Эйс (ЛП)

Я чувствую, как Эйс задерживает дыхание, потому что ожидает сопротивления. И на какое-то время во мне действительно вспыхивает мятежная искра. Но моя потребность в нём сильнее инстинкта бегства (прим.: «Инстинкт бегства» — врождённая форма поведения человека или животного, проявляющаяся в мобилизации организма на бегство, то есть на оперативное избежание угрозы со стороны окружающего мира). Может быть, пришло время измениться… воспользоваться шансом, который даёт мне Терра-Альфа. Я поворачиваю голову и смотрю на Эйса.

— Значит, ты переезжаешь ко мне? В моё бунгало?

Он усмехается и накручивает прядь моих волос на палец.

— Нам обоим не повредит немного цивилизации, дикая кошка… — Его следующие слова звучат как обещание: — По крайней мере, пока мы вместе.

Эпилог

ЭЙС

— Всё спокойно… уже несколько недель ни один краулер не был замечен вблизи пограничных ограждений, к которым мы подключили излучатели звуковых частот. Мы могли бы и сами додуматься до этого. Благодаря Аделине мы сделали большой шаг вперёд. Нужен один единственный тон, чтобы защитить наши границы. Краулеры остаются на своих территориях, а мы на своих. На этой планете достаточно ресурсов и для них, и для нас. — Кроу выглядит довольным. — Вскоре мы сможем начать строить дороги через джунгли и защищать их звуковыми излучателями. Безопасные дороги облегчат нам жизнь.

Я могу понять хорошее настроение Кроу. Нам стоило времени и нервов найти подходящую частоту звука, чтобы краулеры держались подальше. Для серии испытаний были перестроены старые ультразвуковые аппараты. В то же время в секторах «А» и «С» учёные заняты поиском крупномасштабного решения.

— И ты действительно хочешь взять с собой Лэсли? Я имею в виду, это опасно. Дороги через джунгли ещё не защищены.

Кроу отворачивается от монитора и встаёт. Один из Бойцов тут же берёт наблюдение на себя.

Пока мы с Кроу, выйдя из комнаты управления, идём по коридорам бывшей научно-исследовательской станции «Древа Жизни», встречая по пути сотрудников, хорошее настроение Кроу переходит в напряжённость.

— Я хотел бы избавить Лэсли от этого… но, прежде всего, у меня не будет ни минуты покоя, пока она остаётся в секторе «А» одна. Хотя я доверяю большинству, находящихся здесь, но теперь Лэсли принадлежит мне. И она — моё слабое место как лидера. Кроме того, она хочет осмотреть оранжереи сектора «С» и обменяться мнениями с коллегами. Теперь, когда мы сможем построить дороги, станет легче совершать поставки между секторами. — Кроу откашливается. Подозреваю, что следующая тема беспокоит его уже давно. — И дети, которые родились в рамках проекта «ИНБРИД» должны расти иначе, чем мы. Мы с Лэсли подадим пример, вырастив одного из детей, как своего собственного.

Я киваю, потому что знаю, как сильно они оба хотят ребёнка. Не секрет, что Лэсли не может иметь собственных детей. Интересно, будут ли у нас с Аделиной когда-нибудь дети… сможем ли мы когда-либо так глубоко влиться в это новое общество…

Кроу кладет руку мне на плечо:

— Я уверен, что вы с Торном сможете успешно меня заменить, пока я буду находиться в секторе «С». Я доверяю вам. Ни один из вас не претендует на роль лидера.

Одна только идея вызывает у меня желание убежать.

— Я доволен тем, что у меня есть. — Искоса поглядывая на Кроу, я впервые осмеливаюсь произнести то, что всё время крутится в моей голове: — Ты поселил меня в бунгало Аделины не случайно…

Усмешка Кроу показывает мне, что я прав.

— Это ведь помогло, правда?

— Да, мы оба непростые и у нас обоих проблемы с доверием к другим людям. Но мы учимся…

— Это была идея Лэсли… — признаётся Кроу. — Я научился прислушиваться к ней. Есть вещи, которые женщины понимают лучше, чем мы.

Следом за Кроу я выхожу из научно-исследовательской станции.

— Передавай Аделине привет… когда я видел её последний раз, она хотела вырвать мне сердце.

Он оборачивается и смотрит на фасад научно-исследовательской станции. Логотип «Древа Жизни» уже сняли.

— Будущее будет интересным, и оно готовит сюрпризы для всех нас. Совсем недавно никто из нас не мог даже предположить, что такое возможно. — Его взгляд снова переходит на меня. — Думаю, Крио хорошо справляется с сектором «С»… но не с личной жизнью. Может быть, у Лэсли и в том случае возникнет хорошая идея… а ещё мы хотим посетить сектор «В» и познакомиться с его новым лидером.

— В секторе «В» новый лидер?

Кроу кивает:

— Его зовут Фавн. — Я не могу скрыть удивления. — Ты знаешь его?

— Никогда бы не подумал, что Фавн захочет быть лидером.

Я вспоминаю своего бывшего товарища по оружию. Фавн был ещё более замкнут, чем я, и единственным, что его интересовало, был его лук.

Кроу пожимает плечами: