Эйта (СИ)

   - Ну знаешь, - пришла на помощь оторопевшему мужу Лада. - Мы не за вещи и коня волновались. За тебя. Темно уже в лесу, опасно.

   - Ничего там опасного нет, - возразила Эйта, все еще не понимая почему ее спутники обиделись. - Пошли, нам полянку укажут.

   - Кто? - Лада врезалась в резко затормозившего Добрыню.

   - Леший, - словно детям, сказала Эйта. - Пошли.

   - Леший, - хмыкнул Добрыня. - А мы с тобой дураки, Лада. Ну кто ж еще в лесу ночью дорогу укажет.

   - Точно, - засмеялась женщина. - Кто ж еще? - и пошла следом за Эйтой.

   Полянка оказалась как раз такой как надо, маленькая, чистенькая, свободная от поваленных деревьев. Пока Добрыня распрягал коней, Эйта достала из сумки пряник и отнесла в сторону от поляны, подношение для местного хозяина.

   - Э... А ветки рубить можно? - вдруг спросил Добрыня. Как-то раньше его этот вопрос никогда не волновал, ну да раньше ему сам леший место ночлега не искал.

   - Можно, - совершенно серьезно ответила Эйта. - Только сухие руби.

   - Само собой, - кивнул мужчина и принялся обрубать ветки с уже облюбованного дерева.

   Лада хлопотала с ужином, к сожалению, запас еды был небольшой, пополнить продуктовые мешки планировали на постоялом дворе.

   - Эйта, а как ты с лешим разговариваешь? - не сразу, но все же решилась спросить Лада.

   - Так же как и с тобой, - недоуменно ответила Эйта.

   - Но он же не человек.

   - И что?

   - Да так, ничего, - Лада смутилась. - Извини.

   Эйта удивленно посмотрела на подругу.

   - Просто мы леших никогда не видели, - вмешался в разговор Добрыня. - Да и в голову как-то не приходило подумать как с ними общаться.

   - Лешие людей не любят, - понятливо кивнула Эйта. - Опасаются. Люди, они же если чего-то боятся, убивают.

   - Будто нелюди иначе поступают, - хмыкнул Добрыня. - Те же волкодлаки или нечисть какая. Хотя нечисть вообще на людей охотится. И волкодлаки тоже, - добавил он, подумав.

   - Волкодлаки разные бывают, - возразила Эйта. - Если врожденные, те обычно не трогают никого, а вот обращенные да, опасны могут быть.

   - Ох не поминайте на ночь глядя, - попросила Лада. - Не накликать бы беды.

   - Не бойся, тут тебе бояться нечего. Нечисть не подойдет, я защитный круг сделала, а если живой кто, леший предупредит.

   - То есть он рядом будет? - уточнил Добрыня. - Так может его отблагодарить как-то надо?

   -Утром и отблагодаришь, - назидательно сказала Эйта. - Если проснешься, - добавила она тише и встала. Добрыня и Лада переглянулись, но окликать не решились.

   - Эйта, все в порядке? - спросил Добрыня, оглядываясь, чтобы убедиться что Лада все еще умывается и его не слышит. - Ты вчера вернулась не сразу и ночью, я слышал, вставала

   - Я впервые вот так в чужом месте на улице ночую, - смущенно улыбнулась Эйта. - Да и замерзла немного.

   - Только поэтому?

   Эйта склонила голову к плечу, внимательно разглядывая собеседника.

   - Ну да, мне страшновато было, - нехотя признался мужчина. - Сам не знаю почему. Не первый раз я в лесу ночую, отвык наверное, - он опустил голову.

   - С Ладой поди впервые, - улыбнулась Эйта.

   - С Ладой впервые, - согласился Добрыня. - Но и отвык тоже. Раньше как голову на кулак клал, так и не добудиться было, а сейчас и тут дует и там твердо, - он улыбнулся. - А тебе, все же, почему не спалось. Ходил рядом кто?

   - Ходили, - кивнула Эйта. - Мавки. Тут река недалеко с большой запрудой. Они жизнь почуяли. Но я разобралась, ты не волнуйся, близко они не подходили.

   - Мавки, - Добрыня хмыкнул. - Слыхал люди про них баяли, но сам никогда не видел, думал дедовские сказки.

   - Хочешь посмотреть?

   - Нет, лучше я и дальше буду думать что это сказки, - покачал головой мужчина.

   - А вот это напрасно. От того что ты в них не веришь, менее опасными они не станут. Им вера твоя как вода, стечет и следа не останется.

   - Ты Ладе только не говори ничего, - нахмурился Добрыня.

   Эйта была права, врага надо знать в лицо. Эх, стареет он, навыки да любопытство теряет. Кабы ему еще пару лет назад кто предложил нечисть своими глазами посмотреть. Ну один, само собой, не пошел бы, а вот с колдуном сильным, уговаривать бы себя не заставил. А теперь боязно, а ну что с Ладушкой случиться. Или с ним самим, как она одна? Эйта смотрела на Добрыню и улыбалась, будто слышать могла, о чем он думает и этот ее взгляд, казалось прожигающий насквозь, мужчину смущал даже сильнее собственных трусливых мыслей.

   - А-А-а, - раздался от реки крик Лады и в ту же секунду Эйта с Добрыней вскочили и бросились к ней.

   Лада изо всех сил цеплялась за скользкий глинистый берег, но силенок у нее не хватало, и она медленно съезжала в воду. А в воде, старательно, с нескрываемой радостью, ухватив молодую женщину за подол, тянули ее на себя два утопленника. Молоденькие еще совсем. Вернее молоденькими они были когда утопли, а сколько уже в утопленниках ходили не сказала бы даже Эйта.

   Добрыня не задумываясь бросился в воду, и ухватил жену за руку, а потом и за талию. На него тут же с визгом набросилось еще трое водяных обитателя, пытаясь сбить с ног.

   - Лада, - рычал, отбивая жену, бывший дружинник.

   - Добрыня, - Лада пыталась бить тех кто рвал одежду на ее любимом.