощения у Миланы попросил. А теперь сообрази, почему я так сразу начал решать твои интимные вопросы. От тебя не отстанут. Задразнят, напоят какой-нибудь гадостью и подсунут очередную жрицу любви, не факт, что здоровую, или кого еще похуже, а потом заснимут и выложат в Галанет. Оно тебе надо? Теперь о Милане. Она молодая вдова. С двумя дочерьми. Соображаешь, что произошло?

— Майорат! — сообразил принц.

— Точно! Если честно, я, конечно, воспользовался ее безвыходным положением, каюсь, но с другой стороны, просто назначить ее в штат дворца — вызвать гору сплетен, подставить ее под удар Иоанны, которая домыслит кучу гадостей. А тут так все хорошо получается. Она — официальная фаворитка принца, чересчур навязчивые кавалеры отпадают. Для тебя тоже плюсы, у тебя, в отличие от твоих недоумков, постоянная, опытная любовница, пусть завидуют. Побудете какое-то время вместе, потом подберем Милане мужа посимпатичнее. Все устроены. Я понятно объяснил?

— Интересно, почему я, а не Дар, или Стеф?

— Потому, что иметь в любовниках 15-летнего юношу не так зазорно, как взрослого, женатого мужчину, или будущего служителя церкви. А я, зная твою ситуацию, двух зайцев убиваю одним выстрелом.

С этой точки зрения Милана на свою судьбу не смотрела. В изложении императора все казалось логично и своевременно. Можно пережить. И было откровенно жаль лишенного материнской любви и заботы мальчишку, которого к тому же из-за ерунды начали травить однокашники, как бы не с подачи той самой мамаши, которая не смогла простить сыну, что он родился не девочкой!

В общем, из кабинета императора они вышли, чуть ли не держась за руки. И оставались вместе вплоть до звонка принца, с известием, что он влюбился.

Глава 11

Терра, Кейптаун. Морион. Эллана.

Воспоминания о прошлом захватили сознание. Эльриан резко стряхнул их и увидел встревоженные глаза Аннабель.

— Эль, ты как будто куда-то провалился, я спрашиваю, а ты не здесь, а где-то витаешь!

— Извини, Анни, в прошлое провалился.

— Интересно, зачем, и к кому.

— В свой первый раз, Анни, честно, просто волнуюсь.

— Вроде волноваться положено мне, а не тебе. У меня же первый раз!

— А вот и нет, до тебя у меня девственниц не было вот и боюсь, сделать что-то не так!

— Знаешь, давай бояться вместе! А спрашивала я, налить ли тебе вина. Хорошее, полусладкое, «Флер де Кап» называется, по рецепту французских эмигрантов — гугенотов.

— А знаешь, налей немного, свадьба у нас или нет! Давай за нас!

Они выпили по глотку ароматного, сладковатого вина.

— Знаешь, Анни не знаю, как у тебя, а у меня странное чувство. Как будто я бежал, бежал, стремился к цели, вот она уже достигнута, и я в растерянности, не знаю, что делать дальше, какую цель ставить. И самое неприятное, это ощущение, что непосредственно от меня уже ничего не зависит в будущем. Все, что я мог достичь сам, мной достигнуто остальное — как в тумане. Слишком много факторов и людей на это будущее влияют. Несколько случайно брошенных слов, не со зла, просто по недомыслию, ради красного словца, и все, лавина срывается с места, ее не остановить, и остается только молиться, что бы тебя не погребло под завалом!