Эгрэгор Тьмы

Он вихрем магической силы отшвырнул Лекса в противоположный угол и направился к нему, чтобы добить. Лекс вовремя открыл глаза и в последний момент увернулся от энергетического шара. Тот ударился об пол и рассыпался в искры. Верити подбежала к другу, но, одного взгляда на Грэга было достаточно, чтобы понять, что на его пути лучше не стоять. Девушка неуверенно отступала в сторону, лепеча что-то о Праведных. Грэг приблизился, но дал Лексу возможность подняться. Следующий шаг имперского солдата был более продуманным. Он атаковал снова, с удвоенной силой. Обрушив на Грэга несколько ударов, явно изо всех своих сил, Лекс отступил. Грэг атаковал, вампиры сцепились насмерть. Катаясь по полу, сокрушая друг друга кулаками, они выкрикивали что-то невнятное на только им двоим понятном жаргоне. Окровавленные лица, руки, разорванная одежда так и мелькали, но было не разобрать, кто побеждает. Верити сидела на полу, стараясь не смотреть и не слушать. Ей казалась трагедией победа любого из них. Но, так или иначе, один должен был погибнуть в этой схватке. Чтобы не думать об этом, Рити зажмурилась и закрыла уши руками. Когда она в очередной раз открыла глаза, Лекс смотрел на неё. Грэг держал его сзади, бормоча что-то на латыни о рабах, мрачно и как-то лениво... Глаза Лекса изменились в долю секунды. Зрачки расширились, губы разомкнулись и выпустили хриплый стон. В следующую минуту он свалился на пол лицом вниз. В руке Грэга багровел изогнутый ритуальный кинжал, умощённый свежей кровью. Тело поверженного вампира вспыхнуло на мгновение, залив чердак ярким светом, и рассыпалось на угли, ставшие чёрной золой. Рити медленно и бессильно опустив руки на колени, молча глядела на пепел. Грэг подошёл к ней, но девушка не отреагировала. Она всё так же опустошённо глядела на то, что осталось от Лекса. Затем Рити перевела взгляд на окровавленный кинжал в руке вампира, затем на его глаза. Мужчину передёрнуло. Где-то внутри кольнуло чувство вины. Он трезво осознавал, что ни в чём не виновен и поступил так, как должен был, но это чувство, так давно забытое им, эхом отдалось в глубине чёрной души. Не подавая вида, он спрятал кинжал и подошёл к двери.

--Надо убираться отсюда. Он не один... -- вскоре сказал он, вернувшись к девушке.

--Зачем ты это сделал? -- она подняла на него глаза.

--Здесь не место Праведным. Я убью любого, кто войдёт сюда. Если тебе так же дороги и те, кто идёт за ним, поднимайся. Мы уходим.

--Я не пойду с тобой! -- гнев душил её.

Верити дёрнулась назад, когда он попытался ухватить её за руку.

--Я никогда не отступал и не бежал от врагов. Лишь для тебя я делаю исключение, но ты этого не ценишь. Хорошо. Можешь сидеть здесь. У тебя место в первом ряду. Будешь наблюдать, как умирают твои Праведные друзья. Устройся поудобнее...

--Ты чудовище, Грэг! Оставь меня в покое. Я не хочу идти с тобой!

Вампир смерил её взглядом, схватил под руки и, с лёгкостью перекинув через плечо, устремился на крышу. Рити била его в спину, кричала и царапалась, но Грэг подступил к краю крыши, и она затихла.

--Если будешь плохо держаться, я не виноват... -- с усмешкой сказал он, перетягивая её с плеча на руки.

Девушка вцепилась в него, обхватив руками шею, и глянула вниз из-за его плеча. Небоскрёб, на крыше которого они находились, был, пожалуй, одним из самых высоких в городе. Улицы отсюда были тонкими лентами, машины -- крохотными квадратами, фонарные столбы -- иголками.

--Грэг, не надо!.. -- охрипла от испуга Рити.

--Можешь доверять мне. Вдыхай поглубже и держись покрепче, кролик... -- весело отозвался вампир, готовясь к прыжку.

Он прыгнул, и недолго они летели вниз, но вскоре из-за широкой спины Грэга стали мелькать огромные чёрные перья. Полёт стал выравнивать направление и характер движения. Они приближались к крыше супермаркета и даже немного поднялись вверх, вместо того, чтобы упасть. Рити изо всех сил прижималась к вампиру, не заботясь тем, что душит его. Она подтянулась и выглянула назад. Два огромных вороньих крыла росли прямо из спины, мышцы которой руководили полётом. Девушка не без интереса разглядывала крылья. В голове родилось словосочетание "чёрный ангел", хотя, отбросив лирику, про Грэга можно было сказать лишь "дьявол".

Наконец, они опустились на крышу. Крылья исчезли в спине. Вампир потащил Рити за руку к чердачному ходу. На лестнице, в узких грязных стенах чердачного хода девушке всё же удалось вырваться. Тогда Грэг снова схватил её поперёк живота и бесцеремонно закинул на спину.

--Я тебя ненавижу! -- визжала девушка, пытаясь своими ударами вызвать в нём хоть что-то похожее на боль, но это походило на попытку пощекотать мёртвого.

Спина вампира принимала все её удары, не дрогнув ни одной мышцей, а руки Вернитты уже гудели от боли. Вампир опустил её на ноги и чуть отступил назад. Рити огляделась. Верхний зал торгового центра был ещё не полностью разворован. Здесь были магазины, ещё не тронутые мародёрами. Там, где владельцы подсуетились и заперли свои лавки на железные решётки, люди не пробились.