Эгрэгор Тьмы

Наконец, Морлок подошел к лжекнязю, что-то шепнул ему, и тот скрылся в воротах ангара. Ферро сделал шаг назад, но наткнулся на Лайноса.

--Уже уходишь? Так и не дождёшься развязки? -- саркастически вздохнул он.

Ферро заметался в его руках, но так и не смог вырваться.

--Клим! -- позвал Лайнос, -- Придержи-ка его. Я пойду, проведаю нашего...

Он не успел договорить. Четверо, все, как один, обернулись в сторону склада. Ворота ангара, подобно шлюзам, опустились так быстро, что никто не успел ничего понять.

--Что за чёрт?.. -- смятенно сдвинул брови Морлок, выражая общее мнение.

Волк так же заметил, что за его спиной закрываются двери, но не успел вернуться. Пришлось идти дальше. Без конца оглядываясь, он преодолел лестницу наверх. Там, на пустой площадке, он несколько минут бродил меж пустых ящиков и, не найдя никого, решил поискать выход. Откуда-то сверху послышался вздох.

--Им почти удалось меня одурачить...

Вампир поднял глаза. На железной балке под потолком, свесив ноги вниз, со скучающим видом восседал мощный бородач. Прямо над ним было открыто единственное окно во всем ангаре.

--Как тебя зовут, мой несчастный друг? -- спросил он ошарашенного и остолбеневшего от страха волка.

--Сэт. Я свой. Я тёмный!

--Такое грозное имя у такого никчемного, трусливого выродка...

Через минуту раздался оглушительный взрыв. Земля содрогнулась под ногами стоящих рядом. Взрывная огненная волна клубами вырвалась из щелей в стенах склада, убивая всё и вся внутри ангара. Она заставила Праведников пригнуться. Они отступили назад, наблюдая, как бушует пламя в огромном крематории, предназначенном князю Нодегарма. Чёрный дым вырывался в небо и быстро застилал луну. Вскоре она совсем скрылась, так и не увидев смерти князя. Его верные друзья мысленно благодарили судьбу за то, что она предоставила им двойника. Каждый понимал, что на месте волка должен был сейчас гореть Алиас.

--Всё кончено! Безродный мёртв... -- ликовал Ферро, уже не скрывая своих чувств.

Вампиры одновременно обернулись на него. В его глазах отражалось это адское пламя. Он выглядел ещё безумнее прежнего.

--Никогда не зарекайся, Ферро... -- Лайнос крепче затянул узлы на его верёвках, -- Никогда...

--Ты ответишь за предательство! -- не сдержал эмоций Клим, -- Алиас поступит по справедливости...

--Алиас?.. -- лицо Ферро исказилось в недоумении.

Клим и Морлок шли обратно позади них. Никто ещё не мог отойти от увиденного. Все, включая самого Ферро были в лёгком шоке от жуткой выдумки тёмных умельцев.

--Я проверял ещё вечером. Склад был чист... Поверить не могу... -- сокрушался Морлок.

В театре после их возвращения царила траурная атмосфера. Князь собрал всех в большом зале. Публичная казнь Ферро была короткой. К утру о предателе не осталось даже воспоминаний. Лишь тёмное пятно выгоревшего паркета на краю сцены могло напомнить о том, что лживый и завистливый вампир никогда не побеспокоит больше ни один из миров.

Часть четвертая

Lacrima Cruento

(слеза крови)

Если ты раб, то не можешь быть другом, если тиран, -- не можешь иметь друзей. Фридрих Ницше

1

Верити дождалась Грэга. Их прощание было недолгим. Девушка обняла вампира и почувствовала запах гари от его одежды. Грэг был печален, отводил взгляд и злился при любых расспросах. Так и не дождавшись объяснений, Рити отправилась на волю. Вампир проводил её до бывшего парка развлечений и отказался следовать дальше.

--Там безопасно. Можешь идти... -- только и сказал он.

--Что случилось, Грэг? Объясни, наконец! -- не выдержала девушка.

Вампир стиснул зубы.

--Князь жив, и я не должен отпускать тебя... -- отвечал он, -- Я поступаю, как полный кретин, и всё из-за того, что ты мне почему-то небезразлична... Теперь иди. Но знай: следующая наша встреча станет для тебя последней.

--Что?.. -- Рити отступила назад, -- Но... почему?.. -- ей мешал говорить ком в горле.

--Это даже не предупреждение, это -- обещание. Постарайся забыть о моём существовании. Пусть эта история будет иметь многоточие в конце. Это лучше некролога.

После этих слов Грэг побежал, в несколько прыжков преодолел стену и исчез на крыше одного из домов.

Рити стояла на месте ещё минут десять, осмысливая, что произошло. Сильный ветер смахивал её слёзы. Мороз обжигал лицо и руки. "Зачем так?!"

Девушка брела в направлении, указанном Грэгом. Вид абсолютно пустой улицы никогда раньше не вызывал в её сердце такой тоски. Ею овладел панический страх одиночества. Добежав до ближайшего здания, девушка прижалась к стене, испуганно оглядываясь по сторонам. Рити уже успела привыкнуть, что Грэг рядом, привыкла чувствовать себя защищенной. Дикое уличное дитя. Он приручил её и выпустил на волю. Вопрос был лишь в том, нужна ли ей теперь эта воля?.. Ведь теперь заново нужно было учиться выживать в этом страшном и жестоком мире.