Эгрэгор Тьмы Рассвет

  -Только наш экскурсовод... - Берт обернулся в поисках девочки, - ...живее всех живых. Кстати, где она? - он вскочил на ноги, и я вслед за ним, оглядывая площадь и принюхиваясь.

  Карри была где-то поблизости, но мы все так утомились от запахов, что никак не могли определить, где точно. Да еще наше обостренное сканирование привело к обнаружению посторонней силы! Мы, не сговариваясь, разбрелись в разные стороны, пытаясь уловить источник, распробовать энергетику, найти, наконец, верное направление.

  -Ребят, вы чего?! - Карри забралась на постамент фонтана и, глядя на нас, нервно улыбалась.

  -Где ты была?.. - не повышая голоса, спросила я, стоя метров за десять от нее.

  -Да я обошла Пантеон просто. Мне интересно стало... - приглушенно отозвалась она, виновато опустив голову, - Так вы не меня уже ищете? Чего случилось то?!

  -Тихо, - шикнул на нее Берт с противоположного края площади.

  -Оставайся там, где стоишь, чтоб мы тебя видели, - скомандовала я и продолжила поиск.

  Поле было неплотным, едва уловимым, все еще призрачным, но отчетливо искрящимся, как крупинки сахара в абсенте. Эти искры не были страхом. Скорее его противоположностью. Растворяясь на языке, они посылали в сознание прямую угрозу. Я боялась представить, какую панику это поле способно навести на мой разум в случае сближения. Паганини и Берт вскоре сдались и вышли на середину, возвращаясь к напуганной Карри, но я продолжала. Я не могла бросить все так. Идти в гостиницу, спать и знать, что где-то рядом ТАКОЕ?!

  -Верити, это бесполезно! - позвал Бертрам.

  -Это почему же?! Рано или поздно мы отследим источник... - хмурясь на светлеющее, затянутое облаками небо, отозвалась я немного раздраженно.

  -Да потому что это 'шлейф', Рити!

  Я обернулась на волка в недоумении.

  -Какой еще 'шлейф'?..

  -Видимо, такой, как оставляет самолет в небе, - развел руками Паганини, - Сначала это четкая белая полоса, а через минуту она уже рассеивается на сотню метров...

  -Да. Вроде того, - согласился с ним Берт.

  Я разочарованно выдохнула и побрела к ним.

  -То есть он мог быть здесь еще вечером?.. Тогда почему мы его не почуяли, когда были тут? Ведь тогда концентрация была явно сильнее! - отчаянно спорила я.

  Бертрам пожал плечами.

  -Значит, тогда его здесь еще не было...

  Я опустила голову, сдаваясь под весомостью аргументов.

  Всю оставшуюся дорогу я все равно принюхивалась. Одно мы теперь знали наверняка - ОН действительно здесь, в Риме. Карри не ошиблась в расчетах. Но почему-то этот факт меня совсем не обрадовал. Я вдруг осознала, насколько сильно я боюсь ее потерять, свою маленькую, хрупкую, чувственную рыжую бестию.

Глава 26

  Я выспалась еще днем, а Паганини, кажется, так перенервничал, что его сонливость как рукой сняло. Карри и Берт разошлись по номерам, а мы все обсуждали оттенки чувств, подаренные этим 'шлейфом'. Прямо у входа в нашу гостиницу расположилось летнее кафе. И хотя оно еще не обслуживало посетителей, мы уселись за столик, потому что оба уже еле держались на ногах. Во время войны я постоянно находилась рядом с древними, но сама была смертной, и не могла даже представить, что такое 'энергетическое поле' вампира или мага.

  -А тебе довелось испытать такое раньше? - с интересом спросила я.

  -Да. Пару раз. И ты знаешь, возможно, именно это ощущение подтолкнуло меня к бегству из этого чертова места... - приглушенно отвечал парень, словно боясь, что кто-то услышит и осудит его.

  -Мда... Понимаю, - сочувственно хмыкнула я, - Если бы я тогда ощущала что-то подобное рядом с Праведными, тоже бы наверное смоталась, не посмотрела бы, что Праведные. Мне тогда вообще мало о чем это говорило. Просто хищники, чуть лучше... относящиеся к людям. Это потом я поняла, за что они борются и какую роль играют в нашем будущем...

  -Рити... - задумчиво позвал Паганини.

  Я подняла на него глаза.

  -А почему... как так случилось, что ты... оказалась на другой стороне? - осторожно подбирая слова, спросил он.

  -В Зордании?..

  -Нет. В Тьме.

  Я нервно сглотнула.

  -Сложная история... и долгая, - отвела глаза я.

  -А мы куда-то торопимся?.. - настойчиво усмехнулся парень.

  -Все просто, брат. Любовь...

  Мы задрали головы. Прямо над нами, из окна второго этажа высунулся Берт, слушая нас с саркастической ухмылкой.

  -Ты... - я всплеснула руками в растерянности.

  -Да тут такая слышимость, ребята, что вся гостиница уже мечтает узнать, КОГО ты именно полюбила, - расхохотался волк, скрываясь в окне своего номера.

  Я сопела, но молчала, спуская пар. Но через мгновение Бертрам вышел и присоединился к нам, и я уже не могла сдерживать эмоций.

  -Причем тут он?!

  Берт изогнул бровь.

  -Нет, он конечно причем, но из-за него одного я не перешла бы на сторону врага.

  -Да? Ну, а что тогда?.. - фыркнул он, складывая руки на груди.

  -Во-первых мы объединились. Все началось именно с этого.

  -Объединились с Тьмой?.. - уточнил Паганини, удивленно.

  -Да. Их слабоумный правитель Зордании послал к нам в город чистильщика, и в одиночку нас всех бы переубивало этой дрянью. Нужно было что-то решать. Тогда сильные Праведные и сильные Тьмы объединили магию, чтобы уничтожить общую угрозу...