Такой ответ Томлинсона совсем не удивляет. Конечно, Луи совсем не поддерживал отъезд Зейна и он при всех называл этот поступок лишь глупой мужской слабостью. После того случая, казалось, Луи окончательно перестал уважать своего бывшего друга и уже никто ничего не мог с этим сделать. Ссора между двумя парнями становилась всё сильнее. Трещина, возникшая между ними, увеличивалась и теперь она была уже почти на полной грани своего предела.
- Ты прав, – всё-таки говорит девушка, опуская свой взгляд. – Мне не стоит переживать.
С этими словами она возвращается к своему блюду и заставляет себя съесть ещё небольшой кусочек. Внутри всё съёживается, отчего еда плохо ею воспринимается, но Лорен не сдаётся. Она должна перестать так нервничать! Зейн этого не достоин! Он играет с ней, как кот с мышкой, а сейчас его такой неожиданный приход просто его очередная забава.
Что он вообще делает? Уезжает, приезжает? Ему так нравится путешествовать?
Всё это злит. Раздражает. Лорен понимает, что она просто зла на Малика. За то, что он бросил её одну. За то, что оставил её без каких-либо объяснений. Это причиняло боль и как бы Лорен не пыталась убедить саму себя, но такая боль была достаточно сильной.
Она понимала, что Зейну всё-таки наплевать на неё. И что она? Она ненавидела его за это чёрствое равнодушие. За этот эгоизм, который он вечно проявлял по отношению к ней.
- Мисс Грейсон, – голос.
Тот самый голос, от которого её сердце переставало двигаться.
Лорен даже не хочет оборачиваться. Внутри всё так веет холодом, что этого уже становится достаточно для её страха смотреть в левую сторону. Но приходится. Время не замирает и Лорен заставляет себя обернуться, зная, что увидит там именно того, кого видеть совсем не хочется.
Малик. В элегантном смокинге. С пугающей ухмылкой. С раскрытой ладонью всего в нескольких сантиметрах от её тела.
- Могу ли я пригласить Вас на танец?
Этот вопрос лишает девушку речи. Она не дышит и только раскрывает свои глаза, не в силах поверить в услышанное предложение. Точно также это шокирует и сидящего рядом Луи, который даже не стесняется продемонстрировать своё недовольство. Его губы сжаты и он одаряет Малика неодобрительным взглядом.
Но, увы. Сейчас самым пугающим оказывается взгляд её отца. Уильям строг к дочери. И в этот момент он так и спешит всем видом ей напомнить, как важно быть вежливой среди такого большого скопления гостей. Лорен краем глаза видит его опасное предупреждение и это отнимает всю внутреннюю силу. Это отнимает возможность сказать «нет».
- Конечно, – ласковым голосом отвечает Лорен, слегка поднимаясь со своего стула.
Всё это выглядит уже страшной ошибкой, но останавливаться поздно. Она принимает вызов. Она следует воле своего отца.
Её тонкие пальцы аккуратно притрагиваются к мужской ладони и, чувствуя такое нежное тепло от его руки, девушка с дрожью в теле пытается сделать шаг в сторону танцевального зала. Она сейчас даже не слышит музыку. Только чувствует слабость в коленях. Ужас, застывший в глубине сердца. Неизбежность, от которой никак невозможно скрыться.
Что он задумал? В какую игру он решил сыграть?
Но карие глаза Малика наполняются большим злорадством. Тело парня напряжено, а его руки ловко разворачивают Лорен прямо к своей груди.
Она в его ловушке. Она уже не имеет права играть по своим правилам. Теперь существуют только установленные правила Зейном.
- Всего один танец, Лорен, – шепчет он, едва касаясь своими тонкими губами её уха. – Всего один безумный танец.
Комментарий к Глава 22 Эта глава получилась достаточно спокойной и скучной, но в следующей планируется кое-что серьёзное:))
Спасибо за поддержку, дорогие! Я счастлива, что вы рядом со мной!
====== Глава 23 ======
- У тебя такая красивая дочь, – говорит женщина, с восторгом в глазам наблюдая, как Лорен вместе с Зейном проходит в сторону танцевального зала.
От такого заявления Уильяму приходится обернуться. Он не с самого начала замечает свою давнюю знакомую Оливию, которая с такой скрытой наглостью успела присесть прямо возле него. Он знал эту женщину больше двадцати лет и за всё это время она ни раз оказывала ему необходимую поддержку. На его собственной свадьбе, при рождении дочерей и в те моменты, в которые людям всегда приходится пережить не самые лучшие времена. А сейчас, конечно же, она была готова с особой радостью обсудить все интересующие её вещи.
- Да, – спокойно соглашается мужчина, подставляя наполненный вином бокал ближе к своим губам. Делая несколько глотков, он с поспешностью облокачивается. – Лорен выросла.
Оливия улыбается ещё больше. Эта женщина по необъяснимым причинам всегда была неравнодушна именно к младшей дочери Уильяма. И даже сейчас, находясь на свадьбе счастливой Лилит, она всё равно продолжала любоваться спокойной Лорен. Та действительно выросла. Но красота её была приобретена не во взрослении. Красота ей была дарована от её прекрасной матери.