Эгрэгор Тьмы

--Ложь! -- он отпустил обессилившие руки пленницы и осторожно обхватил её лицо, -- Признайся себе в своих чувствах и поймёшь, что ошибаешься... Ты боишься каких-то призрачных, надуманных последствий... Так набожники боятся мифической "Божьей кары"... Открой глаза.

Девушка осторожно разомкнула веки. Боли не было. Рити даже почувствовала в себе силы подняться. Подтянувшись на локтях, она стала выползать из-под вампира, но тот придержал её за загривок.

--Не так шустро... -- улыбнулся Грэг, -- Хочешь, чтобы я оставил тебя в покое?

Рити кивнула, глядя на него настороженно.

--Поцелуй меня. Обещаю, после этого больше не притронусь к тебе против твоей воли... -- предложил сделку Грэг.

Вернитта потянулась к мужчине, ещё немного приподнялась на локтях, щёку кольнула жёсткая борода. Вампир увернулся от её губ и прошептал:

--Только так, чтобы по-настоящему... Чтоб мне понравилось, кролик. Ну же... -- он оперся на руку, рядом с ней, но не касался Рити, как и обещал, -- Не бойся, я всегда выполняю свои обещания.

3

Морлок и Лекс, выполняя приказ, вошли в центр города после заката. Двигаясь бесшумно и осмотрительно, они пересекли один мост и углубились в каменные джунгли наиболее опасного района. Здесь было тихо, как нигде больше. Однако тишина здесь царила лишь для смертных. Ухо вампира улавливало уйму посторонних звуков. Имперские шпионы различали в этом шуме и дыхание спящих, и стоны раненых, и даже неотчётливые мысли напуганных новообращённых в соседнем квартале.

--У тебя есть план, Морлок? -- негромко спросил вампир, выказывая своё недовольство ситуацией.

--Не то, чтобы план... так... По крайней мере, я не собираюсь прятаться всё это время и подслушивать чужие заговоры, -- ответил он Лексу.

--В таком случае, я знаю, куда нам дальше... -- Лекс указал в ту сторону, откуда доносились мысли. Напарник одобрительно улыбнулся ему.

Четверо молодых вампиров встретили их достаточно спокойно, осознавая, что эти двое в силе превосходят их во много раз. Морлок прошёл в середину комнаты, оглядывая мужчин. Грязная одежда, запах тления и собачий труп в дальнем углу комнаты свидетельствовали о том, что данная компания принадлежит к отряду Тьмы. Грязный оборванный пьяница сгорбился, пытаясь изобразить поклон, на всякий случай, чтоб не разозлить старших господ. Лекс так же перешагнул порог тёмной обители и подошёл к окну.

--Ничего не слышали?.. -- не оборачиваясь на них, суетливо спросил он.

--Да вроде нет... А что? Случилось что-то?.. Нам сказали, что здесь будет тихо... -- ответил ему молодой парень с чёрнеющими пятнами крови на лице.

--Здесь охотники. Будьте начеку... -- негромко прокомментировал Морлок, оборачиваясь на парня.

--Чёрт!.. За Вами идут?.. Чёрт... -- небритый бомжеватый вампир засуетился, открыто выражая неприязнь к гостям.

Лекс возник из-за его плеча и пережал ему горло.

--Не забывайся, падаль! -- оскалился он, -- Ты главный здесь?

--Ну, я... я... Извини, начальник... отпусти... -- прохрипел бомж испуганно.

--Так-то... Я спросил, что здесь происходит? Никого не видели?

--Да нет же. Здесь чужих не было... Псы только... Здесь и ловить-то нечего... Что им тут делать-то?..

Морлок подошёл ближе, переглянувшись с Лексом.

--В ближайшее время был кто-то из господ? -- обратился он к пленнику.

--Скажите, чтоб он отпус...тил меня... я скажу... задохнусь щас... -- прохрипел бомж.

Морлок кивнул напарнику. Грязный вампир рухнул на колени, кашляя, держась за небритую глотку. Двое других вампиров, парень и девушка, предпочли укрыться в тёмном углу.

--Пару ночей назад был здесь один господин.

--Кто такой?

--Мы не знаем, -- отозвался молодой парень, -- Вы ведь тоже не представились. Он зачем-то искал Праведных.

--Праведных... -- переглянулись двое, -- Что он говорил?

--Да ничего. Спрашивал, где может быть их штаб... или что-то типа. Ну, мы сами-то толком не знаем... Сказали, башня вроде как за мостом...

--Как он выглядел хоть можете описать? -- вздохнул Лекс.

--Скользкий тип. Он из этих, из гостей. Не местный. Всё болтал о каком-то Нотердаме... о победе... уверенно так говорил, что Тьма близка к своей цели...

--Да. Рыжий такой... роста небольшого... Говорил, что близко "наш день"... хозяин, мессия и что-то в таком духе. Чокнутый он слегка...

--Quis forsan?.. (лат. Кто бы это мог быть?) -- Лекс склонился к другу.

--Id me fallit. (лат. Я не знаю) "Levis typus" -- Quivis ex obscuris... (лат. "Скользкий тип" -- любой тёмный...) -- негромко отозвался Морлок.

--Мы останемся здесь, -- объявил Лекс молодым, -- Дохлая псина -- это всё, что у вас есть?

--Да, господин... -- негромко отозвался парень, -- Если хотите, мы, конечно, поищем кого-нибудь поблизости, но вряд ли здесь остался кто-нибудь живой...

--Отправляйся сейчас же... и поищи получше. Я чувствую, что кто-то здесь есть... -- Лекс высунулся в окно, глубоко вдыхая.

--Да мы искали, господин. Этот запах уже несколько часов, но ничего... пусто... Все подвалы и квартиры облазили... Чёрт бы их подрал!.. -- хрипло сокрушался бомж.

Морлок обернулся на него, неодобрительно хмурясь. Тот замолчал. От страха увеличились зрачки.