Её королевство

— Господа! — я воззвала к тишине. — Прошло уже много времени, а вы все спорите и никак не можете прийти к решению. Надеюсь вам будет проще его принять, если я вам расскажу немного о своей жизни. — Я посмотрела внимательно на каждого из мужчин, ожидая, что кто — нибудь запротестует, но нет. И я продолжила. — Я родилась в 1525 году в Лондоне. Вышла замуж и уехала в Шотландию. В двадцать лет я встретила того самого вампира, что обратил меня. Вампиром я стала не по своей воле. В Лондоне у меня были друзья — вампиры, но при определенных обстоятельствах они погибли. Перед смертью моя подруга завещала мне служанку. Та оказалась ведьмой и обрекла весь свой род служить мне. Так что, как вы поняли, это девушка является прабабушкой Аннабет в восьмом поколении. Именно она, эта девушка, научила меня жить, не подчиняясь своей жажде. За каждое мое достижение она одаривала меня подарками. Это кольцо, — я подняла руку вверх, — тоже ее подарок. Оно защищает меня от солнца. Бабушка Аннабет, Грейс, наложила на это кольцо еще одно заклятие. Теперь, если я убью невинного человека, его кровь изнутри будет сжигать меня. Даже если я выпью совсем чуть — чуть. И уже почти сто лет как я пью кровь из пакетов. — Я улыбнулась при последней фразе. — Когда я жила во Франции и там случилась война, вместо того, чтобы воспользоваться ситуацией, там было море крови и огромное количество раненых, я помогала им, лечила людей вместе со своей служанкой. Но я их не обращала. Никогда. Тех людей — никогда. За все мою жизнь я обратила только девять человек. И все они были обращены мной по своей воле. Я обещаю вам, что никогда не убью невинного человека. Это противоречит моим принципам, устоям моей жизни.

Даже когда я закончила сокращенную историю своей жизни, самых ярких и нужных в этой ситуации моментов, они долго сидели тихо и искоса поглядывали друг на друга. Я же стояла около стола и ожидала реакцию мужчин.

— Если все, что вы рассказали, правда, то у нас нет оснований вас изгнать.

— Ха, Гарольд, ты разве не слышал, что она сказала?! Только невинных!

— Хм, интересно, Чарльз. Если кого — нибудь из ваших близких убьют, вы не будите мстить?! — ответила я за мужчину по имени Гарольд.

Все затихли. Все поняли, что я имела ввиду. Молчание продлилось минуты три. Его прервал Карл.

— Я думаю, мисс Вивьен нам всем доказала, что не собирается никого убивать. Поэтому, я считаю, что она может спокойно оставаться в городе и не опасаться за свою жизнь.

— А жизнь моих друзей? Они могут остаться в городе и быть уверенными, что их не убьют? — может быть это было с моей стороны нагло, но я должна была знать ответ. Карл улыбнулся.

— Если ваши друзья будут вести такой же образ жизни, как и вы, то да, конечно. Но вам следует нас предупредить. И на этой положительной ноте я предлагаю, закончить наше совещание и перейти к празднику. Так как я думаю большинство гостей уже собралось, — все начали потихоньку выходить из зала. Карл попросил меня задержаться.

— Вы были восхитительны, Вивьен. Неужели это впрямь небольшая часть вашей жизни.

— А вы мне не поверили? Это моя жизнь. Но поверьте, в ней были куда тяжелее моменты, и куда более трагичные. Лишь последнее столетие проходит более или менее спокойно. И я рада этому.

— Верю. Но мне любопытно. Сколько вам лет, Вивьен?

— Это не прилично спрашивать у девушки ее возраст. Хотя я уж давно не девушка, — засмеялась я, — мне кажется, я намного старше вас, Карл. Мне 493 года.

— Ого, почти половина тысячелетия, — был немало шокирован он, — но я ненамного младше вас.

— Правда? — искренне удивилась я.

— Мне 322 года. А моей жене, Аните, 318 лет.

— ООО, как мило, — улыбнулась в ответ я. Вот это да! Интересно, а сколько лет Маркусу?

— Да, хотел вас предупредить. Будьте осторожны. Чарльз еще молод. У него большие амбиции, но доброе храброе сердце. Не обижайтесь на него. Он будет вас всячески проверять, но также будет оставаться в тени.

— Хорошо, — и мы вышли из зала. Карл направился направо, а я отправилась в сторону лестницы, где меня ждал взволнованный Маркус.

— Ну что? Как прошло?

— Все хорошо, Маркус. Не волнуйся. Твое сердце и интуиция оказались правы, — он облегченно вздохнул. — А где у вас можно переодеться? Ой! Я оставила сумку с платьем у тебя в машине.

— Пойдем, я все покажу. Сумку я уже туда отнес. — сказал Маркус довольно таки нежно, и потянул меня на третий этаж.

— Куда ты меня ведешь?

— Я тебе показываю дом. На первом этаже у нас, как ты уже видела, большой зал, потом еще там кухня и библиотека. На втором этаже зал заседаний, там, где вы были, кабинет отца, мамы, мой, и Бена. На четвертом этаже тренажерный зал, галерея, и спальня родителей. А на третьем этаже, где мы сейчас находимся комната Бена, гостевая комната и… — он сделал паузу, открывая дверь, — моя.

— Вау, ничего себе! Вот это комната! Такая большая и просторная… — говоря последние слова, я поворачивалась к нему. А он, захлопнув дверь ногой, впился в мои губы страстным поцелуем.