Эгрэгор Тьмы

Девушку отпустили. Брезгливо отплевавшись, Верити с ненавистью оглядела их обоих.

--Ночевать можешь здесь. Утром мы переправим тебя на базу, к остальным, -- хриплым басом сообщил ей бородач в камуфляже.

--К остальным?.. -- повторила девушка.

--Идём со мной, -- сказал молодой солдат, тронув её за плечо.

Рити послушно проследовала с ним по тёмному коридору в один из классов. На полу, прямо посреди аудитории был разведён костёр. Сержант усадил её рядом с костром, а сам выглянул в окно, оглядев школьный двор, снял через голову автомат и присел напротив. В классе из мебели остались лишь пустой книжный шкаф и доска на стене, с какими-то непонятными записями, видимо, сделанными уже капитаном. Все парты и книги были пущены на обогрев помещений. Рити снова перевела взгляд на солдата, разглядывая его сквозь чёлку. Сила и военная выправка сочетались в нём с мирной безмятежностью. Возраст было трудно определить, потому, как выглядел он слишком молодо, но, судя по всему, уже имел большой опыт сражений, о чём свидетельствовала его хромота и отсутствие двух пальцев на левой руке. На невозмутимом лице сержанта время от времени появлялось выражение растерянности. Он несколько раз украдкой взглянул на Рити и отвёл глаза, когда понял, что она изучает его. Заметив это, девушка улыбнулась и придвинулась ближе к костру.

--Женщинам не место в зоне боевых действий. На другом конце города у нас охраняемая база. Что-то вроде приюта, -- наконец сказал он, копаясь в тумбочке.

Он передал ей горбушку хлеба с тонким слоем масла и, насыпав в железную кружку заварку, налил кипяток. Рити старалась есть не спеша, помня, что сразу набрасываться на еду нельзя.

--Это государственные войска? -- поинтересовалась она.

--Федеральные. Главком хотел согласовать наши действия с правительством, да не вышло. Единственное, что мы от них получаем -- это жратву. Ни оружия, ни денег, ничего.

--Почему?..

--Программа немного того... неформальная. Такое вот неоднозначное решение. Вроде мирного договора с нечистью.

--Мирного?! -- Рити подавилась хлебом.

--Уже год существует это соглашение и... даже есть кое-какой результат.

--И на чём же основано это ваше "соглашение"?

--На взаимопонимании.

--Вы поставляете им кровь?.. -- усмехнулась девушка.

--Нет. Просто наш договор на взаимовыгодных условиях. Это не то, что ты думаешь, -- сдержанно усмехнулся сержант, глядя себе под ноги, -- Мы не отдаём им девственниц.

--Тогда... что же?

--Думаю, тебя это, если и коснётся, то нескоро. Пока рано об этом думать. Главное -- это то, что у тебя будет крыша над головой, работа и будущее, которого у тебя нет, пока ты бродишь по улицам. Как ты вообще умудрилась выжить?

Верити вспомнила слова вампира.

--Не знаю. Наверное, моё время ещё не пришло, -- пожала худыми плечами девушка.

--На войне такие слова звучат очень оптимистично. Поспи перед дорогой.

Он указал ей на лежанку в углу, попросту -- кучу досок, приготовленных для растопки. На ней лежала телогрейка и ватная куртка. Рити с радостью согласилась прилечь на таком "царском" ложе, ведь всё это время ей приходилось спать в основном на бетонном полу.

Так крепко она не спала уже давно. И сейчас, наверное, отсыпалась на год вперёд. Утро ознаменовало начало новой жизни Рити. В сердце кольнула надежда встретить родных. Даже если их там нет, у неё будет много друзей, с которыми можно поговорить. Сержант осторожно коснулся руки девушки. Этого было достаточно, чтобы Рити в миг проснулась.

--Уже утро?

--Да. Уже рассвело. Нам пора, -- ответил он, помогая ей подняться, -- Меня зовут Рэм.

--Верити. Можно просто Рити.

9

"2. Я испрашиваю все. Стоя перед гноящимися внутри и лакированными снаружи фасадами ваших надменных моральных догм, я пишу на них буквами пылающего презрения: Прозрите же, ибо все это -- обман!" (Книга Сатаны 2ч) Антон Шандор Ла Вей

Девушка вышла на крыльцо школы и замерла в изумлении. Всё вокруг покрылось белым. Чёрная земля и обгоревшие дома, провода и деревья, разбитые машины и фонари. Город будто очистился, но так лишь казалось. Под пеленой по-прежнему оставалась копоть и смерть. Это девушка поняла, когда спустилась с крыльца и сделала несколько шагов. Оглянувшись, она увидела свои чёрные следы. Всё это было лишь иллюзией возрождения и очищения.

Сержант подъехал к крыльцу на военном джипе и окликнул девушку. Верити устроилась рядом с ним на сиденье.

--Слушай, Рэм, -- начала она, -- мне не спалось сначала. Всё думала. Ты мне вчера так и не ответил.

--Да? -- выпалил он с усмешкой.

--Да. Чем вы платите вампирам?

--Если вкратце, то люди работают на вампиров. Но ни ты, ни твоя кровь им не достанется.

--Ясно. Вы просто добровольно сдались им в плен.

--Нет, Рити. Люди не пленные, а добровольцы. Они обеспечивают будущее себе и другим. Пока нет другого способа отразить нападение и уничтожить власть этих упырей.

--А я вот знаю, что есть вампиры, которые пришли сюда, чтоб освободить город.

--Что за бред?! -- раздражённо воскликнул Рэм, -- Я вижу, ты никогда не встречала вампира!

--Встречала и, как видишь, жива. А значит, не лгу, -- обиженно отозвалась девушка.