Егорка-пастух

— Знамо дело… усякие дела бывают… Ну, вот теперь иди… прямо, как взойдешь на двор, налево заверни… Ишь, холопьев-то нет ни одного… Ступай! дай бог час!..

Краюхин вошел в переднюю и положил рукавицы с шапкой у дверей, на полу.

— Надежда Павловна! крестьянин пришел! — доложил лакей пожилой, худощавой барыне.

— А где ж Скворцов?

— Они на охоту ушли…

— Пошли за ним…

Накинув большой барсовый платок на плечи, барыня вышла в зал, где стоял письменный стол с кипами бумаг и два кресла с высокими спинками.

Краюхин вошел в зал, помолился на образ и сказал:

— Здорово живете, сударыня.

— Здравствуй! Ты что?

— К вашей милости. Дело у нас завязалось насчет свадьбенки; я у Кузьмы запил девку за своего малого… дело тянулось долго…

— Петр! притвори двери… — сказала барыня, — да принеси мне папирос… Так в чем дело?

— Это значит, сударыня моя, запили мы с Кузьмой… расход был мой…

— То есть ты запил невесту.

— Так точно.

— Понимаю.

— Только пришло дело к концу, навернись ни оттуда, ни отсюда Егорка… он и навостри своего отца запивать, — а девка ему полюбилась… Вот мы приходим с хлебом с солью, а Егоркин отец там… Мы сели за стол, как следует по положению… выпили маненько… только вдруг приходит Егорка — и ну пировать! А девка выскочила на кон, себе взбесилась… пошел крик да бушеванье…

Егорка говорит: я вам, такие-сякие, красного петуха подпущу…

— Послушай, мой друг, я тебя не понимаю… Ты хочешь сказать, что тебя оскорбили?

— Оскорбление ништо!.. а тут осталось недели две до свадьбы, а дела расстроились, а все вина вот Егорка!

— Да чем же он виноват?

— Знамо дело, съякшался с Паранькой; а мой-то парень недосмыслит… девка-то и заартачилась.

— Ты засватал невесту за своего сына, а Егор перебивает, так ли?

— Точная правда, сударыня: да еще кочета хочет подпустить… А я истратился — боже мой! цалковых с двадцать с прибавком… и даров немало было!..

— Так ты хочешь вознаграждения?

— Кое награждение! мне девку надо!.. Я ему еще две четверти ржи дал… Не будет ли ваша милость — приказать ему, и расписочку мне пожалуйте, чтобы он не смел перебивать… а чтобы наша свадьба у законе была…

— Видишь, друг мой: все-таки без разбирательства нельзя положить решения… форму исполнить надобно… Мы твою жалобу запишем, разошлем повестки кому следует, назначим день и тогда разберем и решим.

— Матушка сударыня! — воскликнул Краюхин, кланяясь барыне в ноги, — будь милосердна! Заставь вечно бога молить… ведь всего две недели осталось до свадьбы… У нас, значит, праздник престольный: харчи заодно! дело осеннее… убоина есть… а там коли ее играть?

— Нельзя же, мой друг… я бы рада, но ведь закон… — Барыня показала Краюхину книгу.

— Ваше благородие! книжка в ваших руках… что ж? разя она попереча у чем?

— Я тебе говорю… мы все под законом…

Барыня встала и начала ходить по комнате, по-видимому придумывая, нельзя ли как помочь мужику… Краюхин снова упал в ноги и взмолился:

— Сударыня барыня! не взыщи на нас, на дураках…

— Встань, что можно, я и так сделаю…

— Коли такое дело, нельзя ли разобраться хоть завтра… мы бы и управились…

— Нет, завтра нельзя, — сказала барыня, глядя в окно.

В это время лакей, держа руки за спиной, подошел к барыне и тихо произнес:

— Вы о чем изволите беспокоиться?.. ведь у письмоводителя есть подписные листы… бариновой подписи целый стол…

— Знаю! — сказала барыня и обратилась к мужику: — Так ты приезжай завтра часов в десять… только ты можешь ли вызвать всех, кого нужно…

— Они все в одной деревне…

— Ах, вот и Скворцов пришел, — проговорила барыня, увидав входившего письмоводителя. — Так, значит, — снова обратилась она к Краюхину, — ты получишь эти бумаги, они будут написаны на волостное правление, а для скорости отдай сам этим лицам…

— Ты какой волости? — спросил Краюхина письмоводитель.

— Брендеевской.

— Позвольте! в нашем участке Брендеевской волости нету, — возразил письмоводитель. — Вот я каталог посмотрю: Березовская… Буславская, нет, нету! Это четвертого участка… ты ступай к мировому Вилюхину…

— Э! Братец ты мой, — взмахнув руками, воскликнул Краюхин. — А ведь я велел дома борова зарезать!..

— Какого борова? — спросил письмоводитель…

— Тут у них свадьба затевается, — объяснила барыня…

— Как же теперь быть? — говорил Краюхин… — Кое доедешь, кое что… я и то уж у одного мирового был… в Петровке…

— У Окулова? — спросила барыня. — Это опять третий участок… а ваш пятый…

— Тебе что ж сказал Окулов? — спросил письмоводитель.

— Там сказали, в волостную надо… а я, знамо дело, поопасался: в волостной-то жмут нашего брата… а мировой лучше разбярет…

— Ты с кем судишься? — спросил письмоводитель.

— Вестимо, берем у своего брата…

Письмоводитель подошел к барыне и шепотом сказал:

— Ведь мы не имеем права судить…

— Почему же?

— Он приносит жалобу на крестьянина, а крестьяне с крестьянами разбираются волостным судом.

— Так вот видишь, друг мой, — сказала барыня Краюхину, — тебе ни к какому мировому не надо! ты прямо отнесись в волостное правление…

— А может, петух-то мировому подлежит, — сказал Краюхин…

Эти слова озадачили барыню, и она обратилась к письмоводителю:

— Справьтесь в уставе насчет поджогов.