Егорка

Толкая пленных дулами револьверов в спину, они погнали их на «Тайфун».

Вылез из рубки и Егорка. Он стоял на задних лапах и, покачиваясь на палубе, как бывалый моряк, следил за тем, что происходит.

Спустив кранцы[10] за борт, пограничники придерживали чужой катер, пока все диверсанты не были пересажены на «Тайфун».

Тогда Юрков и Гревцов, проверив наганы, перепрыгнули на чужой катер.

Егорка встрепенулся и тоже полез на катер за Живчиком.

Вдруг чернобородый выхватил ручную гранату, спрятанную в рукаве, и замахнулся ею.

Но в ту же секунду командир «Тайфуна» ударил чернобородого под подбородок. Граната перемахнула через катер. Чернобородый, глухо застонав, рухнул спиной за борт.

Прошло несколько мгновений. Сначала, подняв бугор воды, разорвалась граната, потом около борта «Тайфуна» всплыл чернобородый. Бороды на нём уже не было. Как тонущая крыса, он ногтями скрёб о борт «Тайфуна».

Командир спросил его:

— Подействовала холодная ванна?

— О да! — прохрипел шпион.

Мокрого и дрожащего, его подняли на борт, тщательно обыскали и провели в кубрик.

«Тайфун» взял катер противника на буксир и потащил его к берегу.

В моторном отделении чужого катера Живчик и Юрков работали по колено в воде.

Если бы можно было плясать, Живчик заплясал бы от радости: в многочисленных пробоинах он узнавал работу своей скорострелки. Некоторые пробоины шпионы заделали чем пришлось; Живчик и Юрков заткнули ещё штуки две-три, но вода продолжала прибывать.

Егорка всплыл и, жалостно поглядывая на Живчика, царапался о его ноги.

— Ну, уж терпи, коль воевать собрался! — отмахивался Живчик, шаря под водой. — Катер вот, того гляди, утонет. Эх, жалко! Послужил бы нам…

— Нашёл! — крикнул Юрков. — Дыра в два кулака, так и хлещет! Живчик, как быть?

Живчик бросился к товарищу. Пробоина и на самом деле оказалась большая.

— А вот мы её сейчас Егоркой и заткнём, — сказал Живчик. — Пусть не прыгает с борта без команды. А ну-ка, стой, Юрков!

Живчик плюхнулся в воду и сел на пробоину. Сильный напор воды подбросил его.

— Юрков! Нажимай-ка мне на плечи. Нажимай сильней, не бойся, на дно не провалюсь!

— Вот это здорово! — вскрикнул Юрков и налёг на плечи друга.

— А что? И тепло и не дует! — отозвался Живчик.

Вода, дойдя Живчику почти до плеч, перестала прибывать.

Егорка кое-как доплыл до Живчика и ткнулся холодным и мокрым носом в щёку краснофлотца.

Под килем катера зашумел песок. Катер стал на мель.

— Ну, давай теперь поцелуемся, — засмеялся Живчик. — Катер спасён. Победа наша.

И Живчик обнял медвежонка…

В моторное отделение спустился командир «Тайфуна». Он поглядел на всю мокрую компанию, понял, в чём дело, и сказал:

— Товарищ Гревцов, по прибытии в базу вы будете наказаны за неисполнение моего приказания. Покажите рану!

Последние два слова командир крикнул так громко и так начал сердиться, что лучше уж об этом и не рассказывать.

Прощай, Егорка!

Через два часа «Тайфун» спал крепким сном. Шторм утих, качки как не бывало.

Двое ночных вахтенных оберегали сон своих товарищей и, покуривая, вели негромкий разговор.

Шпионов давно сдали подоспевшей береговой охране. «Тайфун» был вымыт, команда сытно поужинала и, утомлённая тяжёлым днём, спала на своих койках.

К удивлению всех, Егорка отказался от ужина. Лишь только «Тайфун» пристал к берегу и от земли запахло хвоей, цветами и травами, Егорка начал волноваться, и никто, даже Живчик, не мог его успокоить.

Вахтенные раз десять вспомнили все эпизоды боя, покурили и, зорко поглядывая вокруг, замолчали, думая каждый о своём. Вдруг один вахтенный обернулся:

— Кто идёт?

На палубу вылез хмурый Егорка. Он шёл не спеша и непрерывно гудел себе под нос, озабоченно раскачивая головой.

Покосился на вахтенных, загудел сильнее, опустился на задние лапы и вдруг с визгом вздохнул. Вздохнул да так и застыл.

Вахтенные, жалея медвежонка, накрыли было его от ночной сырости орудийным чехлом, но Егорка, оскалив зубы, сорвал брезент. Шерсть у медвежонка поднялась. Нервная дрожь так и встряхивала беднягу.

Продолжая ворчать ещё глуше, Егорка залез на верх боевой рубки, обернулся в сторону берега и замер.

— Ишь ведь, как напугался выстрелов, зверюга! — сказал первый вахтенный. — Чего доброго, и заболеет.

— Очень просто, — сочувственно отозвался второй вахтенный. — Это что ж такое? Со дна морского на самолёт, с самолёта на землю, с земли на воду да прямо в этакий бой. Что говорить, с непривычки кому хочешь туговато.

— Ночь сегодня расчудесная! — вздохнул первый вахтенный.

А Егорка всё гудел и гудел, жадно втягивая носишком сырой воздух спавшей земли.

Вода ласково шепталась у серого борта «Тайфуна». Прибой равномерно ухал под берегом, словно кто-то живой спрашивал о чём-то и сердился на то, что его не понимают.

Земля молчала. Лишь какая-то ночная беспокойная пичужка звала кого-то призывным тоненьким колокольчиком: «Подь сюда… подь сюда… подь сюда…»

Над землёй вставал ласковый рассвет.

Ах, как чудесно ранним утром на приморском берегу!

Словно умывшись в лазоревом море, солнце подымается над землёй, как золотой парус на фрегате, уходящем в дальнее плавание.