Его желанный триумф

– Я здесь в официальном качестве. Работаю в Вашингтоне, в Министерстве иностранных дел. Я думал, что отлично устроился, но ты… ты превзошла все ожидания! Шейха! – Его глаза сузились. – Как поживаешь, Джейн?

Только человек, который знал тебя в прежние времена, мог задать такой откровенный вопрос. На мгновение Джейн растерялась, она не смогла быстро придумать ответ. Успел ли он заметить неопределенность в ее глазах? Удастся ли ей сейчас убедить его в том, что она счастлива?

– Отлично, – сказала девушка, затаив дыхание и даже не заметив этого. Разве могла она рассказать ему о том, что действительно чувствовала неуверенность в своем будущем? О растущем чувстве к мужчине, за которого она недавно вышла замуж? О том, что это чувство причиняет ей боль? Джейн заставила себя улыбнуться той уверенной королевской улыбкой, которая не сходила с ее лица весь сегодняшний вечер. – Просто отлично.

– Ты выглядишь потрясающе, я с трудом тебя узнал, – тихо произнес Дэвид. Он колебался. – Слушай, ты не хочешь выйти на воздух и постоять немного на балконе? Оттуда открывается прекрасный вид.

Стоя на лестнице с противоположной стороны зала, Саид наблюдал, как его жена выскальзывает на балкон с неизвестным ему мужчиной. Он был поражен тем, как быстро и необъяснимо его сознание затопила черная ревность. Совершенно необъяснимо, потому что он никогда не ревновал. Он также не раскрывал свою душу и не рассказывал о своем прошлом. Но он сделал все это, не так ли? И теперь ему оставалось горько сожалеть.

Шейх видел, как легкий ветерок шевелит волосы Джейн, и упивался своей ревностью. Через мгновение он повернул голову и слегка приподнял бровь. Этот жест был правильно истолкован одним из его служащих, который тут же приблизился к Саиду и сообщил, что этот человек в очках является сотрудником британского посольства.

– Вы желаете, чтобы я удалил его от шейхи, ваше высочество? – спросил помощник на быстром кафалахи.

– Нет, – односложно ответил Саид. – У меня нет желания устраивать сцену. Я устал. Мы с шейхой скоро покинем прием.

Однако, следуя протоколу, он заставил себя выполнить все необходимые формальности и ритуалы. Саид бывал на сотнях подобных приемов, хотя впервые – с невестой. Он отметил, что изменение его семейного положения не сдерживало гламурных красавиц, которые по-прежнему всячески давали ему понять, что заинтересованы в его внимании и постели. Но сегодня шейх не испытывал желания общаться с наглыми блондинками с фальшивой грудью и блестящими губами. Все, на чем он сейчас мог сосредоточиться, – это темные силуэты его жены и ее собеседника.

Наконец его терпение окончательно истощилось, и Саид решительно вышел на балкон. С мрачным удовлетворением он прочел на ее лице чувство вины, когда она обернулась и увидела его. Иначе почему она прикусила губу и замолчала, заметив его появление?

– Саид! – наконец сказала шейха, приклеив к своему лицу уже привычную широкую улыбку. – Я бы хотела…

– Мы уходим, Джейн.

– Но…

– Немедленно. – Ему вдруг стало все равно, даже если он нарушил какой-нибудь проклятый протокол.

Саид слышал, как она что-то говорила этому человеку, но кровь так громко стучала в его висках, что он не разобрал ни слова. С каменным лицом он пожелал доброй ночи послу, в полном молчании поднялся вместе с Джейн по широкой лестнице, повелительным жестом отпустил группу сопровождавших их телохранителей. Но как только за ними закрылась дверь, он резко повернулся в ней, не в силах подавить свое возмущение.

– В какие игры ты играешь? – требовательно спросил шейх. – Почему ты ведешь себя так непозволительно?

Но если он ожидал увидеть ее раскаяние, то был жестоко разочарован, потому что Джейн облила его гневным взглядом своих янтарных глаз.

– Именно это я собираюсь спросить у тебя! Не могу поверить, что ты так грубо поступил со мной! Схватил и утащил, как какой-то пещерный человек!

– Не смей читать мне лекции о вежливости! – парировал Саид ледяным тоном. – Лучше ответь, зачем тебе было нужно остаться наедине с незнакомым мне человеком?

– А чья это вина? Ты не был рядом со мной, и я не смогла вас познакомить.

– В этом нет смысла, Джейн.

– А в чем есть смысл? В том, чтобы составить список людей, с которыми мне разрешается разговаривать во время нашего так называемого супружества?

– Давай просто придерживаться основных фактов. – Его голос был непреклонен. – О чем таком секретном вы говорили, что для этого понадобилось выйти из зала и остаться наедине?

Джейн подняла лицо, и шейх прочитал на нем вызов.

– Дэвид – мой старый друг из университета. У нас много общего, в основном – любовь к древней литературе. Он – хороший человек. Я просто намекнула ему, что когда-нибудь в будущем мы снова можем стать друзьями.

– Друзьями? – выпалил он. – Или больше чем друзьями?

– Кто знает? – Она пожала плечами, но гнев все еще искрился в ее глазах. – Кто знает, что ждет меня в будущем, когда я перестану быть твоей шейхой?