Эй, улитка, высунь рожки!

Но как это сделать? Замотать в ковер? Откуда у него ковер – сроду у него ковра не было. После расставания с бывшей женой Кирилл вел спартанский образ жизни, снимая квартиру с минимумом мебели. Он, не торопясь, обошел свои апартаменты, пытаясь изобрести способ незаметно вынести тело из квартиры. Можно, конечно, затолкать его в холодильник или платяной шкаф, но тогда он и с места их не сдвинет. Вызвать грузчиков? Но те столько вещей перетаскали, что из-за лишней тяжести сразу заподозрят неладное.

Голова раскалывалась, и Кирилл сбегал в ванную, сунул её под струю холодной воды. На труп он старался не смотреть, особенно на нож. Вернувшись из ванной, он распахнул встроенный шкаф и уставился на его полки. Хорошо бы растворить труп в кислоте и смыть в канализацию, но где взять столько кислоты? Нет, придется все-таки тащиться в магазин за ковром и выносить тело в нем. Внезапно он заметил на полке большой моток цветных нейлоновых строп. Мужик, у которого он снял квартиру, в молодости занимался альпинизмом и хранил в шкафу остатки снаряжения для лазания по горам.

Мысли Кирилла завертелись в определенном направлении. Можно обвязать тело стропой, забраться на крышу и втащить его туда. Но, даже находясь в не совсем здравом уме, он понимал, что затащить на высоту восьми этажей такой груз ему не по силам – квартира находилась на седьмом этаже четырнадцатиэтажного дома. Значит надо спустить его вниз – это куда легче!

Судорожной рысью Кирилл бросился в комнату и распахнул дверь на балкон. Дом был спроектирован в свете современных веяний архитектуры – окна и балконы на его фасаде располагались группами, так что под балконом Кирилла был просвет в четыре этажа, а на втором этаже прямо под ним находился уже не балкон, а целая терраса. Кирилл неоднократно видел сверху владельца этой террасы – толстого бритоголового «нового русского». Тот частенько с комфортом устраивался в шезлонге на солнышке и глушил пиво в несметном количестве. Иногда в его компании наблюдались и разнообразные сексапильные девицы. Вряд ли такое потерпела бы жена, имейся она в наличии. Ура-ура-ура! Толстяк, скорее всего, мотается по своим новорусским делам, размахивая мобильником. Значит, пока он не вернулся, нужно срочно спустить труп.

Радуясь собственной сообразительности, Кирилл бросился в прихожую и схватил труп под мышки. Тот оказался даже тяжелее, чем можно было представить, но воодушевление помогло Кириллу дотащить его до балкона и усадить у перил. Потом он сбегал за мотком и обвязал податливое тело фиолетовой стропой. Нож, торчащий пониже правой лопатки, изрядно мешал, но Кирилл не решился его вытащить, опасаясь испачкаться в крови.

Завершив процедуру, Кирилл задумался – по этой стропе каждый дурак поймет, откуда прилетел подарочек. Придется все переделать. Он развязал стропу и отмотал примерно половину мотка, пропустив шелковую ленту под мышками мертвеца. Затем, шумно пыхтя от усилий, поднял его повыше и осторожно перевесил через перила. Стропы он предусмотрительно просунул между металлическими прутьями, чтобы облегчить спуск.

Стараясь не дышать и не смотреть в лицо мертвого Васюкина, он легонько подтолкнул того и вцепился в стропы. Тело послушно перевалилось вниз, и Кириллу пришлось туго. Он едва не выпустил груз, потому что стропы скользили, обжигая руки. Скрежеща от усилий зубами, он старался опускать груз постепенно, но страх подгонял. Казалось, труп никогда не достигнет террасы. К тому же с каждой секундой он становился как будто все тяжелее.

Когда, наконец, стропы ослабли, Кирилл был на грани помешательства. Не веря своему счастью, он глянул вниз. Егор Васюкин удобно расположился ничком на пластиковом коврике рядом с шезлонгом и синтетической пальмочкой. Словно лег загорать прямо в джинсовом костюме и с ножом в спине. Оставалось только вытащить стропу. Кирилл бросил вниз один её свободный конец и принялся сматывать другой в моток. Руки саднило, но душа ликовала. Даже голова, казалось, стала меньше болеть. Ну, вот и все – он радостно огляделся вокруг. И онемел. Этажом выше, на балконе, перпендикулярном его собственному, стояла женщина и с неподдельным интересом наблюдала за его действиями.

Кирилла прошиб холодный пот, рот сам собой открылся, а дыхание, наоборот, перехватило.

– Привет! – сказала женщина.

Наше время. Лика

Утро выдалось солнечным и теплым. Лика с удовольствием работала у раскрытой балконной двери. Роман перевалил за половину, и она, практически не задумываясь, тарахтела клавишами. Прерывалась только пару раз, чтобы сварить кофе и выкурить сигарету. В конце концов, у неё зарябило в глазах от компьютерного текста, и она решила отдохнуть. Сладко потянувшись, отправилась в ванную, больше часа нежилась в душистой теплой воде, почитывая Ремарка.