Екатерина II: алмазная Золушка

Жандармами тогда звались тяжелые кавалеристы - собственно, кирасиры, кавалергарды. Огромные лошади-битюги, тяжелые кирасы, длиннющие палаши, железные каски. Все воинские уставы категорически запрещали легкой кавалерии вроде гусар какое бы то ни было боевое соприкосновение с кавалерией тяжелой - по причине вопиющего неравенства сил и шансов.

А что такое тогдашний гусар? Подбитый ветром расшитый доломан, медвежья шапка вроде нашей казачьей - и никакого защитного железа, кроме пуговиц. Зато - усищи вразлет. И знает, что помирать только раз. Гусар - всегда гусар.

Короче говоря, Зейдлиц совершил небывалое в военной истории того времени - не остановил атаку. И его усачи с медным черепом и скрещенными костями на меховых шапках смяли французских кирасир. Те, гремя железом, припустили врассыпную на своих битюгах так ретиво, что опрокинули и рассеяли два полка собственной легкой кавалерии, спешившей им на подмогу. Французская пехота осталась без кавалерийского прикрытия, и гусары в нее врубились от всей удали.

Как свидетельствуют очевидцы, при этом возникло трагикомическое недоразумение. Сообразив, что дело пахнет керосином, французы начали во всю глотку просить пощады, что на их языке звучало следующим образом:

– Quartier!

А гусары, надобно вам знать, были большей частью из Бран-денбурга, где французы как раз и собирались встать на постой - причем известно уже было, что они, где ни пройдут, грабят и насильничают так, что любой лесной разбойник обзавидуется. А по-немецки этот крик как раз и звучал: «Квартира!»

– Квартиру вам, мать вашу? - разозлились гусары. - А по башке саблей?

И рубали от всей души, пока французы не заорали уже другое:

– Pardon!

Тут только гусары сообразили что к чему, и остыли. А с другого фланга шли в штыковую прусские гренадеры.

Французы бежали батальонами и полками. «Имперская армия» вообще растворилась в воздухе так молниеносно, что никто, собственно, и не понял, куда она делась: только что стояла со своим принцем во главе - и вдруг словно испарилась…

Остатки разбитой армии сумели отступить только потому, что их прикрыли несколько швейцарских батальонов. Итоги были таковы: у французов более трех тысяч убитых и раненых, семь тысяч попало в плен, в том числе девять генералов и 326 офицеров. Пруссаки захватили 67 пушек, 25 знамен и штандартов, и весь богатейший обоз вместе с попугаями и веселыми девками. Потери Фридриха - 165 убитыми и 376 ранеными.

Как вам такая победа?

Польская королева (супруга саксонского курфюрста), узнав о таком поражении, умерла на другой день от огорчения. А вот французский король реагировал совершенно иначе… Вы в жизни не угадаете, как он поступил с бездарно проигравшим сражение при подавляющем численном превосходстве Субизом.

Вручил ему фельдмаршальский жезл! Так и было. Иногда понять французов решительно невозможно…

А через месяц Фридрих столь же молниеносно и качественно расколошматил австрийцев под Лейтеном. У австрийцев - 66 000 (по другим данным - 90 000) человек и 300 орудий. У Фридриха - 40 000 и 167 пушек. При этом Фридрих, начиная сражение, представления не имел о боевых порядках австрийцев. Выезжая к войскам перед битвой, он подозвал к себе гусарского офицера с полусотней всадников и распорядился:

– Вот что, камрад… Если меня убьют, быстренько прикроешь тело плащом, а о моей смерти ни слова - пусть баталия продолжается!

Но он остался жив (и гусар тоже!), искусно маневрируя войсками, разбил противника начисто. Наполеон, в военном деле кое-что понимавший, писал, что за один Лейтен Фридрих заслуживается звания великого полководца.

Итоги: австрийцы потеряли 6500 ранеными и убитыми, 6000 человек из их армии прямо на поле боя дезертировали к прусакам, а в плен попало 21 500 (из них 300 офицеров). Пруссаки захватили 134 оружия и 59 знамен.

Но на этом дело не кончилось! Фридрих боялся, что неприятель, отступивший за реку, остановится и соберет силы. Поэтому он взял одного генерала, один эскадрон гусар и пустился в погоню - уже глубокой ночью. Маленький отряд, ввязавшись в пару перестрелок, въехал в городок Лиса - знавший его Фридрих галопом подскакал к тамошнему замку, где разместился штаб австрийцев…

Целая толпа австрийских генералов и офицеров торчала в вестибюле. Фридрих как ни в чем не бывало вошел и сказал:

– Бонжур, месье! Войти позволите?

С ним было только три адъютанта, но перепуганные австрияки и пальцем не шевельнули, чтобы захватить страшного Фрица в плен - схватили канделябры и почтительно принялись ему светить, пока он поднимался по лестнице…

Русский военный историк Керсновский писал, что Фридрих испепелил австрийцев под Лейтеном.

Необходимо ради исторической точности упомянуть, что еще до этих двух славных сражений австрийцы ухитрились побывать в столице Пруссии Берлине. Именно так. Говорить, что они его взяли, было бы преувеличением…