Его Высочество Пиц. Узы

Иногда Павла отвлекал Сергей, который бурно волновался о том, сможет ли Ники продолжить дело своего отца и сохранить его стиль правления. Старший брат решил, что ему придется взвалить на себя бремя опеки и поддержки венценосного племянника. Больше он этого доверить никому не мог. В январе генерал-губернатор московский напросился в Санкт-Петербург, чтобы предложить Ники свои мысли для ответа земским депутатам, которые начали заикаться о конституции и парламентской монархии, не успела крышка накрыть гроб Александра III.

– Его встреча с представителями земств и дворянства прошла великолепно! Ники сказал им все, как обсуждали, – что ради блага народного он будет охранять начала самодержавия, так же твердо и неуклонно, как охранял это его покойный Родитель. Я ликую! – радостно делился Сергей с Павлом в столовой Ново-Павловского дворца.

– Мари, сядь прямо и убери локти со стола! – Павел был строг к детям, когда дело касалось их воспитания или манер.

Малышам позволялось присутствовать на обедах со взрослыми, но нельзя было разговаривать, если к ним не обращались, и необходимо было вести себя безукоризненно. Тем не менее, некоторые темы при детях Павел предпочитал не обсуждать.

– Как Элла? Чем она занята? – живо поинтересовался он у брата.

Сергей понял маневр Пица. Несмотря на самозабвенную нежность и любовь к племянникам, Великий Князь разделял мнение, что воспитание не может быть полноценным без строгости и четко очерченных границ. В конце концов, братьев самих так воспитывали.

– Она поглощена недавно открывшемся обществом Красного Креста в честь Иверской иконы Божьей Матери, и, конечно, уже продумывает устройство очередного благотворительного базара. Неугомонная женщина! К слову, Зинаида Николаевна собирается делать для базара какие-то столы, а Морозова – аквариум с беспроигрышной лотереей. Все в приятной ажитации.

Когда уставшим от скучных взрослых разговоров детям позволили удалиться в свои комнаты, Павел вернулся к теме встречи Государя с депутатами земств.

– Теперь жди, ополчатся на него за эту речь все прогрессивные круги…

– Уже прицепились к фразе «бессмысленные мечтания» об участии представителей земств в делах внутреннего управления. Так что ж поделать, коли действительно бессмысленные? – смеялся Сергей. – Главное, не давать им высунуться. При Саше не слишком они позволяли себе ополчаться на Государя…

Пиц слушал брата вполуха. Политическая возня не особенно его интересовала, но он стоически терпел, поскольку Сергею необходимо было выговориться.

– Я обижен на Ники по другом поводу, – вдруг заявил старший брат.

– Что такое? – оживился Павел.

– Он собирается поручить организацию коронационных гуляний в Москве Министерству двора!

– А разве не Воронцов устраивал коронацию Саше? Насколько я понял, Ники хочет просто повторить, что было в 1883.

– Тем лучше! Мне сейчас совершенно не до этого! Ты же видишь, что творится! И в Москве забот полно, и здесь нужно успевать… Но ты знаешь мое отношение к Воронцову. Ежели он за это берется, пусть все и делает! Я лезть к нему не стану, иначе стонов и жалоб не оберешься!

– Правильно! Пусть делает, тем более, что ему не впервой.

Сергей сделал небольшую паузу, а потом с видом заговорщика сообщил.

– А еще я слышал, что тебе могут дать дивизию… Но, умоляю, молчи, не выдавай, что я тебе выболтал…

– Буду нем, как рыба! Но это точно?

– Я не вижу причин, почему бы Ники вдруг передумал. Однако, ежели не возражаешь, я еще хотел просить его, чтоб дивизию тебе дали в Московском округе, в командующие которого прочат меня. Разве не чудесно было бы жить в одном городе? Ты перестал бы чувствовать себя одиноким… В конце концов, ты и дети – наша с Эллой семья.

– Было бы чудо как хорошо! – обрадовался Павел.

– Ты ближе к делу поговори с Владимиром, пусть он поддержит. Ники обязательно спросит его мнения. Ох, я даже боюсь радоваться, пока все не решено окончательно. Жизнь меня от этого отучила.

Павел искренне полагал, что смена обстановки была бы ему полезна. А уж если б все сложилось с помолвкой в Англии, так жизнь, глядишь, и вовсе заиграла бы новыми красками.

XII

Английское лето было под стать питерскому – неприветливое и высокомерное.

Павел поехал на Туманный Альбион без Сергея и Эллы. Елизавете Федоровне необходимо было пройти курс лечения грязью во Франценсбаде. Курорт славился лечением женского бесплодия. Элла из последних сил пыталась не сдаваться и осуществить самую заветную мечту супруга – подарить ему ребенка. Тема вновь стала болезненно актуальна, учитывая беременность недавно вышедшей замуж Аликс.

Пиц был даже рад совершить это путешествие один. Он побаивался мощного напора брата, вспоминая недавнюю историю с племянником. Ему совершенно не хотелось торопиться, необходимо было спокойно, без суеты разобраться в своих чувствах и желаниях. Когда Сергей был рядом, Павел зачастую не понимал, собственное ли это его намерение или стремление брата. Они были настолько близки, что иногда сложно было вычленить из общего клубка свои мечты и чувства.