Её вишенка

Я прекрасно понимал, что это были лишь тщетные попытки убедить себя, что я не влюбляюсь в Хейли. И все же, она ведь могла оказаться одной из этих, парящих над писсуаром, которые по санитарным соображениям поднимают свою задницу на фут над унитазом и распыляют везде тошнотворный туман мочи. А если она рыгает после каждого приема пищи? Или стрижет ногти на ногах прямо за столом?

Честно говоря, все это уже не имело никакого значения. Я уже признал свою зависимость. И теперь Хейли пришлось бы ударить меня ножом в глаз или что-то вроде этого, если бы она вдруг захотела избавиться от меня.

* * *

Мои родители вошли без стука.

— Вчера вечером мы безуспешно пытались найти тебя, — обвинительным тоном заявил папа.

— Да, я был на вечеринке.

— Ну, думаю, наш разговор не отнимет у тебя много времени. Мы узнали, что ты встречаешься с девушкой, которая владеет... пекарней. И подумали, что будет довольно предусмотрительно с нашей стороны заглянуть в ее прошлое. А теперь угадай, что мы обнаружили? — мой отец положил конверт на мой стол и с ворчанием опустился в кресло.

Мама продолжала стоять позади него.

Я без промедления открыл конверт и быстро пролистал несколько бумаг. Но, увидев знакомое имя, замер от неожиданности.

— Подожди, а это что такое? — ошеломленно спросил я.

— Это доказательство того, что твоя маленькая подружка играет с тобой. Это, — сказал он, указывая на бумагу в моей левой руке, — предложение строительной компании «Слейман» выкупить ее пекарню за два миллиона долларов. Похоже, они хотят застроить этот квартал высотными многоквартирными домами, поэтому выкупают все здания. Домовладелец твоей пекарши сказал нам, что оставил ей голосовое сообщение с уведомлением, что она должна освободить здание, если только не собирается волшебным образом выкашлять два миллиона.

— И давно она знает об этом? — спросил я, все еще чувствуя себя шокированным.

— Она знает это уже несколько месяцев. И к тому же ровно столько же не платит за квартиру. Вчера днем домовладелец оставил ей голосовое сообщение о выкупе, и она тут же пошла в банк и подала заявку на кредит. Но его отклонили.

Сначала я вспомнил о том, что Хейли изначально оттолкнула идею о нашем с ней свидании. Но потом, когда она появилась в моей квартире, мне показалось, что ей не терпится согласиться с этой идеей. И если принять во внимание документы, которые показали мне родители, то единственное, что изменилось к тому времени, — она узнала о необходимости получить два миллиона долларов, чтобы спасти свою пекарню.

— Бл*дь, — в раздражении я откинулся на спинку стула.

Мама сочувственно поджала губы.

— Уильям, нельзя забывать, что у тебя довольно высокое положение в обществе. Ты обладаешь великолепной внешностью. Ты состоятельный. Успешный. И ты должен всегда быть начеку с такими девушками, как эта. Мне горько говорить тебе об этом, но, к сожалению, это правда.

Может, я и отшучивался от Брюса каждый раз, когда он затрагивал эту тему, но правда была в том, что я испытал реальную боль, когда Зои Паркер обманула меня, заставив думать, что она интересуется мной, а не моими деньгами. И это больно жалило всякий раз, когда я, сближаясь с очередной женщиной, вновь убеждался, что она просто использовала меня. Черт, возможно, именно поэтому я постепенно стал таким непостоянным, когда дело касалось женщин. Я давал им только то, что сам считал нужным, и если они, в конце концов, оказывались золотоискательницами, я не выглядел идиотом.

Оттолкнув стул, я резко встал из-за стола.

— Куда ты собрался?

— Поговорить с ней.

Глава 11

Хейли

Райан замешивал тесто в задней части пекарни, пока я приводила себя в порядок после обеденного перерыва. Это был настоящий кайф. Я не могла вспомнить, когда в последний раз, исключая вчерашний день, у нас было столько дел.

Вчера мы заработали почти тысячу долларов чистой прибыли. Но и сегодня даже без вчерашнего безумного наплыва покупателей, меня бы удивило, если бы мы не смогли выручить, по крайней мере, долларов семьсот. С такими темпами я бы смогла покрыть все свои долги по аренде — и квартиры, и пекарни — за несколько месяцев. Поэтому, когда я узнала своего домовладельца, рывком открывшего входную дверь, меня не охватил обычный для меня приступ паники. У меня был план. У меня были хорошие новости.

Я глубоко вздохнула и улыбнулась.

— Мистер Смит, я не ожидала…

— Я оставил четыре голосовых сообщения, — сухо перебил меня он. Мужчине было за сорок. Верхняя часть его тела была несколько полновата, зато нижняя напоминала куриные ножки. Внимание привлекали его кустистые брови, выглядевшие так, словно в любой момент они могли ожить, перекусить несколькими листочками и превратиться в бабочек.

— Да. Да, это так. Простите, я немного подзадержалась с голосовой почтой, но уверяю вас, я собиралась прослушать ее в ближайшее время.

Он покачал головой.