Эгрэгор Тьмы

Девушка замерла, глядя на него. С минуту, она не решалась пошевелиться. Все глядели на неё, ожидая её реакции, но Рити никак не могла поверить в то, о чем подумала. "Да нет, нет..." -- она даже улыбнулась, но тут же развернулась и бросилась туда, где дрался её брат с птенцом Дориана. Верден лежал лицом вниз, в двадцати шагах от тела Эллао. Его светлая голова окрасилась бурой кровью, глаза были широко распахнуты, и в них застыл страх, ребяческий испуг, словно кто-то привиделся ему под кроватью... Девушка опустилась на колени и коснулась его плеча.

--Верден... -- тихо позвала она, словно пытаясь разбудить.

--Рити... Он был слишком близко... -- голос Морлока отдался где-то вдалеке эхом, хотя он стоял с ней рядом.

--Верден... -- она двумя руками стала теребить брата за плечо, с детским упорством пытаясь достучаться до его сознания.

--Верити, он мертв... -- сказал кто-то над головой, и Рити возненавидела этого кого-то за эти слова, и не важно было, кто это сказал.

--Верден!!! Перестань дурачиться... -- голос стал ломаться от слез, Рити не отпускала руку брата, -- Я поверила... Честно... Ты не можешь... не можешь... Не имеешь права меня... оставлять...

Она закрыла лицо руками. Он так любил дурачиться в детстве, притворяясь мертвым, и Рити верила и очень пугалась. Вердену приходилось её успокаивать до прихода мамы, чтобы не влетело. Они часто играли вместе, когда были маленькими. Только позже, когда брат стал взрослее, он отдалился от семьи и, как подобает всем мальчишкам, слонялся по улицам с друзьями. Верити всегда было обидно, что брат перестал с ней общаться. Ей казалось, он в ней разочарован. Это было трагедией, ведь старший брат всегда был непререкаемым авторитетом. Он часто устраивал разнос, когда девушка приходила поздно, доводил до слез, но со временем Рити поняла, как он был прав. Теперь же, когда она добилась его уважения, повзрослела и стала понимать его...

--Так... не бывает. Так... только в кино... Верден, не умирай... Это... неправильно...

Девушка подняла глаза к звездам и прокричала проклятье, адресованное Богу. Размазывая по лицу Вердена кровь, она пыталась стереть её, но лишь запачкалась сама. Перед глазами бежал круговорот обычных серых дней, которые Рити помнила всю жизнь.

Разоренный ими мамин шкаф с косметикой... Они играли в газовую войну, сражаясь на баллончиках с лаками и дезодорантами. Квартиру проветривали три дня...

Вокруг что-то происходило, но Рити не видела и не слышала ничего. Она сидела на земле, возле тела Вердена, громко всхлипывала, задыхаясь. Кто-то попытался поднять её, и девушка потянулась за пистолетом.

--Оставьте меня! Не трогайте! Идите прочь! -- визжала она, но Морлок поднял её с колен и все же попытался оттащить.

--Здесь опасно, Рити. Надо отойти подальше. Идем... -- уговаривал вампир, но Верити брыкалась с остервенением.

--Я его не оставлю! Пусти!

--Рити, он мертв! Ему уже ничего не будет! Отойди от греха! -- сорвался Морлок.

Грэг подоспел на подмогу, но, увидев его, Рити вырвалась и снова бросилась к брату. Тело Эллао воспламенилось и медлить было нельзя. Грэг встал между Верити и сгорающим сосудом чистильщика.

--Морлок, убери её! -- выкрикнул он, когда из пепла выполз светящийся уж с золотым отблеском на шкурке.

Из запястья Грэга снова потянулся поток Тьмы, но теперь вдвое мощнее и быстрее. Он охватил змею, окутал и поднял над землей. Морлок перекинул ученицу через плечо и в один прыжок оказался на безопасном расстоянии. Чистильщик-уж активно сопротивлялся Тьме, стараясь выпутаться, но Грэг усилил атаку энергопотока и заключил его в плотную сферу.

--Умбра, читай! -- выкрикнул он, еле удерживая шар в воздухе, потому что уж стал метаться в замкнутом пространстве.

Мальчик произнес заклинание:

--Dimwa chekadeng,

Dimwa urgarth dinthoqaf.

Urgarth Pumheqwa,

Urgarth honugic.

Chicjof dafoh cho obo!

(сноска: Связь порочна, связь непрочна. Нет Хозяина, нет силы. Существо горит в могиле!)

В ту же минуту сфера увеличилась вдвое, приняв на себя взрыв, но не выпустив ни единого фотона из своих стен. Затем она стала сужаться, обмякла и вскоре рассеялась. Грэг сел на землю, не в силах держаться на ногах.

--Закончили... -- выдохнул он.

Верити уткнулась в рубашку Морлока.

--Нам пора возвращаться, Верити. Надо идти... -- сказал Морлок.

Девушка подняла на него красные глаза, затем оглянулась на Вердена.

--Вы же не оставите его здесь?.. Морлок, его надо похоронить!

--Конечно, Рити... Мы не оставим. Идем.

22