Эйна из Третьей зоны. Небо под ногами

Эйна опустила глаза, сжала губы и посмотрела на свои руки, лежавшие на коленях. Сцепив пальцы, она пыталась выровнять дыхание, сбившееся от волнения. Ей никто не говорил, что можно так легко потерять работу. А если бы она не понравилась родителям Крии? Или самой Крии?

Но Эйне повезло: от неё не отказались. Она успокоилась, подняла голову и посмотрела на Госпожу Иделу.

– Я очень рада, что буду работать у вас.

– Вот и прекрасно! Тогда тебе полагается плата за первую неделю. Ты же знаешь, что завтра выходной, да?

– Да, Госпожа Идела. – Эйна постеснялась переспросить, сколько она получит.

Сейчас она чувствовала себя дурой: проработала уже целую неделю, но ни разу не поинтересовалась, сколько ей будут платить. Ведь она и так уже многое получила: и хорошее питание три раза в день, и даже квартиру с обстановкой!

– Подойди к Распорядительнице Альфии, она с тобой рассчитается. Сегодня поработаешь до вечера, как обычно, а завтра не приходи.

– Хорошо. Спасибо!

Госпожа Идела слегка кивнула и вышла из комнаты.

Альфия, увидев Эйну в коридоре, отвела её в свой кабинет. Выдвинула ящик стола, достала металлическую коробку, отсчитала пятнадцать жетонов – по три за каждый рабочий день. Такого богатства Эйна ещё не держала в руках. Она растерянно спросила:

– А что мне с ними делать?

Бесстрастное лицо Альфии внезапно ожило, потеплело, и она улыбнулась. Наверное, вспомнила свои первые дни во Второй зоне.

– Пройдись по магазинам. Купи себе всё, что нужно. Может, какую-то одежду, бельё, посуду. Необязательно тратить всё сразу. Можно накопить побольше, а потом купить что-то ценное. Не переживай, научишься!

Эйна растроганно кивнула. Уже не первый раз Альфия проявила чуткость и подбодрила Эйну, хотя и выглядела холодной и равнодушной. Эйна зажала жетоны в кулаке и пошла в детскую.

В конце дня, после ужина, пока Крия готовилась ко сну, Эйна зашла в кухню к Ливе. Но не знала, с чего начать, – стояла у стола, смотрела, как Лива наводит порядок, и молчала.

– Случилось что-то? – не выдержала Лива.

– Нет… Просто хочу посоветоваться.

– Так советуйся, не молчи.

– Да, – кивнула Эйна, – сейчас. Я сегодня оплату получила. Пятнадцать жетонов.

Лива начала тереть раковину мочалкой чуть сильнее, Эйна заметила и спросила:

– Что, это плохо?

– Наоборот. Слишком хорошо. Мне сначала десять платили.

Эйна немного растерялась. Ей не приходило в голову, что оплата у всех разная и что говорить об этом, возможно, не принято.

– Извини. Я не знала, как тут всё устроено.

– Зачем тебе извиняться? Дело же не в тебе, а в твоей должности. Что, с детками возиться так уж тяжело? – Лива сердито фыркнула. – Как будто у плиты стоять легко.

Эйна подошла ближе, положила руку на плечо Ливы.

– Я понимаю! Мне вообще кажется, что ты тут главная – кормишь столько народу. Несправедливо получается.

Лива отодвинулась, и Эйне показалось, что она всё ещё обижена. Но Лива спокойно сказала:

– Да всё нормально, мне сейчас тоже пятнадцать платят. Ты только за этим пришла? Сказать, что ты теперь богачка? – И Лива рассмеялась как ни в чём не бывало.

– Не за этим! Я спросить хотела. Распорядительница Альфия сказала, что я могу походить по магазинам и купить всё, что захочу. А я же не умею этого! Ну, ты понимаешь. Ты же тоже из Третьей зоны!

– Что, самой ума не хватает? Хочешь, чтобы я тебе помогла?

– Если тебе не трудно. Пожалуйста, помоги!

– Что ж тут трудного. Не кастрюли ворочать. Помогу.

Эйна почувствовала неловкость: Лива вроде и не отказывалась, но говорила так, будто делала одолжение. Но к кому же ещё обратиться? Не к Даце же.

– А когда ты сможешь? – смущённо спросила Эйна.

– Да хоть завтра. У меня тоже выходной. Ты где живёшь?

– Первая Трудовая, дом шесть, квартира пятнадцать. Тебе записать или так запомнишь?

– Запомню. Я тоже на Первой Трудовой живу, – улыбнулась Лива и с гордостью добавила: – Только мой дом ближе к проспекту, у меня второй номер. Зайду к тебе завтра в десять!

Эйна вернулась в детскую, уложила Крию спать, рассказала ей сказку и отправилась домой.

Вечерний город ярко освещали желтоватые фонари. Под ногами покачивались и плыли чёрные тени веток: разлапистые и широкие – под деревьями, которые ещё не сбросили листья, тонкие линии – там, где листья уже осыпались. Эйна смотрела на эти узоры, менявшие очертания на ветру, и думала о том, что и её собственная жизнь вот так же плывёт и меняется в потоке судьбы, по воле людей, которые случайно оказываются рядом.

Перед сном Эйна долго ворочалась и представляла себе завтрашнее утро, из-за чего чуть не проспала: после писка будильника снова заснула и вскочила перед самым приходом Ливы. Едва успела умыться и одеться, выпила чашку чая с сухарями и встретила Ливу, уже готовая к прогулке.

Но Лива не торопилась.

– Можно я войду? Посмотрю, что у тебя тут есть. Надо понять, с какого магазина начать.

– Конечно. – Эйна посторонилась, и Лива начала деловито ходить по квартире.

– У меня такая же. Только спальня не слева, а справа. Это называется «типовая застройка».

– Откуда ты знаешь? – удивилась Эйна.

Лива загадочно улыбнулась.