Её прикосновение

В голове проносятся воспоминания последних месяцев, знаки, которые я должна была увидеть, но не увидела. Я была так поглощена потерей Илая, а потом пропал мой отец. Боже, я была дерьмовой подругой. Должно быть, я заставила ее почувствовать, что она не может рассказать мне о том, что происходит. Я была так поглощена своей собственной жизнью и тем, что со мной происходило, что не увидела, что моя подруга беременна.

Я киваю, давая понять, что не собираюсь ничего говорить. По крайней мере, в данный момент. Но скоро я загоню ее в угол, как только мы останемся вдвоем.

— Он жив, — говорит Элис и слегка улыбается, хотя ее глаза полны слез.

— Они так сказали? — спрашиваю я, желаю как можно быстрее получить любую информацию. Она на мгновение замолкает, а потом хватает меня за руку.

— Заходи и поговори с ними. — Она тянет меня в гостиную, где на кофейном столике стоит мой ноутбук. Он открыт. Илай садится рядом со мной на диван, а я начинаю печатать, чтобы совершить звонок.

— Садись, — говорю я Элис, указывая на место рядом со мной. Она все еще стоит по другую сторону от нас. Она качает головой, и я хмурюсь. — Элис, садись, — повторяю я, ничего не понимая.

— Думаю, это семейный момент, — наконец говорит она.

— Ты мне как сестра. О чем ты говоришь? Майор любит тебя как дочь. А теперь иди сюда. — Слезы, которые раньше блестели в ее глазах, начинают скатываться по щекам.

— Милая, — слышу я голос отца и ахаю. Его лицо появляется на экране, мгновенно захватывая все мое внимание. Я чувствую, как Илай притягивает меня к себе и целует в макушку.

— Папа. — Я тянусь к экрану, будто пытаюсь дотянуться и коснуться его. — Возвращайся домой! — приказываю я гораздо раздражительнее, чем хотела. Эта команда заставляет его улыбнуться.

— Я тоже люблю тебя, — говорит он с легким смешком.

— Я люблю тебя, папа, но, пожалуйста, скажи мне, что ты в порядке и возвращаешься домой.

— Я немного потрепан, но вернусь так быстро, как только смогу. Обещаю.

От этих простых слов тревога покидает мое тело. У меня так много вопросов, но я знаю, что сейчас не время. И еще знаю, что есть вещи, о которых он не может мне рассказать.

Папа переводит взгляд на Илая, который прижимает меня к себе.

— Ты оберегал ее?

— Всегда, сэр, — отвечает Илай.

— Надеюсь, так и есть, — бросает он в ответ, и я улыбаюсь. — Где Элис?

Я смотрю туда, где она стояла пару минут назад, но ее уже нет.

— Она ушла, — я в замешательстве произношу это, скорее для себя.

— Что? — спрашивает папа.

— Я не знаю. Она стояла здесь минуту назад, — сообщаю я. — Она очень тяжело восприняла все это. Не то чтобы для нас всех это было легко, но ты же знаешь Элис. Она слишком мягкая с окружающим миром и уже так много потеряла. Думать, что она чуть не потеряла и тебя, было для нее слишком.

Я пытаюсь успокоить отца, чтобы он не волновался, но что-то не так. С тех пор, как она переехала к нам, он обращался к ней как к члену семьи, будто она принадлежит нам, и так и есть.

Боль отражается на лице моего отца, и он понимающе кивает.

— Ну, ничего. Я скоро буду дома. Люблю вас, ребята.

— Мы тоже любим тебя, пап.

— Береги моих девочек, Илай. Иначе…

— Обещаю, сэр, — подтверждает Илай. Папа кивает, и разговор заканчивается. Я бросаюсь к Илаю, забираюсь к нему на колени и обнимаю. Он крепче прижимает меня к себе, и мы разделяем этот момент.

— Мы будем семьей, — шепчет он мне на ухо. В его словах столько эмоций. Я откидываюсь назад, чтобы посмотреть на него сверху вниз, зная, что у него никогда раньше не было семьи.

— Мы будем самой лучшей семьей, о которой ты когда-либо мог подумать, Илай, — говорю я с уверенностью. Знаю, что это правда. Я наклоняюсь и целую его нежно и сладко, а потом отстраняюсь и прижимаю своим лбом к его.

— Мне нужно поговорить с Элис. — Илай кивает. Он знал, что я собираюсь сказать это. — С ней действительно что-то не так, и я беспокоюсь.

Илай обхватывает мое лицо своей большой рукой, потирая пальцами мои щеки.

— Если кто-то и может достучаться до нее, так это ты, Солнце.

Я бы хотела, чтобы это было правдой, но мне нравится, что он в это верит. Думаю, я сделала с Элис что-то не так, но не уверена, что. Она была рядом со мной весь прошлый год, когда я думала, что потеряла Илая. Теперь она переживает что-то, и я хочу быть рядом с ней любым возможным способом.

Я медленно отстраняюсь от него и направляюсь в ее комнату. Когда подхожу к двери, Элис выходит с сумкой через плечо. На ней штаны для йоги и мешковатая толстовка, старающаяся скрыть беременный животик. Но теперь, как я увидела его, то не пропускаю этот момент.

— Элис, — тихо говорю я, и она останавливается. Ее глаза слегка расширяются. Я знаю, что она пытается улизнуть от меня, чтобы избежать этого разговора.

— Я не могу больше. Это слишком, доктор говорит, что стресс вреден и мне, и ребенку.

— Боже. — Хватаю ее и притягиваю к себе для объятий. У меня так много вопросов, но я не хочу давить. Беспокоюсь, что могу добавить ей стресса или еще что. — Но папа возвращается домой, — пытаюсь успокоить ее. Он убьет того, кто бросил ее беременной.