Эгоист

Летнее солнце освещало Землю, даря людям своё тепло. Я шагал размеренным шагом, спешить было некуда, да и до конца моей «миссии» оставался ещё целый день. Чем дольше я шёл, тем жарче мне становилось. Счастьем были редко-попадающиеся тени от деревьев, которые помогали спастись от жары хотя бы на пару минут. Когда я заметил очертания, вырисовывающегося города на горизонте, солнце уже достигло максимальной высоты и находится на открытом пространстве становилось невыносимо, в тот же момент хотелось залезть в бассейн с холодной водой и не выходить из него до окончания этого пагубного периода цветущей и пахнущей поры года.

Совершенно чужой городок приветствовал меня своей оживлённостью. Взрослые на улицах суетились, погружённые в свои житейские заботы, а дети, в свою очередь, были с головой погружены в свои проблемы.

— Так, ну до места назначения я добрался. Осталось лишь найти нужный дом. — едва слышно проговорил я сам себе, сканируя взглядом окружающие постройки, в поисках нужного, как вдруг послышалось рычанье. На долю секунды я замер, и, затаив дыхание, обернулся. Передо мной стояла внушительных размеров собака. Взгляд её не предвещал ничего хорошего, точно так же, как и сморщенный от ярости нос. От страха, ноги мои стали легче ваты, и, казалось, что не выдержат меня. Неожиданно пёс сорвался с места и метнулся ко мне. В этот момент мне ничего не оставалось, как брать ноги в руки и пытаться спасти свою жизнь, которой я не успел насытиться вдоволь. Из груди моей вырвался жалобный вопль.

Что тогда произошло я не помню нов сознание пришёл в неизвестном для себя месте.

— Что ты тут делаешь? И почему кричишь? — раздался звонкий задорный мальчишеский голосок, после чего хрустнуло яблоко и незнакомец стал активно и тщательно прожёвывать фрукт. Подняв глаза, я увидел перед собой силуэт паренька. Мы с ним были сверстниками. Курносый конопатый, с кудрявыми волосами мальчишка стоял предо мной и держал в руке красный огромный плод яблочного дерева.

— Ничего. — гордо, ответил я, поднимаясь с колен, после долгого бега ноги отказывались меня держать, а тем более вести куда-то опять. И тот чуть-ли не рухнул на землю, но сильная, для столь юных лет рука схватила мой локоть, и парнишка помог усесться на деревянный твёрдый пол.

— Как тебя зовут хоть?

— Эрик. — всхлипнул я.

— Лео. Будем знакомы. — он, улыбнувшись, протянул обцарапанную, грязную руку, в знак знакомства. — Как ты вообще тут оказался?

— Рассказать не могу.

— Почему это?

— Тайна.

— Странно как-то. Какие могут быть тайны в такое время?

— Самые обычные. Не могу доверять первому встречному планы нашей шайки.

— Так ты из этих что ли? — Лео залился от смеха, а мне пришлось терпеливо ждать пока его отпустит этот приступ. — Прости, если задел. Ты вообще не первый, кто появляется здесь с целью. — вытирая мокрые, от подступивших слёз глаза, он пытался казаться по-прежнему серьёзным. — Всегда за вами так забавно наблюдать, как вы тратите время на бессмысленную возню за «приключениями».

— Почему сразу бессмысленную?

— Потому что разбойниками вы так и не станете, а пиратами и подавно.

— А вот и станем.

— А вот и нет.

Немного подумав, он добавил:

— Давай поспорим, что спустя много лет, вы так и не станете известными, кровожадными бандитами, известными на весь мир.

— А давай.

Мы скрепили спор крепким рукопожатием и разбили, в знак заключения.

«А ведь он был прав, мы так и не стали той самой Грозой морей. Пути наши разошлись давным-давно и уже вряд-ли когда-нибудь сойдутся снова. Но как бы там ни было, это был замечательный опыт в моей жизни.»

Эрик посмотрел на кончик тлеющей сигареты с приятной ухмылкой, придающей его лицу невероятно приятно и умиротворённое выражение.

Мы вели беседу о своих моментах, пытаясь узнать друг друга лучше. Домик на дереве, как позже оказалось, что именно его я выбрал в качестве своего убежища, был просто прекрасен. Хоромы скрывались в густой зелёной листве высочайшего дуба, украшающего центральную улицу. Сколько он уже растёт на этом месте, никто не помнит, да и никто на возрасте этого здоровяка не обращал внимания.

— На самом деле скучно здесь. В основном тут беглецы из детских домов и приютов различных, которые здесь надолго не задерживаются. Очень уж быстро их находят и забирают обратно. С ними долгой дружбы не слепишь, а все местные ребята, слишком скучные, в мыслях у них только детские забавы, которые никому никакой пользы не приносят. Элементарно, книг практически никто ещё не читает. Вот ты читал «Приключения Тома Сойера»?

— Читал. И «Приключения Гекльберри Финна». Только, честно тебе скажу, вторая книга мне понравилась больше.

— Гек, он не плохой парень. Приключения у него интересные и мог бы стать вполне неплохим разбойником, а не то, что вы. — Он махнул рукой в мою сторону, беря в счёт и моё появление с «важнейшим поручением ограбить дворец и принести для своего атамана всё добытое добро». — Как бы там ни было, Том всегда был ближе ко мне. Учиться я люблю и это единственное наше различие, а в большинстве случаев, мы с ним очень даже схожи.