Эгрэгор Тьмы Рассвет

  Я обернулась и задрала голову. На высоте в пару метров оказалась просторная площадка, собственно - капитанский мостик! Оглядевшись, я нашла, как туда забраться, но Грэг был разумеется не в восторге от моего появления. Зато я... заворожено наблюдая солнечные блики от воды, отраженные на его лице, едва не сошла с ума. Отсюда было видно, как пиратский бриг нагоняет медлительное торговое судно, ровняется с ним по правому борту... Но я глядела только на Грэга.

  -Ты?! А ну марш в каюту! И чтоб носа не высовывала!! - гаркнул он, приводя меня в чувство.

  Я уверенно замотала головой. Грэг ухватил меня за шкирку и собирался спустить с лестницы, но заметил, что корабли поравнялись и, позабыв обо мне, скомандовал.

  -Огонь!

  Почти одновременно громыхнули сразу несколько оглушительных залпов. От неожиданности я осела на пол, ошарашено глядя, как торговое судно в местах попадания снарядов разлетается в щепки. Едва дым рассеялся, мне стали отчетливо видны люди на палубе соседнего корабля. У самого борта выстроились лучники!

  -Ты еще здесь? Жить надоело?! - нахмурился на меня Грэг.

  Я испуганно перевела взгляд от него к лучникам и обратно. Ребята явно готовились к ответному залпу. Вскочив на ноги, я подобралась ближе к своему капитану, чтобы попросить его позволить мне драться... и тут же услышала зловещий свист. Обернулась, взглядом выхватив в хаосе летящую стрелу, и, не раздумывая, бросилась к Грэгу на шею. Железное, грубо прокованное острие вошло в лопатку мучительно медленно, порождая парализующую боль. Я не чувствовала, как руки капитана подхватили меня в падении. Лишь поняла это, потому что не упала. Увидела его глаза, ошеломленные моим поступком. 'Я и сама от себя офигеваю...' - грустной усмешкой пронеслось в голове. Не чувствуя уже ничего кроме лица, я умудрилась улыбнуться ему на прощанье, ощутив солоноватый привкус крови во рту. 'Грэг...

  -Грэг... ты так и не понял... Я же люблю тебя... - я услышала собственный охрипший голос. Тихий слабый, но такой трогательный! Я бы даже расплакалась от жалости к самой себе, если бы не отключилась.

  -Рити... Рити... Верити... Вернитта! - в темноте шептали мне голоса. Я хотела им ответить, но вернулась боль, да еще стала нарастать! Я закричала, и темнота разлетелась, как стая спугнутых птиц. Вокруг меня был светлый номер с серебристыми обоями, бледный Иль-раж, мокрая кровать... 'Стоп! Почему мокрая?..' - я подняла голову и поняла, что лежу в луже собственной крови. Покрывало, белье, матрас - все было темно от крови! Я с ужасом перевела заплаканные глаза на араба.

  -Потерпи... - шепнул он, не предпринимая абсолютно ничего. Он просто неподвижно уставился на сквозную дырку в моем плече и ждал чего-то.

  -Какого... - я дернулась от боли, неудачно пошевелившись, - Что ты сидишь?..

  -К тебе возвращается сила. Скоро все само затянется, как обычно... Потерпи, - повторил колдун, гладя меня по голове.

  Закусив губу, я послушно затихла. А перед глазами все еще стояло отчаянное лицо капитана.

  -Зачем... - зажмурилась я, давясь от слез, - Зачем ты это сделал? Что это? Где я была?

  -Разве не ты сама попросила о встрече с ним? - тихо усмехнулся Рашид, ласково улыбаясь, - Ты прекрасно понимаешь, где побывала...

  -Я хотела... но не так! Я думала, ты показал мне этот спектакль. Но судя по всему... это был совсем не сон. Да? - скорбно отозвалась я, не открывая глаз, потому что боль отступала, но еще накатывала волнами.

  -Да, Рити. Ты побывала в далеком прошлом.

  Пришлось посмотреть на него, чтоб убедиться, что Рашид не шутит. Он был на редкость серьезен. Колдун вообще выглядел довольно непривычно - измученно, помято и устало, опечаленно, словно все это время он из последних сил боролся за мою душу. Мне даже стало немного стыдно, что я так на него накинулась, обозлилась. 'Но, черт возьми!..'

  -Почему у меня голос пропал? Это была довольно злая шутка, Иль-раж...

  Араб хмыкнул, но развел руками.

  -А что мне оставалось делать? Во-первых, ты орала на всю гостиницу. А во-вторых... если бы я этого не сделал, ты наговорила бы Грэгу столько лишнего, что последствия мне и за год не разгрести.

  -Ты мог бы предупредить, чтоб я не говорила ему о будущем... - обиженно фыркнула я.

  -Перестань. Ты все равно бы не удержалась и ляпнула что-нибудь в духе 'Как ты помолодел, дорогой!' или ' Прекрасно смотришься на солнце и даже не дымишься...'

  Я посмеялась и, чувствуя, как тянет кожу, шевельнула плечом. 'Зарастает...' - с облегчением выдохнула я, и повернулась на бок.

  -Все-таки правильно говорят Праведные. Ты - сам Дьявол, Рашид... И шутки у тебя такие же. Темный юмор... - я улыбалась, но до сих пор не могла остановить слезы. 'Может, от морской воды они просто раздражены?' - предположила я, но воспоминания кольнули сердце, снова нагоняя тоску.

  -Я знал, что ты справишься и без слов, - потешил мое самолюбие Рашид.

  -Он был потрясающе красив... - мечтательно всхлипнула я, - Но характер просто ужасен. Удивительно, но, став вампиром, Грэг, кажется, стал добрее и спокойнее... даже человечнее!