Эгоист

– Это глупости… Я никогда ничего подобного в нем не замечала, к тому же у него была девушка, если ты забыл, из-за которой он впал в депрессию… Может, все из-за этого?

– Я пошел искать Шона и встретил Кевина, который сказал, что Шон хочет покончить жизнь самоубийством. На крыше я увидел, как Шон держал шприц… И еще он шел к краю крыши… Когда оставался всего лишь один чертов шаг, я смог отговорить и спасти его. Теперь он живет у меня, и мы до сих пор не поднимали данную тему, но я босю, что он опять попытается это сделать… – закончил я.

– Не может быть… – Сандра ошарашенно смотрела на меня.

– Только прошу, – остановились мы у ресторана, и я взял ее руку, – не говори ему ничего и даже не подавай виду, что знаешь, хорошо?

– Конечно, но, боже, я в шоке…

– Знаю, но я бы не смог тебе сказать это в следующий раз.

– Спасибо, – она внимательно посмотрела на меня и добавила: – Я рада, что у меня есть такой искренний друг, как ты.

Мы зашли в ресторан, и там нас встретил официант; он провел к Шону, который уже уплетал устрицы за обе щеки.

– И все это за мой счет? – присаживаясь рядом с другом, спросил я.

– А то, – усмехнулся он. – Привет, Сандра. Заказывай что хочешь, сегодня мистер Райт нас угощает.

* * *

Джоанна

Я вытерла слезы и пошла обратно домой. Никак не могла понять: почему я такая неудачница? Почему все ко мне так плохо относятся? Даже родной отец меня ненавидит… Я была ошибкой в этой жизни и прекрасно это понимала, мне было стыдно за свое поведение перед мистером Райтом. Самое обидное, что из-за меня мой отец не подпишет контракт с ними… Я была подавлена больше обычного, и самым лучшим антистрессом сейчас была еда…

Я купила по дороге хот-дог в круглосуточном магазине и откусила кусок. Мне пришло сообщение от мамы:

«Я бы на твоем месте не приходила домой – _–»

«Твой отец в бешенстве…»

Мне стало так больно, что я просто села на скамейку и зарыдала…

Рядом со мной остановилась проезжавшая мимо машина.

– Девушка, вам помочь? – обратился ко мне женский голос.

– Меня выгнали из дома… – плакала я, даже не подняв головы, чтобы посмотреть, кто оказался столь любезен.

Девушка вышла из машины и, взяв меня под руку, повела к автомобилю.

– Можете переночевать у меня, я как раз живу одна… – улыбнулась она, села за руль, и мы двинулись.

– Как тебя зовут? – спросила она.

– Джоанна, можно просто Джо.

– А меня Стейси, приятно познакомиться.

– Взаимно.

– Что случилось? Если, конечно, ты можешь мне рассказать. Если нет, я пойму.

– Да нет, все нормально, просто я никому не нужна… Отец меня ненавидит, друг бросил…

– Что с отцом?

– Из-за меня он не подпишет договор с одним идиотом…

– А при чем здесь ты?

– Я ударила этому идиоту машину, а мой отец должен был подписать с ним договор. Я пришла к нему сегодня, и мы поругались, но вместо того чтобы извиниться, я стала качать свои права. Он сказал, что никогда не подпишет контракт, и теперь, видать, мой папаша все знает, раз мама сказала, что лучше мне не приходить…

– Стоп, если не секрет, а как зовут человека, чью машину ты ударила?

– Мистера Райт, а что?

– Ха-ха, Эдмунд дает… – усмехнулась она.

– Эдмунд?

– Да, это же и есть мистер Райт-младший. А он шутник… Не переживай, все будет хорошо.

– А вы знакомы?

– Я его секретарша, – ухмыльнулась она, и мне стало больно – теперь понятно, какой вкус у Эдмунда Райта.

– И давно ты на него работаешь?

– Достаточно, чтобы понять, что босс просто шутит над тобой, – посмотрела она на меня и подмигнула. – Хотя мы тоже можем подшутить над ним…

– Думаешь, он все же подпишет контракт? – спросила я.

– Конечно, он всегда делает так, как выгодно ему. Что ж, мы приехали, заходи внутрь и располагайся.

– Вот это дом… – восхитилась я красотой жилища Стейси.

– Построен по проекту мистера Райта. – Она провела меня на кухню.

– Правда? – осматривая все вокруг, я добавила: – Хороший у него вкус.

– Не поспоришь. Выпьешь что-нибудь? – открывая бар, спросила она.

– Честно, нет, я бы предпочла кофе.

– На ночь?

– Да, я и так толком не сплю.

– Как скажешь.

– А ты встречаешься с мистером Райтом?

– Я? – Она засмеялась. – Ну как тебе сказать… Мы с Эдмундом прекрасные любовники…

Глава 15 Соблазн

Единственный способ избавиться от соблазна – поддаться ему.

Лорд «Гарри» Генри Уоттон, «Дориан Грей»

Эдмунд

Да, соблазн – штука страшная. Я никогда не мог этому противостоять… Ему невозможно противостоять, ведь соблазн словно заманивает тебя в ловушку, из которой почти не выбраться. Я мог бы продолжать описывать силу этого явления, но настроение друзей вывело меня из задумчивости. Что сегодня за день?

– И долго мы будем молчать? – спросил я их: по царящей неловкости было очевидно: каждый что-то скрывает.

– Да говорить особо не о чем… – сделав глоток шампанского, произнесла Сандра.

– А я вообще переел… – откинулся Шон на спинку стула и погладил себя по животу.

– Время меняется, и каждый выбирает свой путь… – начала Сандра.