Эйта

   - А Ласк это колдун что сейчас тут? - догадалась Эйта. - Не должен он во мне ведьму распознать.

   - Он же не совсем идиот, - даже обиделся за своего товарища Ядрей. - Колдунов и ведунов он хорошо видит.

   - Ну коли поймет что я не просто девка, скажи что тебе про то неизвестно было. Пожалуйста.

   - Ласк не тот кого ты боишься, это я тебе точно говорю, не стал бы он тебя убивать, поговорил бы сначала. Нет, чужих колдунов тебе опасаться надо. А почему именно колдунов? - вдруг подумал вслух Ядрей.

   - Потому как простой человек дом мне спалить бы не смог, - усмехнулась Эйта. - И лешего убить простому человеку не под силу.

   - Что? - не поверил дружинник.

   - Вот и я о том, - сказала Эйта. - Колдун то был.

   - Батюшка Небо, - пораженно покачал головой Ядрей. - Так может тебе лучше уехать куда? Спрятаться? Может в город подашься, там и князь и колдунов много. Я за тебя словечко замолвлю, будешь Стриге служить, а уж он в обиду не даст.

   - Погожу я пока, - уклончиво сказала Эйта. - Не очень мне в большом городе жить понравилось, непривычно.

   - Так, ну кто бы сомневался, - раздался недовольный голос за спиной у Эйты и Ядрея. - Если наш Ядрей пропал, значит без бабы не обошлось.

   Говоривший был большим мужчиной, лет пятидесяти, в Новоделке он строительством заведовал, рабочих по местам расставлял и за все отвечал.

   - Ты язык бы попридержал, Бров, - дружинник недовольно посмотрел на говорившего.

   - Я тебе сейчас попридержу, - начал кипятиться мужчина. - Работать я за тебя буду? Тебе за что платят?

   - Да иду я, не кипятись, - вздохнул Ядрей. - Умила, - обратился он к Эйте. - Ты прости.

   - Ничего, иди. Только о том что я просила не забудь.

   - Могла бы и не напоминать, - мужчина улыбнулся. - А ты где теперь живешь? - спросил он уже отойдя на некоторое расстояние.

   - Недалеко тут, - ответила девушка.

   - Это хорошо, - кивнул Ядрей. - Вечерком приходи, у нас тут костры, хороводы, - он подмигнул девушке и пошел к стройке.

   - Хороводы, - задумчиво повторила Эйта и пошла вдоль реки. Судя по свежим кострищам хороводы новые поселенцы водили там же где и прежние жители села. Девушка вспомнила, как однажды тайком выбралась из дома, чтобы посмотреть как старшие хороводятся. Как же ей тогда хотелось стать взрослой и вот так же ходить и чтобы сарафан непременно такой же красивый как у дочки старосты. Ее тогда девчонки постарше обнаружили, домой отвели. Ух мать ругалась, даже выпороть хотела. Ну да отец вступился, прямо из под хворостины вытащил, а когда Добронега поделилась с ним желанием своим, пообещал что когда вырастет она, он ей сарафан даже лучше купит. А еще пообещал что в хороводе за ней самые лучшие парни на деревне ходить будут. Девушка прикусила губу. Вот она и выросла. Эйта пошла дальше, вот и тот куст за которым пряталась она тогда. Разросся, но только все равно маленьким теперь кажется, а вот тогда.....

   - Здравствуй красавица, - отвлек ее от размышлений голос. Эйта вздрогнула, как же она колдуна к себе так близко подпустила? Она резко повернулась и уставилась на молодого, симпатичного парня, что окликнул ее. - Напугал? - догадался колдун. - Извини. Просто я раньше тебя тут не видел, вот и решил подойти познакомиться.

   - Со всеми незнакомцами знакомишься? - Эйта очень боялась что колдун разгадает кто она, амулет вроде исправен был, ну да князю Бутко это не помешало понять кто перед ним.

   -Работа у меня такая, - добродушно улыбнулся мужчина. - Я Ласк, колдун здешний. Ну, временно, конечно, - добавил он. - А тебя как величать, красавица?

   - Умила я, - медленно сказала девушка.

   - А чего напугалась так? - колдун увидел ее состояние. - Обидел кто?

   - Нет, просто колдунов боюсь, - почти не соврала Эйта.

   - А чего их бояться? - удивился Ласк. - Колдуны они не кусаются, - он снова улыбнулся. - А ты откуда тут?

   - Оттуда, - девушка неопределенно кивнула головой. - Рассказали мне что тут деревня проклятая была, вот захотелось самой поглядеть.

   - Припоздала ты малость, нет тут уже ничего проклятого, теперь тут люди живут, дома вон строят, - он кивнул в сторону стойки.

   - Припоздала, - кивнула Эйта и замялась, не зная что делать дальше. - Пойду я, - наконец решила она и, не спуская глаз с Ласка, попятилась.

   - Да не бойся ты меня, - улыбнулся мужчина. - Я красивых девушек не обижаю.

   - А некрасивых? - тут же спросила Эйта.

   - Никаких я не обижаю, я тут только для порядку. Давай я провожу тебя.

   - Не надо, - поспешно воскликнула Эйта. - Я сама дойду, - тише добавила она и чтобы не смотреть на колдуна, нагнулась, сорвать пастушью сумку. А сорвав, привычно оборвала ценные листья и сунула их в сумку, что на поясе висела, там уже и другие травки были.

   - Травами интересуешься? - заметил Ласк и внимательно посмотрел на девушку. Что-то необычное в ней было, но что он не понимал. - Или просто так собираешь?

   - Не просто так, - медленно, обдумывая каждое слово, ответила Эйта.

   - Здесь травы хорошие, и там где еще не косили много чего интересного найти можно. - Ты конкретное что-то ищешь?

   - Я не ищу, так, что попадется собираю.