Но всё же это происходит — стоит Лорен посмотреть в левую сторону и она видит, как члены её семьи переступают порог этого помещения.
К ней со всеми криками радости несётся Лилит. Девушка так изменилась, так похорошела. Видимо, замужество здорово меняет юных людей.
- Боже мой, милая, я так боялась, что мы не успеем, – Лорен сжимают в объятиях сестры. – Ты же не думала, что мы не приедем тебя поддержать, правда?
Всё это кажется каким-то сказочным сном. Лорен не думала, что такое случится. Меньше всего ей верилось в то, что её родственники не поленятся приехать к ней на экзамен. Но, видимо, она опять ошиблась в этих людях. Видимо, не увидела в них всего того, что было на самом деле.
Лилит с улыбкой продолжает что-то говорить дальше. О том, что она верит в неё и что уверена, что Лорен сможет победить какого-то там противного кудрявого парня. Смешивая все свои слова с милыми шутками, Лилит удаётся поддержать сестру. Ей удаётся вновь возродить ту надежду, что, казалось, пропала пару минут назад. И это так странно. Всё же у Лорен есть семья. Всё же её сестра хорошо к ней относится. А сейчас её семья просто доказала ей то, что они действительно её любят. А любовь самое сильно оружие, разве нет?
- Ты сможешь это сделать, слышишь меня? – говорит довольная девушка.
И причём так уверено, так чётко, что сердце в грудной клетке сокращается. Улыбки уже не сходят с лица. Лорен не может поверить. Это чудо. Она никогда не думала, что её сестра с таким воодушевлением начнёт дарить ей столько невероятной поддержки.
Но любое чудо заканчивается. И это заканчивается тоже.
Приходится поднять свой взгляд, когда к ней подходит её отец и, увы, в нём Лорен не находит никакого восхищения и радости за свою дочь. Уильям всё такой же холодный. Чёрствый. Безразличный к ней. Он просто говорит какие-то слова, будто желают ей удачи, но почему-то дочери не удаётся поверить в такие неискренние отцовские слова.
Увы. Из всей семьи только Лилит её по-настоящему поддерживает. Но всё же стоит радоваться хотя бы этому, не так ли?
- Лорен, – её вновь зовут. На этот раз зовёт Зейн. – Пора готовиться к поединку.
Ну вот и всё. Бежать некуда. Прятаться уже слишком поздно.
Лилит в последний раз одаряет Лорен ободрительной улыбкой и, получая всё положительную энергию от этого жеста, она оборачивается в сторону Малика. Смотрит в его глаза и с внутренним напряжением идёт вместе с ним по нужному направлению. О, Господи, дай просто прожить этот день. Просто хоть как-то справиться со всем этим ужасом, что происходит в таком странном мире.
- Я говорил с министерством, Лорен, – сообщает ей Зейн, продолжая вместе с ней приближаться к месту проведения предстоящего боя. – И чтобы ты знала — они ждут твоей победы. Думают, что тебе по заслугам поставили такого сильного противника, так что... будут нужны зрелища.
Эти слова её удивляют. Всего на пару секунд. Она даже замедляет шаг, присматриваясь в сторону рядом стоящих мужчин, вид которых безумно сильно пугает и настораживает её. Лица строгие, а глаза такие жестокие, что уж точно доказывают всю бессердечность их обладателей. Да уж. Эти трое наверняка не пощадят её стараний. Они будут готовы в любой момент вышвырнуть её из такого учебного заведения. Это всё не к добру.
- Не переживай, – продолжает говорить Малик, замечая её нервозное выражение лица. И остановившись у ринга, он заботливо смотрит на волнующуюся девушку. – Ты сможешь сделать всё, что тебе нужно. Главное... – он ненадолго умолкает. Секунды идут с ощущением вечности и Лорен кажется, что прошёл целый час, прежде чем парень продолжил. – Если ты будешь чувствовать, что всё, это конец и бороться дальше ты не сможешь, то сдавайся, Лорен. Не обязательно Стайлсу достигать нокаута, чтобы выиграть. Возможно, будет лучше, если ты сама дашь ему победить.
Лорен понимает, что Зейн имеет в виду. В правилах этого боя было не так много пунктов, но одним из них являлся очень важный и достаточно весомый момент. Если противник чувствует, что готов сдаться, ему нужно всего три раза ударить рукой по полу. И судьями это будет принято, как поражение. В противном случае, если сдаваться твой противник не намерен, то его просто нужно довести до потери сознания. Вот и всё. Два выхода для окончания этого боя.
Но Лорен неприятно от этих слов. Боль оказывается неловким движением в пространстве её души. Ведь... ведь и Зейн не верит в неё, не так ли? Даже её собственный тренер, человек, который научил её всему, что она знает, не даёт ей шанса на веру в собственную победу.
Становится омерзительно. Опять. Лорен едва удерживается на прямых ногах.
Но долго стоять не приходится. Джавад объявляет о том, что пора выходить на ринг и Лорен теряет все свои силы. Она в отчаянии. В таком глупом и таком сильном отчаянии, что нет даже возможности заставить себя подняться.
Она боится. Опять.
Господи, ну за что?! Всё, чего она хотела, так это избавиться от этого страха. А он всё равно есть. Он никогда от неё не исчезнет.
- Лорен! – кто-то кричит. Боже мой, кто-то кричит. – Лорен, подожди!