Её некромант

– С момента нашей первой встречи мои мысли в плену вашего образа, очаровательная, бесподобная мисс Авель. Я всё чаще ловлю себя на том, что не могу свободно дышать в разлуке от вас. Надеюсь, что и вы… – оборвал сам себя, отрицательно тряхнул головой и передумал прямо на ходу: – а впрочем нет, ни к чему вам столь сильные, сжигающие изнутри эмоции.

Я дышать перестала. И стояла, прижав руки к едва-едва вздымающейся груди и со слезами на глазах смотрела на лорда Редмана.

А Анаэль, сделав разделяющий нас шаг, оказался совсем близко, поднял руки, сжал в ладонях мои пальчики и прижал их уже к груди своей – прямо напротив сердца.

Оно, как и моё, билось сильно-сильно и тревожно.

– Мне остаётся лишь мечтать о вашем снисхождении. Я люблю вас, леди Авель, и молю стать моей женой.

Мир застыл.

Остановилось время.

И не было больше ничего, не существовало никого кроме нас, стоящих так близко, тонущих в глазах друг друга и разделяющих этот такой важный, наверно, самый-самый важный момент в наших жизнях.

Жизнях, что вот-вот были готовы стать одной.

Я улыбнулась.

И с этой улыбкой нежно-нежно пропела:

– Да ни за что.

Анаэль, вопреки разуму, в ответ на мои слова лишь негромко рассмеялся.

– И почему я решил, что отделаюсь одним предложением?

И стоим, посмеиваемся оба.

– В следующий раз приходи с кольцом, – посоветовала ему. – Возможно, тогда я подумаю над предложением подольше.

Улыбка лорда Редмана стала шире. И не смотря на то, что я только что отказалась выходить за него замуж, некромант всё равно медленно склонился и накрыл мои губы тёплым, нежным, приятным до мурашек поцелуем.

Эпилог

– Письмо для леди Авель-старшей, – громко, на весь дом, объявил мистер Бойер.

Я закатила глаза, не сдержалась просто, и вернулась к чтению учебника по Тёмной некромантии, сделав вид, что не заметила ни Весли, письмо принёсшей вместе с роскошным букетом алых роз, ни остальных слуг, в коридоре собравшихся и с интересом ждущих развития событий.

– Вам письмо, – повторила Весли, словно я не слышала слов дворецкого, и добавила с намёком: – от лорда Редмана.

А то я не знаю.

– Оставь на столе, – попросила, от чтения не отвлекаясь.

Служанка осталась стоять рядом с моим креслом, неуверенно проговорив:

– А вдруг что важное?

– Угу, в седьмой раз мужик отказ услышать хочет, – прозвучало отчётливое из коридора.

– Уже даже Аббель за духа своего выйти согласилась, а Кейтлин всё нос воротит!

– Так и Редман-то всё не успокаивается!

Негодующие переговоры стихли, стоило мне голову поднять и выразительно на Весли посмотреть. Девушка мигом всё осознала, коротко поклонилась, оставила письмо с цветами на столе и вышла из спальни, не забыв закрыть за собой дверь.

Но даже она не скрыла раздавшегося следом:

– Наверняка на очередное свидание позовёт!

– Может, леди Авель уже хоть сегодня согласием ответит?

– Ой, что-то я сомневаюсь…

И вся прислуга, горестно вздыхая и приговаривая что-то про непутёвую меня, удалилась.

Я дождалась, пока стихнут их шаги в коридоре, посидела ради приличия ещё немного и только затем поднялась, стараясь сдерживать охватившее меня нервное возбуждение.

Максимально оттягивая мгновение, подняла со стола оказавшийся тяжёлым букет, поднесла к лицу, вдохнула едва уловимый сладковатый аромат, прикрыв глаза.

Третий букет за неделю.

Восьмое свидание за две.

Развернув белоснежный конверт, прочла выведенные знакомым почерком слова:

«Городской парк, сегодня в восемь. Оденься теплее»

Подписи не стояло. Кстати, и сам конверт подписан не был, но домочадцы и не сомневались в личности отправителя. Собственно, как и я.

* * *

До назначенного часа я старательно убеждала всех вокруг, и себя в том числе, что мне абсолютно и совершенно всё равно, и что жадных взглядов прислуги я вот совсем не замечаю, как и папину улыбку, которую он старательно давил в уголках губ. Уверена, Аббель бы тоже поулыбалась, будь она дома.

Так вышло, что Ахаир оказался серьёзно настроен и обещаний на ветер не бросал. И раз он сказал, что возьмёт Бель в жёны, то так и не успокоился.

Не успокоился, когда его задержали и допрашивали.

Не успокоился, когда Анаэль вышвырнул его из страны и именем короля запретил пересекать границу государства.

Не успокоился, когда Анаэль выгнал его во второй раз, и в третий, и даже когда обещал перекрыть магический источник и заточить в камень.

Ахаир всё равно добрался до Бель. И с соблюдением всех традиций попросил у нашего папы руки младшей дочери. Отец бы не дал согласия никогда в жизни, но одного взгляда на Аббель ему хватило, чтобы разглядеть в глазах моей сестры любовь. Так что… да, она сейчас знакомится с семьёй Ахаира. Сам он, кстати, продолжает хранить молчание и отказывается рассказывать, где Д'Арх и как они смогли эту аферу провернуть.

– Прекращай мучить мужика, – напутствовал папа, когда я покидала дом.

Проводить меня вышли… все, и, выражая согласие со словами лорда Авель, кивали тоже все.

Я только лишь головой покачала, махнула всем рукой на прощание и поторопилась в экипаж, нанятый Анаэлем и уже ожидающий у порога.