— Чудно выглядишь, малышка.
— Спасибо, я старалась. Хотела соответствовать твоему образу.
— Мне нравится.
Их губы слились в поцелуе, долгом и страстном.
— Что это такое? — спросила Каста, проведя пальцем по гладкой трубке, прикрепленной к руке Макса — Никогда ничего подобного раньше не видела.
— Плазменные клинки — с гордостью сообщил он, снова сжав кулак и активировав лезвие.
— Игрушки предков?
— Да. Эти нашли где-то на западе и даже восстанавливать их не пришлось. Они и так-то большая редкость, а эти совсем новые. В прошлом году они продавались на аукционе, и Блэки их купила, перебив мою цену. Но, как видишь, справедливость всегда торжествует.
— Красиво — в глазах Касты плясало отражение белоснежного пламени.
— Очень — согласился Макс — Пожалуй, именно этим оружием я и убью Блэки.
Блэки остановила байк на холме, с которого открывался прекрасный вид на стену Горизонта серой громадой высящуюся впереди и моргающую сотнями красных огоньков. Погода заметно испортилась, усилился ветер, начал накрапывать дождь и небо затянуло тяжелыми тучами, низко ползущими над землей. На их фоне город выглядел очень зловеще. «Не думал, что увижу тебя снова дружище» — поприветствовал его Фокс.
— Вот и прибыли — проговорила Блэки.
— Дом, милый дом — отозвался Фокс.
— Слезай, пойдем пешком. До входа метров триста осталось.
— Твой личный потайной ход в город? — Фокс спешился.
— Один из моих личных потайных ходов в город. Активируй невидимость.
Костюмы Призраков, к удивлению Фокса, оказались не только очень полезными, но и весьма комфортными, подстраиваясь под каждого человека индивидуально. Встроенная в них система заботилась о своем операторе, поддерживая температуру его тела и физическое состояние в норме. Интерфейс скафандра оказался достаточно прост и интуитивно понятен. Программа предусматривала множество всяческих функций вроде встроенной медицинской системы и автонаведения, но Фокса обучили пользоваться только активацией режима невидимости, или, как он именовался в программе — «системой свето-оптического искажения».
Убедившись, что хламида, аналогичная той, в которой недавно разгуливала по лесу Блэки, закрывает его тело полностью, Фокс активировал режим, пользуясь клавишами управления встроенными в перчатки. Блэки сделала то же самое, но для него осталась видимой через камеры шлема.
Она просунула руку куда-то за руль байка, и тут же приборная панель замигала красным светом, а на экране пошел обратный отсчет от минуты.
— Самоуничтожение? — недоверчиво спросил Фокс.
— Не хочу, чтобы мое оборудование попало в чужие руки.
— Лучше его уничтожить?
— Ага. Пойдем отсюда, если не хочешь самоуничтожиться вместе с ним.
Они спустились по холму вниз, по направлению к городу. Сзади раздалось шипение и треск и, обернувшись, Фокс увидел как байк вспыхнул зеленовато-оранжевым пламенем.
— И не жалко тебе его?
— У меня таких много — безразлично ответила Блэки.
Они прошли вдоль стены и остановились возле торчащего из земли холмика, неестественной конусовидной формы. Только вблизи Фокс понял, что это не холм вовсе, а металлическая постройка. Блэки медленно обошла ее, внимательно оглядев со всех сторон.
— Нашла — наконец произнесла она, опустившись на корточки — Давно я здесь не бывала.
Она произвела какую-то манипуляцию у самого подножья конуса, и тот раскрылся как бутон, распавшись на четыре части. Пред ними предстала лестница, ведущая под прямым углом куда-то в темноту.
Блэки сразу же начала спускаться, и Фокс последовал за ней. Они двигались вниз по узкой темной шахте примерно с минуту, а потом достаточно долго шли по горизонтальной шахте того же диаметра, где обоим приходилось сильно пригибаться. Здесь было сыро, в некоторых местах с потолка капала вода, из-за стен слышался какой-то вибрирующий гул а под ногами то и дело, попискивая, пробегала крыса. Фокс предположил, что они попали в технические тоннели старого бункера, и находятся где-то рядом с системой очистки и фильтрации воды, но уточнять свои мысли у Блэки он не стал.
Скоро шахта начала разветвляться, извиваться и пересекаться с другими, и когда Фокс уже окончательно перестал ориентироваться в своем местоположении они, наконец, оказались у металлической двери, рядом с которой виднелась древняя как мир панель с массивными кнопками. Блэки набрала шестизначный код, раздался лязг, гулким эхом прокатившийся по шахте, и дверь медленно отворилась.
Блэки прошла за нее и, выпрямившись, скинула с головы капюшон и дезактивировала шлем. Фокс последовал ее примеру. Они стояли в тускло-освещенном, широком коридоре, уходящем далеко вперед. По обеим сторонам коридора располагались двери.
— Где мы? — спросил Фокс.
— Я дома, а ты — Блэки повернулась и ткнула указательным пальцем ему в грудь — У меня в гостях, так что веди себя прилично.
По всему было видно, что у Блэки заметно улучшилось настроение.
— Буду сама вежливость и аккуратность — пообещал Фокс.
— Закрой за собой дверь.
Фокс толкнул массивную металлическую дверь, та с легкостью подалась и, встав на место, с гулким ударом захлопнулась.