Эй ты, бастард!

Он невесело усмехнулся. — Ты, кажется, плохо понимаешь, где оказался, раз не следишь за языком. На Изнанке легко пропасть, и таких мы обычно не ищем.

— Посмотрю на того, кто попробует это устроить.

— Ха! Ты в кого такой наглый? Да и вообще, откуда ты взялся? — он задумался. — Я слышал, что последние мужчины Кальмаровых потонули. Их только двое оставалось: глава клана и его сын, — Виталий взглянул на мою руку. — Тем не менее, ты один из них. Дальний родственник?

— Последний сын, признанный самим предком, — твёрдым голосом ответил я.

— А, как я не понял сразу? Бастард! Хотя внешне один в один твой старший брат, только помладше. Что же маг из клана навигаторов здесь делает? У нас корабли не ходят.

— Я уже ответил на этот вопрос.

— Ничего. Будешь отвечать, пока я скажу.

— Надоест — вызову на дуэль.

Он широко улыбнулся крупными зубами и хлопнул в ладоши. — А давай! Покажи, чего ты стоишь на деле, а не на словах.

— Ваше высочество… — попытался вмешаться его адьютант.

— Не мешай. У нас сейчас будет показательный дисциплинарный спарринг. Пусть бойцы видят, что бывает с самыми голосистыми, — он обернулся ко мне. — Выбирай оружие. Я разделаю тебя в любом.

— Руки.

Виталий искренне удивился. — Мне не послышалось, он сказал «руки»? — он повернулся к выстроенным в ряды бойцам. Они заулыбались.

— Да, ваше высочество, — уточнил адьютант.

— Как интересно. Ну что же, давай руки! — он снял с себя китель и швырнул адьютанту, закатывая рукава.

То же самое сделал и я, закатав рукава своей рубашки. Фрак я оставил в отеле. Всё равно нам здесь обещали выдать походную одежду.

Мы вышли в центр плаца, который освободили от людей. Строй никто не распустил, так что видно было только первым рядам.

— Ну давай, покажи, на что способны твои «щупальца», — рыкнул Виталий и бросился в атаку, как здоровенный локомотив.

Один меткий удар и я окажусь в нокауте. По выносливости он тоже, почти гарантированно, меня побеждал. Это было очевидно всем.

Именно поэтому я выбрал руки, а не шпагу, пистолет или магию.

Потому что так я продемонстрирую, на что способен и почему со мной придётся считаться, даже если враг кажется гораздо сильнее.

Каждый момент, пока Виталий приближался, я концентрировался на одном единственном приёме, который сделаю.

Шанс был всего один.

Здоровенный кулак понёсся на меня слева. Быстрый, поставленный боковой.

Я успел нырком уйти под него и зайти сбоку к Виталию.

Ха! Я правильно его рассчитал!

Он повернулся мгновенно. Но мой точно выверенный удар уже поразил его в бок, в энергетически уязвимую точку, лишь едва едва прикрытую косыми мышцами пресса. Крепкими, как сталь.

Не пробил!

Виталий вздрогнул, будто поражённый током и покачнулся. Но не рухнул, как было мне нужно.

Ещё была возможность!

Я вновь вильнул в бок, зайдя чуть дальше за пределы его видимости. И метил уже в другое место, гораздо менее очевидное — под коленом. Достать сложнее, но он гарантированно рухнет!

Но ударом носка сапога я скосил, не попал! Не в такой обуви я обычно бил, чтоб её!

Колено Виталия лишь чуть прогнулось, однако он даже не сел.

Вместо этого он с разворота нанёс мощный удар.

Бах! Я принял удар на блок руками и пошатнулся, едва не упав! Физически я слишком уступал!

Поэтому пошёл вперёд! В безумное, на первый взгляд, сближение!

В глазах Виталия застыл шок от моего безрассудства!

Но это было только Чутьё и холодный расчёт.

Моя рука как стрела полетела вверх, прямо вдоль его тела. Два пальца были выставлены вперёд, чтобы, возможно, сломаться, но поразить энергетическую точку между шеей и подбородком.

Виталий начал отклоняться назад. Но не смог сделать это быстро, потому что спазм от моего первого полупопадания ещё не прошёл полностью!

Тогда он попытался схватить меня и отбросить.

Но было поздно.

Идеальное попадание. Пальцы хрустнули, от силы и скорости, но пробили энергетическую точку в критической близости от мозга.

Гигант Виталий отшатнулся назад и рухнул на плац.

На виду у всех своих бойцов, стоявших с раскрытыми ртами.

В этот момент я надеялся, что не переборщил с силой удара. Не хватало ещё убить его.

Хотя… нет. Он подрыгивал ногой, да и веки дёргались.

Но не так, как в предсмертной конвульсии. Просто краткосрочная перегрузка. Через пару минут он должен был прийти в себя.

— Победитель — господин Кальмаров, — нейтрально заявил адьютант Виталия.

Один из офицеров шагнул вперёд с искажённым от злобы лицом.

— Не может быть! Командир бы не проиграл такому хлюпику, вы только посмотрите на него! Да это же просто абсурд!

— Отставить, — прохрипел командный голос.

О, а Виталий Амурский пришёл в себя даже раньше, чем я думал.

Он медленно приподнялся, отмахнувшись от помощи адьютанта.

Морщился. Ещё бы, после попадания за подбородок голова будет весь день болеть, если не сбалансировать энергетику.

Я протянул ему руку. Он посмотрел на меня с ироничным видом. Потом усмехнулся, но всё же принял.

Он, видимо, думал что я упаду, пытаясь помочь ему. Вот только телекинез помог мне поднять его без особых усилий.