Эйта

   В день, когда Эйта уехала из дома Добрыни и Лады, пошел снег. Но девушка была тепло одета, у нее была хорошая лошадка и наступающие холода ее не пугали. Дорога ее ждала долгая, девушка направлялась к горам. Зачем? Она сама того не знала, но чувствовала что ей туда надо. Около гор было Быстрогородское княжество и именно туда Эйта ехала. Но до Быстрограда было ой как далеко, поэтому Эйта заезжала в городки, попадавшиеся по дороге, вдруг какой приглянется. Иногда, чаще всего ночами, Эйте становилось страшно. А вдруг она не найдет своего места. Вдруг домик Грачки в лесу это ее настоящий дом и уехать оттуда было большой глупостью? Однажды Эйта даже свернула с дороги, чтобы вернуться в свой лес, но через пару километром передумала. Вернуться сейчас, почти зимой, означало или голодную смерть, или то что придется идти на поклон к князю Еремею. А примет ли князь? Княгиня Неждана уж точно не обрадуется.

   И Эйта продолжала свой путь. Она ехала до тех пор, пока не ударили морозы. Тогда пришлось остановиться.

   Тирь был большим городом, но девушка сняла себе комнатку на самом его краю. Улочки там были пошире, дороги не мощеные. Не знай что это город, решил бы что в селе каком находишься. Хозяйкой дома была одинокая старая травница. Ее сын жил своим домом, дочка недавно вышла замуж и женщина очень тяготилась внезапно нахлынувшим одиночеством. Правда, ее надежда на то что молоденькая квартирантка будет ей развлечением не оправдалась. Эйта держалась особняком, сама с общением не лезла и к себе особо не подпускала. А еще она посмела указывать ей, Вите Лебеде, как травы собирать и хранить. Во время споров о травах Вита частенько грозилась выгнать Эйту на улицу, но девушка только улыбалась. Эйта прекрасно видела что выгнать её хозяйка никогда не решится, потому что наслушавшись соседок, тоже сдающих части своих домов, она поняла как ей повезло.

   Почти сразу же Эйта купила разрешение на работу. Сначала три золотые монеты показались ей слишком большой платой, но деньги эти вернулись достаточно быстро. Правда, хороший заработок молодую колдунью не радовал. Ее раздражали постоянные посетители, приходившие с сущей ерундой. "Соседка не так посмотрела, сглазила", "Ой, люблю не могу, а он на меня даже не смотрит, приворожить надо", "Крысы одолели". Эйта скучала. Она делала то о чем ее просили, но делала без души. Только раз за пару месяцев к ней обратились с действительно серьезным делом. Эйта справилась, но это только увеличило поток пустяшных посетителей.

   Однажды, в марте, заговаривая богатому купцу обоз с товаром, Эйта услышала разговор двух возниц.

   - А дочка княжеская, представляешь, - рассказывал молодой, рыжеволосый мужичек. - С кентавром из дома сбежала.

   - Матушка Земля, - поразился его собеседник. - Да откуда ж она кентавра то взяла?

   Эйта навострила уши.

   - Ой, да вот чего-чего, а этого добра у князя Радомира хватает, - махнул рукой рыжий. - Там кентавров целая деревня, прямо около города живут, взрослые почти все у князя в дружине. Воины они, скажу я тебе, отменные. Сам видел как бьются, один кентавр запросто двоих, нет, даже троих обычных дружинников стоит.

   - И на лошадях сэкономить можно, - хохотнул второй возница.

   - Это точно, - мужики захохотали.

   - Так вот я не договорил, - отсмеявшись, сказал рыжий. - Княжна, значится с кентавром ранней весной сбежала, а осенью кентавр то вернулся. Но один, без дочки княжеской.

   - А куда ж он ее дел?

   - Потерял, представляешь.

   Эйта усмехнулась. Хотелось ей верить что случилось это не без ее стараний. Может так оно и было.

   - Извини, милый человек, - девушка прервала рассказ рыжеволосого о том как несладко пришлось вернувшемуся кентавру и от князя о от родного отца. - А не скажешь, в каком княжестве диво такое?

   - Какое диво? - не понял мужичек.

   - Ну ты только рассказывал. Кентавры.

   - Ах, это, - закивал рыжий. - Да разве ж это диво? Вот бывал я в Белом городе...

   - Мне все же про кентавров интересно, - перебила его Эйта, стараясь говорить как можно более ласково.

   - Так то в Быстрограде, - ответил возница. - Отсюда далече.

   - В Быстрограде? - Эйта улыбнулась. Она ведь туда и ехала. Вот, значит, почему ее колдовство над картой именно на этот город указало. Кентавры там. Значит, сама судьба на ее стороне. Девушка поблагодарила рыжего, закончила работу и побежала домой. Целое поселение. Наверняка это те самые. Удрали подальше, туда, где никто про их дела ужасные не знает и теперь вот на княжьей службе. Неужто надеются что князь их от возмездия защитит? Эйта усмехнулась. Нет, не спасет их князь и никто не спасет. Если еще день назад девушка размышляла а стоит ли вообще куда-то снова ехать, и подумывала о том чтобы остаться тут навсегда, то теперь все было решено. Эйта рассчиталась с Витой, собрала вещи и, проигнорировав все уговоры хозяйки остаться, тронулась в путь.

   Эйта подъезжала к городским воротам. Она обернулась, чтобы в последний раз посмотреть на город, ставшим ей пристанищем на некоторое время и вдруг заметила в толпе торговок девушку.