Эйваз (СИ)

     Следователь прошел вслед за Марией в сад. Розы, действительно были великолепны. Такое разнообразие и красоту Славин, пожалуй, видел только в Амстердаме на ежегодной выставке цветов.

     - Наш умеренно-жаркий климат с частыми дождями, очень располагает к выведению роз. Первое, что вы должны запомнить, это - выбор места, где будут расти ваши розы. Они должны быть на солнце не меньше шести часов, а остальное время в тени. И запомните, розы не любят соседства с другими цветами! У вас хватит терпения ждать и ухаживать? Розы могут зацвести пышными цветами только через три года.

     Мария посмотрела на Славина. Он любовался цветами.

     - Что это за огненно-яркая роза?

     - Вы сразу углядели мою гордость! Это "Фрау Карл Дружки", "Снежная королева", но не вздумайте дарить эту фрау своей девушке, она совсем без запаха! Зато если подарите вот эти, - Мария подошла к другим розовым кустам. - Они пахнут мускусом, нежным персиком. Это, можно сказать, жемчужина моей коллекции, сорта из селекции фирмы "Мейян" - "Кримсон Глории" и "Крайслер Империал". Мария наклонила цветок к Славину. Он вдохнул нежный, тонкий, пряный аромат и не сдержал своего восхищения.

     - Вы не любитель, а профессионал! Я ожидал увидеть просто красивые цветы, но ваши розы! Вы выставляете свои цветы на выставки?

     - Да что, вы, - Мария смущенно улыбнулась. - Скажете, право. Когда сделаете свою оранжерею, приезжайте, я вам продам самые лучшие черенки, открою кое-какие секреты. У вас вырастут чудесные цветы. А вы, смотрю, не здешний. - Женщина пытливо посмотрела на него своими ясными глазами.

     - Да. Приехал по делам, и как-то случайно узнал о ваших розах, ну и сами понимаете, не мог удержаться.

     - Чаю не хотите?

     Славин не ожидал такого удачного поворота и с готовностью ухватился за предложение.

     - Не откажусь, тем более что обратно ехать почти шесть часов.

     Войдя в дом, он огляделся: просто, уютно, никакого излишества. На полу в вазах розы, огромный камин, видимо сделанный руками самого хозяина. Он подошел ближе. На каминной полке стояло несколько фотографий.

     - Вам с сахаром? - Спросила Мария, вкатывая красиво сервированный столик с чашками, вареньем в хрустальных розетках и пирожными.

     - Нет, я люблю несладкий, но пирожные съем с удовольствием. - Славин взял чашку, сел на диван. - У вас уютно.

     - Только не хватает детских голосов. Нет внуков... Я люблю детей. Есть сын, но он не торопится.

     Они помолчали.

     - Пирожные вкусные, - Славин взял еще одно.

     - Это я пекла. Дам вам на дорогу.

     - Ну что вы, не беспокойтесь.

     - А я люблю беспокоиться, так что не возражайте.

     Славин вынул бумажник, достал фотографию.

   - Это моя мама.

     Мария с интересом посмотрела на снимок, - вы не очень на нее похожи.

     - Да, я больше в отца, такой же высокий и худой.

    - Ну, это ненадолго, женитесь, сразу станете статным, - Мария рассмеялась добродушным смехом, показав ровные красивые зубы.

     Славин улыбнулся в ответ и кивнул на каминную полку.

   - Я увидел несколько фотографий...Это вы с сыном?

     -Да...И не только. Я вам покажу альбом, там я с сыном и мужем.

     Мария вышла и, спустя несколько минут, вернулась с большим альбомом в руках.

     Еще добрый час Славин слушал историю семьи. Когда Мария пошла на кухню, он вынул из альбома фотографию ее сына и спрятал в карман, чувствуя себя преступником. Но что поделать, ему нужен был этот снимок.

     - Мне очень жаль, но уже надо ехать, - произнес Славин, вставая навстречу вошедшей женщине.

     - Вот вам пирожные, - Мария протянула пакет. - Мастерская через несколько домов. Да вы, наверное, заметили, когда ехали ко мне. Это мастерская моего мужа.

     Отъезжая, Славин оглянулся. Мария приветливо махнула рукой. "Надо же, она ни словом не обмолвилась о своей первой любви, а ведь нешуточные страсти разгорелись здесь более двадцати лет назад". Он вынул снимок. На него смотрел юноша лет двадцати, такой же, как мать, черноволосый, но в отличие от матери, глаза его были холодные и пустые, как взгляд змеи.

     "Нда...Взгляд достался от папаши по наследству. Видимо, и характер тоже".

     Увидев вывеску, Славин завернул в автомастерскую. Навстречу ему вышел здоровяк в замасленном комбинезоне.

     - Я хотел проверить зажигание, что-то барахлит.

    -Поправим, - здоровяк открыл капот, нагнулся над двигателем. Подошел еще рабочий.

     От нечего делать, Славин вошел в мастерскую. За стеклянной перегородкой увидел мужчину, который сидел за столом и что-то писал.

     "Это и есть, наверное, Волков", - подумал он.

     Мужчина поднял голову, потом отложив бумаги, поднялся и вышел из комнаты.

     "Вот это да! Что там Старков! - котенок по сравнению с этим гигантом"! - подумал Славин, разглядывая светловолосого великана. Рост у Волкова был под метр девяносто. Несмотря на зрелый возраст, - крепкий, спортивного телосложения. На Славина смотрел уверенный в себе человек.

     - Проблемы?

     - Да...

     Муж Марии окинул цепким взглядом Славина,- вы уже проезжали мимо автомастерской час назад.

     "Что значит маленький городок. Как сказал Шали, "чихнешь на одном конце, а на другом...", - подумал Славин.

     - Да. Я заезжал к вашей жене.

     Волков, слегка приподняв брови, вопросительно посмотрел на него.