Эйта

Вернувшийся с поля, хозяин дома ни восторга, ни неудовольствия по поводу гостьи не

высказал, разве что удивился аппетиту девушки, но и тут вопросов задавать не стал.

— Спасибо этому дому, — Эйта едва смогла встать из‑за стола. Она даже представить не могла что в неё столько влезет. Девушка икнула.

— Куда же ты на ночь глядя? — спросила Ждана. — Может, переночуешь у нас, а уж утром… Страшно, поди ночью в лесу одной.

— Тебе лесом идти, дочка? — поинтересовался хозяин дома. — Оставайся. Сейчас в лесу нельзя, русалки проснулись, озоруют. Да и вообще, ты девка молодая, красивая, мало ли.

— Спасибо, — ещё раз икнула Эйта.

— Кликать то тебя как? — спросил мужчина.

— Эйтой кличут.

— Как?

— Эйта.

— Чудное имя, — хмыкнул мужчина. — Мороз, Втор, пошли, поможете мне во дворе, — кликнул он сыновей.

— Он у меня хороший, — с нежностью глядя мужу в след, сказала Ждана.

— Я вижу, — кивнула девушка. Видела она так же, что и большой любви между супругами нет. Но было уважение и забота, и другого мужа Ждана себе не желала. Мужа её супруга тоже полностью устраивала, и за неё и детей он готов был в случае чего жизнь положить.

Гостье постелили у печи на кухне, в небольшом доме и пятерым хозяевам было тесновато, но Эйта была вполне довольна. Она прислушивалась к звукам снаружи, но её всё время отвлекал шелест у печи.

— Ну и чего ты носишься? — поинтересовалась девушка у домового, садясь. — Я спать хочу, а ты топочешь. Ну и что, что ведьма? Я что кому‑то плохо сделала? Тогда чего суетишься? Вот соберусь колдовать, будешь волноваться, а пока пошёл вон, а не то башку оторву.

В углу за печью как‑то сразу затихло, суетливый домовой, конечно, не успокоился и не ушёл, но бегать перестал. Кто её знает эту ведьму, а вдруг и правда оторвёт. А хозяйка тоже хороша, мало того что колдунью в дом привела, так ещё и ночевать оставила. Хотя ведьма вроде хозяйке помогает, но всё равно, боязно, — домовой выглянул из своего укрытия и облегчённо вздохнул. Гостья сладко спала, свернувшись клубочком на широкой лавке. — А может вовсе и не страшная, — решил домовой. — Молоденькая же совсем, зелёная, — он устроился поудобнее на своём посту и прикрыл глаза.

Утром Эйта с хозяевами позавтракала свежим творогом и кашей. Младшие дети относились к ней с любопытством, а вот старший смотрел искоса и очень недоверчиво. Он одёрнул младшую сестрёнку, когда та собралась забраться к гостье на колени и, не обращая внимания на девичий рёв, вытащил её из дому.

— Помоги мне, Матушка Земля, — заскочила в дом Ждана. — Сил моих больше нет.

— Афон? — догадалась Эйта. Женщина кивнула.

— Неприятный тип, — Эйта выглянула в окно и увидела, что Афон что‑то говорит мужу Жданы. Говорит уверенно, с лёгкой усмешкой, периодически поглядывая на дом. Ждана выглянула в окно, а потом закрыла лицо руками и упала на лавку, разрыдавшись. А разговор за окном становился всё горячее, в конце концов муж Жданы ухватил Афона за рубаху и вышвырнул со двора. Эйта улыбнулась. Мужчина сделал шаг к дому, но потом передумал и стремительно пошёл прочь. Девушка улыбаться перестала и посмотрела на рыдающую хозяйку, вздохнула, присела рядом и стала гладить ту по голове.

— Мам, я Афону в колодец твоё зелье плеснул, — ворвался в дом Мороз. — Ой, а она ещё не ушла?

— Не ушла, — встала Эйта. — Припоздал ты малость. Посиди с матерью и смотри чтобы она чего не натворила, а я пойду. Пора мне.

Девушка взяла свой мешок, старательно собранный Жданой, и вышла. Она не торопясь пошла по дороге к лесу, но увидела сидящего на берегу мужа Жданы. Эйта вздохнула, посмотрела в сторону леса, а потом всё же пошла к реке. Она молча села рядом с мужиком и положила голову на согнутые колени. Ждан, а именно так звали мужчину, бросил на неё косой взгляд и опять уставился на воду.

— Утопленником быть не сладко, — будто сама себе сказала Эйта. — Ходят, маются, ни покоя, ни тепла. Людей губят, потому что иначе не могут. Особо их к родным тянет, к детям.

— А–а–а, — протянул Ждан и снова замолчал.

— Вешаться тоже не советую, — продолжила Эйта. — Самоубийцы, они к Небу не попадают, души их, чаще всего между Землёй и Небом остаются. Вечная тоска, не лучшее решение.

— Откуда ты такая умная на мою голову? — вздохнул мужчина.

— Ведьма я, — ответила девушка. — Потому и знаю.

Ждан повернулся и удивлённо посмотрел на девушку.

— Жена твоя ко мне в лес пару недель назад приходила, — продолжала Эйта. — От страха тряслась, но помоги, говорит, матушка. Совсем сил моих нет.

Мужчина кивнул и отвернулся, значит, не врал сосед.

— Замучил меня домоганиями Афон, а я мужу верная.

Ждан аж подскочил.

— То есть как? То есть она не за приворотным зельем приходила?

— Нет, наоборот, за отворотным.

— Для меня, — Ждан всё ещё не мог поверить.

— Нет, для него, — девушка кивнула в сторону. — Я ей его совсем извести предложила, но она отказалась. Подружка вот её как раз за смертью для соперницы пришла, а твоя нет. Трусливая она у тебя.

Ждан снова сел, вернее почти упал рядом с Эйтой, а потом счастливо засмеялся.