Звонок в дверь был настолько громким и неожиданным, что Степан Александрович выронил ложку. Он давно мог определять по трели, кто пришел. Ди всегда звонила коротко, один раз. Ее братья, как один, трезвонили нетерпеливо, частой дробью. Опекуны ребят, которых Ди называла дядями и тетями, всегда звонили два раза коротко и один протяжно — это был их код с самого начала. Но сейчас кто-то нажал на кнопку звонка и не отпускал, будто разъяренный музыкой в три часа ночи сосед.
Степан тихо подошел к двери и посмотрел в глазок. На пороге стояли Жанна и какая-то девушка. Сердце тревожно застучало, мужчина зазвенел ключами, спеша открыть дверь.
— Жанна! — охнул Степан, когда увидел, в каком состоянии дочь.
Девушка буквально рухнула на него, громко всхлипывая. Ее щека, шея, а также виднеющаяся часть груди были исполосованы лапой. Борозды уже покрылись бордово-коричневой корочкой из-за быстрой регенерации сверхов, но мужчина мог представить, какая это была страшная рана.
— Боже, кто тебя так? Кто это сделал? — Степан поднял взгляд на девушку и вздрогнул от неожиданности. — Годы милостивы к тебе, Таня.
Больше он и не знал, что сказать. Был шокирован приходом раненой дочери, да еще и с сестрой жены, с которой давно разругался из-за разногласий в воспитании девочек. До восемнадцати лет Жанны он еще был вынужден общаться, когда приходил навестить дочь, но после совершеннолетия девочек Таня хотела пожить для себя и исчезла.
— Может, пустишь внутрь? — спросила тетя близняшек, красноречиво посмотрев на придверный коврик.
Все такой же непримиримый осуждающий взгляд, от которого Степану всегда было не по себе.
Бережно обнимая Жанну, мужчина повел дочь в гостиную, не дав ей снять обувь.
— Садись и рассказывай. И не переживай, я отомщу твоему обидчику.
— Правда? — Жанна часто заморгала, чтобы лучше видеть через пелену слез. Карие глаза девушки, в точности как у матери, глядели с детской надеждой на чудо.
— Конечно. Даже не сомневайся. Сверхи не бессмертные.
Таня медленно прошла за спиной Степана и села в кресло.
— Степан, Жанна в большой опасности. Только ты ее можешь спасти.
Мужчина распрямил спину и повернулся к свояченице, внимательно слушая, что она скажет дальше. Таня глубоко вздохнула, будто ей было сложно сказать следующее:
— Нужно срочно увезти Жанну за границу, иначе ее ждет суд оборотней.
— За что?
— Всего лишь за самозащиту.
— Да что случилось?
— Диана обернулась в огромную неуправляемую кошку и напала на Жанну, — Таня сказала это и сделала эффектную паузу, следя за целой гаммой эмоций на лице отца девочек. — Жанна схватила ружье, думая, что там транквилизатор, и выстрелила.
Степан Александрович стал белее молока. Таня продолжила:
— Вот только оно было заряжено патронами. Но не переживай, Артур закрыл Диану собой и сейчас находится в больнице, а Жанну посадили в клетку для сверхов. В сырой подвал. Беременную. Ждать суда всех глав, так как правила клана еще не сформированы, а глава не выбран.
Степан Александрович смотрел широко открытыми глазами, при этом сведя брови.
— Я освободила Жанну, но надо спешить, пока они не выбрали главу кошачьих и не осудили твою дочь. Собирай вещи, Степан, и улетай с дочерью и еще не рожденным внуком за границу. Я бы полетела с вами, но у меня запрет на выезд.
— Подожди-подожди. Все можно решить, — поднял руку Степан Александрович, и Таня сжала подлокотники.
— Что ты будешь решать? Твою беременную раненую дочь уже безжалостно запихнули в сырую клетку в подвале. — Взгляд тети близняшек мог убить, он будто кричал: «Только не говори, что ты опять выберешь Диану, когда Жанна так нуждается в тебе».
Степан посмотрел на Жанну. След от когтей точно оставил очень крупный представитель кошачьего рода. Но что, если…
— Мне нужно сделать два звонка. Только два.
Нижняя губа Жанны задрожала. Она схватила диванную подушку, прижала к животу и завыла от обиды. Таня тут же пересела с кресла на диван, притянула за плечи девушку к себе и зашептала:
— Тихо, тихо. Папе действительно нужно убедиться в том, что Диана в порядке, чтобы поехать с тобой. Совсем скоро ты будешь в безопасности.
После этого Таня подняла глаза на Степана:
— Надеюсь, ты понимаешь, что не надо говорить, откуда ты узнал последние новости?
И протянула листок с номером телефона.
— Это телефон Альбины. Она латает Артура.
Степан посмотрел на номер, достал телефон и открыл записную книжку. Номер совпадал. Он набрал врача гибридов. Альбина торопилась и быстро подтвердила, что Артур ранен.
Степан посмотрел на свояченицу в нерешительности.
— Сейчас они выставляют все так, будто Жанна специально напала на Диану, зная, чем заряжено ружье. Но ты посмотри на лицо дочери! Думаешь, они просто так ее заперли в подвале? Они ждут, пока затянутся раны и ничего не докажешь! Яр запал на Диану и хочет выгородить ее любыми путями, никто ничего не может сделать. Только ты, Степан, можешь спасти своего ребенка и внука.
— Еще один звонок.
— Папа! — воскликнула Жанна, глядя с обидой. — Ты опять выбираешь Ди?
Руки Степана Александровича затряслись. Он не знал, что делать.