Эй, влюбись в меня! Том 1

Усадив для лучшего вида меня на переднее сидение, сёстры, наслаждаясь тем, как я с открытым ртом гляжу на эти полукилометровые башни, устремляющиеся высоко в небеса, просили улыбчивого таксиста сделать кружок то вокруг одного места, то другого. Самыми впечатляющими оказались развязка для автотранспорта с десятком разъездных колец, расположенных на разных уровнях, и, конечно же, одно из важнейших зданий Нового Сеула — величайшее тысячеэтажное здание ХитроуТехнолоджи с огромным рекламным баннером мистера Дэвида Ультрэ, отца той самой Марии Ультрэ.

«Инновации и герои — будущее, которое мы в силах взрастить сами», — гласил слоган под рекламным щитом размером с футбольное поле. В глазах этого мужчины так же, как и глазах Марии, помимо переливающегося блеска было и ещё что-то, некая вера в справедливость что ли…

Вторым запомнившимся мне зданием стала Цитадель порядка, штаб-квартира геройской ассоциации в Новом Сеуле. Огромная крепость с высоченными стенами и башнями, уходящими далеко в облака, не давала возможности даже оценить приблизительное количество этажей. «Самое главное архитектурное чудо человечества», — так назвали место своей будущей работы сёстры, метившие в местные героини и собиравшиеся закрепиться за сеульской штаб-квартирой.

«Сегодня у штаба больше проблем, чем когда-либо», — в ответ на мой удивлённый вопрос, почему у стен штаба так много военной техники, ответили сёстры. К проблемам относился и конфликт из-за спорных территорий бывшей Японии, что после Великого отлива* стали вновь обитаемыми. Северно-американский альянс желал возвращения японских островов вместе с всплывшими на поверхность Курильскими островами, некогда являвшимися спорной территорией. Евразийский союз отвечал им теми же интересами, из-за чего территория смытой с лица земли Японии уже дважды становилось местом пограничных военных конфликтов, заканчивавшихся огромными потерями с обеих сторон.

— Евразийский союз и Северно-американский ищут способы бескровно решить вопрос данной проблемы, — вводя меня в курс мировых дел, рассказывали сёстры. В мире, как и до Звездопада, всё так же чувствовалось неспокойствие. Люди воевали, убивали, грабили друг друга, и даже герои со всеми своими стараниями и жертвами едва ли могли минимизировать ущерб от действий политиков и тех, кем они управляли.

Конечным пунктом нашего небольшого путешествия стало одно с виду очень дорогое и сверкающее золотыми оттенками заведение. Улыбчивый шофёр, предоставив мне на руки чек, протянул для оплаты терминал.

Взглянув на одну лишь сумму, выставленную данным индивидом, я чуть язык от удивления не проглотил.

— Тысяча шестьсот кредитов, пожалуйста. Будете расплачиваться картой или наличными, молодой человек? — За милой улыбкой сотрудника такси прослеживалось некое глумление или попытка развести меня на деньги? Эта поездка в час стоила мне ровно в сто раз дороже, чем почти то же путешествие на автобусе от станции до академии!

Видя моё растерянное выражение лица, сёстры с заднего сидения, вдоволь посмеявшись, проговорили:

— Сегодня платим мы… — Карта Ани легла поверх терминала, и тот, издав положительный сигнал, разблокировал двери такси.

— Выходи, братец, незачем сверлить таксиста таким злодейским взглядом… — Всё так же смеясь с моего недоумения, проговорила Катя. «Злодейским? Кто тут ещё злодей, я бы месяц туда и обратно на общественном ездил, если не больше, какой-то грабёж!» — подумал я, но спорить не стал и, пожелав таксисту жестом «всего доброго», молча встал из своего места.

— Ты просто ещё не привык к городу. — Массируя вески и понимая, что вот за одну такую поездку мог оставить половину месячной суммы, высылаемой отцом, постарался вернуться к окружавшей меня реальности.

Красная ковровая дорожка, очередь из героев и охрана у входа пришлись мне не по душе.

— Аня, у нас точно есть деньги на подобное заведение? — спросил я у сестры, и та усмехнувшись кивнула.

Очередь двигалась медленно. Взрослые дамы, мужчины и их интересные дизайнерские костюмы, впитавшие в себя все ноу-хау современного мира, приковывали к себе моё внимание, позволяя сёстрам, так же хихикая с моих «деревенских» замашек, обсуждать какие-то свои темы. Всё слегка изменилось, когда настала наша очередь общаться с парочкой внушительных размеров мужчин, облачённых в весьма устрашающие костюмы.

— Герои Б ранга, Анна и Кэт, отдел внутренних расследований. — Проговорив это, Аня извлекла из кармана своих брюк позолоченный жетон, точно так же поступила и Катя. Взгляд мужчины перекочевал на меня, и сёстры в один голос произнесли: «Он с нами». Оценив меня взором, здоровяк кивнул, отсканировал жетоны девушек и, пожелав нам приятного отдыха, пропустил вглубь обливавшегося золотыми оттенками помещения.

Позолоченная посуда, расписные стены, старинные картины, колонны и полы, словно из музеев древности.