Его вторая половина

— А я и не буду, — резко ответил Патрик. Он понимал, что несправедлив к Мадди. Ведь она сделала все, чтобы спасти положение, а он накинулся на нее как бешеный. Патрик попытался взять себя в руки. — Я просто буду ставить музыку и рекламу.

— Но все это надо объявлять, — заметила Мадди.

Не в силах противостоять ее напору, Патрик сдался и усадил ее в кресло.

— Ладно, я буду работать с пультом управления, а ты объявлять музыкальные блоки. И только это, — поторопился уточнить он, поскольку вовсе не желал, чтобы его радио превратилось в форум для диспутов Мадди.

Дверь в студию приотворилась, и в щель просунулась голова Джереми.

— Телефон разрывается от звонков, — объявил он. — Радиослушателям не терпится дать Мадди советы насчет ее знакомого, который так великолепно целуется.

Патрик сурово посмотрел на него, но какой с Джереми спрос? Для него выступление Мадди не более чем веселое представление.

— Никаких телефонов, — отрезал Патрик.

— Но, шеф, ведь у нас на радио всячески приветствуются телефонные звонки от радиослушателей, — не моргнув глазом возразил Джереми, — вы всегда говорили…

— Не важно, что я говорил, — оборвал его Патрик, — пойди извинись перед всеми дозвонившимися.

Разочарованный Джемери вышел, горестно покачивая головой.

— Сейчас пойдет реклама, — обратился Патрик к Мадди, — а потом ты объявишь музыкальный блок. И никаких комментариев.

Само собой разумеется, оставив Мадди в студии, Патрик рисковал. Ведь стоит ей отступить от заданного сценария, и она может выложить как на духу всю историю своей жизни, а заодно и его, и вообще всех своих знакомых. Так что на всякий случай придется держать руку на кнопке отключения микрофона.

Мадди и впрямь никак не могла взять в толк, почему Патрик так расстроился.

Следующая ведущая приехала рано, поэтому они с Патриком провели в студии не более семнадцати минут. Мадди терялась в догадках: что ее ждет? Может, Патрик решил уволить ее и хочет объявить ей об этом наедине? От этой мысли она пришла в уныние и не села, а тяжело рухнула на пассажирское сиденье рядом с Патриком.

— Ты так и будешь все время молчать? — спросила она.

Патрик завернул на стоянку у загородного ресторана, с трудом найдя свободное место. Он затормозил, но еще целую минуту сидел, не снимая рук с руля.

— Прости меня. Я хотела, как лучше…

Он вздохнул.

— Я знаю, ты поступила правильно. Это ты прости мне мою несдержанность.

Мадди скрестила руки на груди и уставилась в окно. Потоки дождя струились по стеклу. Мадди совершенно не привыкла к холоду и сырости и впервые с тех пор, как приехала в штат Вашингтон, затосковала по дому.

Дома, в Нью-Мексико, земля сухая. Там господствуют красный цвет скал, золото травы, которая мгновенно засыхает под палящими лучами летнего солнца, аромат сосен. Связки блестящих на солнце сушеных красных чили украшают фасады домов, над горами раскинулось бескрайнее небо. Нет, ее дом не здесь.

— Я тут совсем чужая, — прошептала она.

— Мадди, ради бога, не говори так. Мне и так тошно из-за того, что я сорвался.

— Но у меня здесь никого нет.

— У тебя есть Бет с Кейном и все мы.

— Но ты не устаешь повторять, что тебя у меня нет. Значит, у меня есть не все.

В полутьме салона Мадди скорее почувствовала, чем увидела, как Патрик потянулся к ней и завладел ее рукой.

— Я веду себя по-свински, — произнес он немного погодя, — но я не хочу никого обижать или разочаровывать. Все должно быть предельно просто. Я в своей прошлой жизни уже порядочно дров наломал. Лучше ничего не усложнять.

— Удобная позиция, ничего не скажешь.

Патрик отпустил ее руку и отстранился.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ничего. Да все!

Мадди задрожала от холода и запахнула ворот плаща. Пробормотав извинения, Патрик включил обогреватель. Вскоре приятное тепло коснулось ног Мадди.

— Что ты имеешь в виду? — повторил Патрик свой вопрос.

— Мне кажется, ты всех держишь на расстоянии и не подпускаешь к себе. Даже членов своей семьи.

— Не смеши меня. Я много работаю последнее время, а дважды в месяц обедаю со всеми вместе.

— Быть с близкими всей душой и просто присутствовать на обеде — разные вещи.

Патрик фыркнул.

Мадди подставила ноги под теплую струю воздуха. Как бы ему объяснить? Может, она в чем-то и неправа, но, понаблюдав за поведением Патрика в доме О’Рурков, она встревожилась. В сущности, Патрик очень одинок. Трудно представить, что у него с матерью мог возникнуть душевный разговор, какой обычно по вечерам происходил у нее с родителями.

— Ты улыбаешься, шутишь, — продолжила Мадди, — целуешь мать и играешь с племянницами, но между ними и тобой — преграда. Никто не может пробиться сквозь твою сдержанность.

— Ты все насочиняла!

— Пигин беспокоится, — тихо прибавила Мадди. — Она думает, что ты приезжаешь реже, потому что Кейн женился.

Патрик покачал головой.

— Бред какой-то. У меня просто работы по горло, вот и все объяснение.

— Но…

— Нет! — Патрик, по-видимому, готов был взорваться.

До чего же не похож был он сейчас на того улыбчивого и спокойного парня, каким он был при их первой встрече!

— Ничего не усложнять — значит ничего не усложнять, и все!