Её звали Шайнара. Книга вторая

– Крэг Гарс, – обратился к нему Карлем. – Ты хорошо успел послужить мне. И я порекомендую тебя в королевскую охрану, как ты и хотел.

– Да, лорд Талгат, – браво ответил гвардеец, вытянувшись и щёлкнув каблуками.

Карлем взял девушку под локоть и подвёл к нему:

– Проводи её в наши особые гостевые покои и поставь утроенную охрану. И глаз с неё не сводить, Гарс.

– Да, лорд Талгат!

– Карлем?! – изумилась Шайнара.

– Прости, – ответил тот. – У меня слишком мало осталось времени. А я должен ещё многое подготовить. Утром я пришлю за тобой.

Он отвёл гвардейца в сторону и что-то долго объяснял ему вполголоса, после чего тот вернулся и заключил девушку под стражу…

***

Шайнара ходила взад и вперёд по комнате, роскошь которой, наверно, не уступала королевской спальной. Широкую кровать из тёмного дорогого дерева, украшенную золотыми завитками, закрывал полупрозрачный голубой балдахин. Он колебался от воздуха, проникающего через приоткрытые ставни. Однако на самих окнах стояли мощные металлические решётки. Вероятно, эта комната предназначалась не просто для гостей королевского замка, а для тех, кто по каким-либо причинам не должен был покидать её самостоятельно или опасался нападения извне.

На стене висел шерстяной ковёр с изображением корабля и черепаший панцирь, а на тумбе возле кровати стояла большая морская раковина. В углу находился камин, облицованный чёрным мрамором с золотыми прожилками. А на полочке рядом лежал церемониальный шлем с чеканкой в виде двух пересекающихся треугольников. Шайнара узнала эту эмблему – она принадлежала Ибрану Талгату, Железному Герцогу. Видимо, в этой комнате он и останавливался, когда посещал королевский замок.

Железный Герцог так боялся покушений на свою жизнь, что даже не пользовался шикарной банной комнатой, в которой не так давно посчастливилось побывать Шайнаре. Вместо этого он установил чан для водных процедур прямо в своей спальне, отгородив его плотной шторой.

Всё то время, что девушка изучала свои новые покои, за ней наблюдал молодой гвардеец Крэг Гарс. Он поставил утроенную охрану возле дверей, как и приказывал Карлем, но сам вошёл внутрь и застыл на пороге.

– Я хочу остаться одна, – обратилась к нему Шайнара, закончив осмотр комнаты.

– Лорд Талгат запретил оставлять вас одну, – ответил тот.

Девушка приблизилась.

– Я хочу остаться одна, лейтенант, – чётко повторила она, правильно истолковав нашивки на его рукаве.

– Простите, госпожа. У меня приказ лорда Талгата, не оставлять вас до утра одну.

– Да куда я отсюда денусь-то?

– Простите, госпожа, – Крэг Гарс вытянулся. – У меня приказ лорда Талгата.

Шайнара отошла, присела на краешек кровати и задумчиво уставилась на шлем Железного Герцога. Вероятно, Карлем опасался, что среди Теней у неё ещё могут найтись друзья, поэтому и приставил к ней охрану из гвардейцев. Но неужели он действительно думает, что это остановит её?!

Она поднялась, прошла к окну и прижалась лбом к холодной решётке.

– Ты можешь оставить меня хотя бы на час? – попросила она. – Я просто хочу отдохнуть…

– Вы вольны делать всё, что угодно, госпожа. В пределах этой комнаты. Но я не уйду. Таков приказ лорда Талгата.

– Значит, ты так боишься ослушаться лорда Талгата? – Шайнара повернулась к нему и глаза её сузились. – А если я скажу ему, что ты приставал ко мне?

– Но… – гвардеец поперхнулся, – это же неправда…

– И кому из нас он поверит?

Крэг Гарс промолчал, и по его шее пошли красные пятна.

– Ну вот, – усмехнулась девушка. – Ты же умный. Давай я не буду осложнять твою службу, а ты моё заточение. Оставь меня ненадолго. Проветрись за дверью, а я немного отдохну. Потом стану доброй и милой. И всё будет хорошо. Договорились?

Гарс смотрел на неё ясными серыми глазами, а его кудрявые непослушные волосы спадали на лоб, придавая безусому лицу нежное юношеское выражение.

– Нет, госпожа, – проговорил он твёрдо, не в пример своей внешности. – Не договорились. Я служу лорду Талгату.

– Значит, всё-таки хочешь проблем? – продолжала давить Шайнара.

Тот не стал отвечать. Шайнара испытующе долго смотрела на него, и под её взглядом лейтенант вытягивался всё сильнее и сильнее, но не двигался с места, словно прирос к нему.

Девушка перестала его мучать и отвела глаза, а потом попросила подать ужин на две персоны. Крэг Гарс выглянул в коридор и распорядился. Он не спрашивал её, почему на две персоны, – это было не его дело. Он лишь исполнял её желания.

– Ладно, лейтенант, – произнесла Шайнара, усаживаясь за накрытый столик и отсылая слуг. – Ты хороший и преданный солдат. Я оценила. Именно такие и нужны Азорту Талгату. А теперь прими мои извинения и подсаживайся сюда. Я угощаю. Глядишь, не так грустно будет проходить твоё дежурство в моих покоях, – она обворожительно улыбнулась.

Но Крэг Гарс остался на месте.

Шайнара налила вино в бокал и кошачьей походкой приблизилась к гвардейцу.

– Давай забудем о нашем маленьком недопонимании, – бархатистым голосом произнесла она, протягивая бокал лейтенанту.

– Лорд Талгат запретил мне брать что-либо из ваших рук, – отчеканил тот, не шелохнувшись.

Шайнара разбила бокал об пол.