Эйдос непокорённый

Его знают все. Исторические книги в обители написаны на древнем. Пока он чешет бороду, тупо, как баркат, глядя на надпись, я забираю у него фонарик и обшариваю стену вдоль прямой линии с треугольником на конце. Это такой же глиф, как в Башне. Стрелка. Но как его зажечь? Подношу запястье с артефактом к стене. Вспыхивает искра и прямо перед моим лицом появляется надпись из воздуха. Не такая большая, как планы тоннелей, но чем-то похожая. Что это за артефакт такой?

Незнакомая вязь мигает оранжевым, под ней на древнем понятные знаки: «Внимание! Активирован режим карантина». Ниже появляется ещё строка: «Ручная деактивация». Дальше всё мерцает, не разобрать, но этого хватает.

– Этот тоннель ни на кого не охотится, он защищается, – догадываюсь я и сую палец в светящееся предложение деактивации. Оно такое же бестелесное, как карта тоннелей.

– Неважно, – ворчит мой спутник. – Он стреляет иглами. Нам надо пройти. Это всё.

Похоже, Безымянный ничего не понял из сказанного мной, но он прав, мотивы тоннеля никак не помогут.

Голубой треугольник нервно подмигивает и загорается. Следом за ним включаются и остальные. Цепочка глифов со стрелками выстраивается в ровный ряд, указывая путь к ступеням.

– Так идём! – я отрываю святошу от созерцания непонятных ему глифов. Он недоверчиво косится. – Путь свободен.

Про голубые треугольники рассказывал Зелиг. В отличие от этого святоши, Зелиг знал, как работают такие вещи, даже когда был подмастерьем. И его знания пригодились, когда мы с Максом пытались сбежать.

Зелиг мог бы напроситься в мои жрецы вместо этого неуча, чтобы поиздеваться напоследок. Конечно, Батья-Ир не просто так отослала его на поиски Макса. Она ещё помнит, и мне не забыть тихий вечер, примерно полгода назад, когда я нашла письмо в чёрном конверте. Кто-то доставил его в Архив по ошибке, и я прихватила конверт в лазарет, чтобы в свободное от поручений время разобраться, чьё оно и вернуть.

Когда поздно вечером я осталась одна, то вспомнила и открыла. Но увидела отчёт о Максе, о том, как Зелиг с командой захватили его, напоили ферусиным ядом, затуманивающим память, и хотели сделать его частью нашего мира. Я думала, как поступить: отдать письмо Совету, Батье или поговорить о нём с автором, который на тот момент ещё казался разумным.

Зелиг не заставил себя долго ждать, он пришёл за микстурой от мигрени для Мастера Силлиона, его учителя, и застал меня с письмом. Я думала, он всё объяснит, но Зелиг выхватил конверт и изорвал в клочья.

– Если ты кому-нибудь об этом скажешь, хоть кому, даже этому своему дикарю, то я…

– То что ты? – я впервые увидела его истинное лицо, злое, жестокое, без маски очаровательного ловеласа.

– Я покажу кто тут жалкий выпендрёжник, – он прижал меня к стене, навалившись всей тушей так, что я услышала хруст собственных рёбер.

Его пальцы сомкнулись на моей шее, я поперхнулась воплем и запаниковала, испытав ужас зверя, угодившего в капкан. Но едва ощутила потную грязную ладонь на коленке, ползущую вверх по бедру, то не поверила и страх прошёл. Никто в Аллидионе так не поступает, и Зелиг наверняка просто пытался меня запугать, не зря ведь я считала его выпендрёжником. Поэтому рассмеялась ему в лицо.

Но тут заглянула Батья-Ир, в поисках Мастера Гиллада. Разумеется, она увидела, как я хохочу, зажимаясь с Зелигом между стеллажей со склянками. Несмотря на возражения и доказательства в виде обрывков письма, наказали меня, а не его. В таких случаях принято считать провокатором женскую половину. Меня выгнали в баркачьи загоны на сто дней и лишили доступа в архив.

Звук шлепка возвращает меня в катакомбы, это мой попутчик расстался с добычей, которую собирался съесть. Хотя, насчёт еды он, наверное, шутил.

– Эти каракули не значат, что ловушка выключена, – спорит Безымянный, дожидаясь металлического града. Но его не случается.

– Эти каракули здесь не просто так. Вот, – я тычу пальцем в иероглифы. – На какой стадии Доверенные обучают подмастерий секретам Башни? Ладно, шнод с ней, с Башней, но ты должен уметь читать на древнем!

У меня закрадывается подозрение. Сколько ещё чёрных конвертов и «Максов», о которых мне неизвестно? Вряд ли Зелиг затащил в обитель этого типа, как и Макса, избив и сломав несколько рёбер. Судя по его виду случилось бы наоборот. Но кто знает, может, Зелиг предложил ему что-нибудь взамен? Хотя тогда, согласно закону, чужаку бы запретили покидать обитель.

Вместо ответа Безымянный быстро шагает к ступенькам. Становится одной ногой на опасную территорию, и тут же убирает её. Щелчка не случается. Я захожу обеими ногами и даже подпрыгиваю. Ничего.

– Это древнее заброшенное место, – старается убедить меня он. – Здесь всё давно вышло из строя.

– Ну и оставайся, – я делаю шаг, потом ещё, и уверенно направляюсь к выходу.