Эй-ай

– Мы решили, – Алек украдкой бросил взгляд на грозящего ему кулаком Гарика, – что раз ты не любишь нашего Гарри, то, значит, наверное, вообще мужиков не любишь. Феминистка. Поэтому они меня подставили. Маленького. А он, между прочим, сразу о тебе вспомнил, как о “Цивилизации” речь зашла.

– Я его когда-нибудь убью, – пообещала Рейко. – И это будет самый счастливый момент в моей жизни.

– Знаешь что!.. – Не выдержав подобного нахальства, Гарик появился в кадре, размахивая руками с чисто итальянским темпераментом. – Я, между прочим…

– Ой, да не перебивай ты. – Алек удивленно вытаращился на экран, и было отчего. На месте собранной и деловитой девчонки словно по волшебству появилась томная жеманная кукла. – Не видишь, мы с человеком БЕСЕДУЕМ.

– Вот так она всегда! – Гарик вернулся к своему занятию, не забыв повернуть экран так, чтобы его любовь могла видеть, что он проектирует роботов, а не в игры играет. Если любовь что и заметила, виду она не подала.

– Прошу пояснить, – осведомился Люк, вкатываясь в помещение, – что означает “биоблок”?

– Это что? – удивленно осведомилась Рейко.

– Это тебе лучше всех Гарик объяснит, – мгновенно отреагировал Алек.

– Это Люк, судя по бантику… – неуверенно произнесла Анна. – То есть… Люк, это ты?

– Это я.

– А почему от тебя так пахнет? И почему ты…

– Почему, почему, – буркнул Боб. – Сказано же – человек в биоблок провалился. Ты знаешь что, езжай-ка душ прими. Куда в ванную поперся?! Там, во дворе, где я трактор мою. И потом возвращайся и сотри эту гадость с пола.

Люк послушно укатил.

– Роботы тут, роботы там… – Рейко задумчиво посмотрела с экрана на Алека. – Признавайся.

– А если я скажу, что это Гарик?

– Значит, мне это неинтересно, – отрезала девочка. – Давай вернемся к делу.

– Давай… Боб?

– Что они делают, мы уже перестали понимать. – Боб поскреб бороду. – А что они будут делать, мы и вовсе не понимаем.

– Все очень просто, – авторитетно заявила Рейко. – Я сейчас.

Она исчезла с экрана, а через минуту на нем появилась карта Манхэттена, нормального, до начала боевых действий.

– Медленно грузится, – заметил Боб. – Компьютер у тебя хилый.

– Нормальный компьютер, – обиделась Рейко. – Просто все векторами забито. Я же на двадцатом уровне играю.

– Ого!

– Вот вам и “ого”!

По мере того как девочка вводила в машину исходные данные, изображение на экране изменялось. Захвачен Манхэттен. Радиоблокада. Запрет красной группы технических средств (“Сама догадалась!” – довольно прошептал Боб)… Военная блокада превосходящими силами снаружи.

Затем Рейко запустила программу в автоматическом режиме. Самосвалы городской дорожной службы в два счета закидали залив мусором, обрушив при этом Бруклинский мост, и роботы ремонтно-ассенизационной службы принялись плести между домами паутину коммуникаций.

– Одно меня смущает, – призналась Рейко.

– Что такое?

– Действие ведь в будущем происходит. Где они собираются взять столько биогеля для мутантов? И что это вообще такое?

* * *

Биогеля в природе не существовало. Освальд, который уже проснулся у себя в Европе, в два счета им это доказал. Заодно он объяснил, почему такой вещи никогда не появится – за пределами игры “Цивилизация”.

– То есть они избрали тупиковую ветвь развития? – с сожалением спросил Гарик.

– Сейчас… – Рейко вводила в программу все новые данные, на этот раз никто из присутствующих даже не пытался делать вид, что понимает происходящее. – Все, – заявила она наконец. – Нету больше биогеля.

Паутина труб и спиралей, которая раньше господствовала в городском рельефе, начала исчезать и вскоре исчезла совсем. На ее месте появилось нечто новое, незнакомое.

– Это что?

– Завод какой-то…

– А это?

– А это – железная дорога.

– А почему под водой?

– Так проложили.

Наконец Рейко сдалась.

– Я подумаю, – заявила она. – Я с вами потом свяжусь. То есть со всеми, кроме этого… – Последовал кивок в сторону Гарика, и экран опустел.

– Непохоже, – заявил Алек. – Ни трубок никаких нет, ни этого… что у нее под конец вышло. Они там другое строят.

– Возможно, исходные данные были неполны, – предположил Мак. – Предлагаю разобраться на месте.

– Что-о?!

– Дорога на машине займет…

– Думать забудь! – возмутился Боб. – Ты нам здесь нужен.

– Я польщен.

– Это что – чувство юмора?

– Нет.

Глава 20

Объективная реальность есть бред, вызванный недостатком алкоголя в крови.

Билл Гейтс. История “Виндоуз-миллениум”