Её ангел-хранитель

Сюзанна подняла на него блестящие глаза. Деклан задумался, блестели бы они так же ярко, если бы она знала, о чём он думает. Появится ли в них удивление? Или ужас? Или затянутся пеленой страсти, а веки отяжелеют, когда Сюзанна обдумает все грязные возможности? А может, всё вышеперечисленное сразу? Сама Сюзанна являла собой смесь противоречий, что делало невозможным предсказать, как она отреагирует на что-то. Она казалась одновременно неопытной и мудрой, невинной соблазнительницей, приземлённой мечтательницей.

— И сколько же времени ты, на самом деле, проводишь здесь? — Она прижала комиксы к груди, пока они шли к выходу из магазина.

— Ты спрашиваешь, насколько я жалок?

Она покраснела.

— Возможно. Посещал какие-нибудь съезды?

Проходя мимо стеллажа, он схватил свежий номер «Лиги Справедливости».

— Я сильно жалкий. И да, был на съезде, но лишь потому, что работал в Службе безопасности. — И всё же это было потрясающе. — Я встретился с Кевином Смитом и Робертом Киркманом.

Она положила комиксы на прилавок.

— Кто это?

— А ты не знаешь? — выдохнул Стюарт в притворном ужасе. — Деклан, ты привёл язычницу в мой магазин!

— Да ладно тебе, Стю, — поддразнил его Деклан. — А как ещё мы можем заразить их своей одержимостью?

— Точно. — Стюарт сложил комиксы в пакет и посмотрел на Сюзанну. — Мой магазин открыт для тебя в любой момент.

— Спасибо. — Она замолчала, роясь в сумочке. — Эй, я только что поняла, что тебя зовут Стюарт, и ты владеешь магазином комиксов. Очень похоже на «Теорию Большого Взрыва».

— У тебя отличный вкус в сериалах. — Стюарт насмешливо подмигнул Деклану. — Женщина моего сердца.

— Не радуйся так, — сказала она, добродушно погрозив ему пальцем. — Я лишь мимоходом смотрела сериал, когда мой помощник его включал. — Она вытащила из сумочки бумажник и указала на комиксы. — Я заплачу и за Деклана тоже.

Деклан тряхнул головой.

— Стюарт уже записал их на мой счёт.

— У тебя есть счёт?

— Благодаря его счёту, я купил себе машину, — сказал Стюарт и подмигнул. Деклан застонал. Из-за этого парня, он кажется зануднее, чем есть на самом деле.

— Итак, — обратился Деклан к Сюзанне, меняя тему, — я показал тебе, как развлекаюсь. Теперь твоя очередь.

— Я ем, — с энтузиазмом сказала она. — Обожаю каждый день делать что-то новое. Завтрак в Торонто, обед в Париже, ужин в Шанхае.

— Каждый день? — поддразнил он. — У тебя личный самолёт для этих целей?

— Ой… Ну, нет. То есть, я бы с удовольствием делала это каждый день. Я, ах, живу здесь в Далласе. Но очень хочу путешествовать. — Она посмотрела на часы. — О, посмотри, пора обедать. Может, пойдём в «Топ»?

— Отлично. На самом деле, не могу придумать места для обеда безопаснее. — Только не тогда, когда значительное число сотрудников или их супругов прошли военную подготовку. А ещё лучше — в общественном месте, полном знакомых людей, он будет слишком занят, чтобы представлять Сюзанну в душе.

Вероятно.

***

Сюзанне действительно нравилась атмосфера «Топа», но дело не в декоре, а в персонале и еде. В момент, когда они с Декланом вошли в ресторан, пикантный аромат еды из говядины вызвал у неё улыбку, а радостное приветствие сотрудников наполнило теплом, которое напомнило о жизни в человеческой семье. Она любила братьев и сестёр-ангелов, но сказать, что от них дождёшься тепла и радушия, не сказать ничего.

Деклана и Сюзанну тут же усадили за один из лучших столиков, и они заказали особенный обед. И пока ждали лучших французских рёбрышек, Деклан рассказывал забавные истории о съезде комиксов, но когда она спрашивала об армии или юности, он уклонялся от вопросов или давал расплывчатые, общие ответы.

Когда принесли еду, он сменил тему и задавал вопросы о прошлом Сюзанны и планах на будущее, и обе эти темы вызывали крайнюю неловкость. Да, когда речь заходила о предыстории, она старалась придерживаться правды, и не только для того, чтобы легче было вспомнить историю, но и потому, что было противно лгать Деклану.

Её планы на будущее были немного сложнее, отчасти потому, что она не могла сказать правду, а отчасти потому, что не желала будущего, запланированного для неё с момента зачатия. И в этом она призналась себе, когда сказала об этом Деклану.

— Когда-то мою жизнь распланировали, — вздохнула она. — Но в последнее время произошли кое-какие события, которые заставили меня усомниться в этих планах.

— Например?

«Ты».

— Один из дорогих мне людей умер, — сказала она, скрипучим от эмоций голосом, вспомнив о Миире. — Она столько всего хотела сделать, а теперь у неё никогда не будет и шанса.

Он доел последний кусок обеда и сделал глоток чая.

— И как же это меняет твои планы на будущее? Кажется, у тебя есть время и деньги, чтобы делать всё, что вы пожелаешь.

Господи, как же она хотела ему всё рассказать.

«Нет, нельзя. Я была рождена служить Небесам, у меня нет выбора и оступиться с этого пути нельзя».

Но, проклятье, как хотелось. Сюзанна хотела вести кулинарное шоу и любить, а не быть воином Небес. Она чуть не упала, когда на неё обрушилась правда. Она не хотела быть Мемитимом.