Екатерина II без ретуши

1754, 1 октября – рождение сына Павла (будущий император Павел I). Императрицу лишают возможности воспитывать сына, позволяя только изредка его видеть. Ряд источников, в числе которых и мемуары самой Екатерины, утверждают, что истинным отцом Павла был ее фаворит С. В. Салтыков.

1761, 25 декабря – смерть императрицы Елизаветы Петровны, провозглашение императором Петра III.

1762, 28 июня – дворцовый переворот в Петербурге, провозглашение императрицей Екатерины II, заключение Петра III в Ропше под охраной братьев Орловых.

1763, 1 сентября – Екатерина II подписывает высочайший манифест об учреждении в городе Москве Императорского воспитательного дома, для развития искусств и ремесел, впоследствии превратившегося в Ремесленное учебное заведение, затем в Императорское высшее техническое училище и, наконец, в Московский государственный технический университет имени Н. Э. Баумана, сегодня старейшее и всемирно известнейшее высшее учебное заведение России.

1763 – паломничество Екатерины II по святым местам, в Ростов Великий и Ярославль.

1763, 15 декабря – реформа Сената. Он был разделен на 6 департаментов, возглавляемых обер-прокурорами, во главе становился генерал-прокурор. Каждый департамент имел определенные полномочия. Общие полномочия Сената были сокращены, в частности, он лишился законодательной инициативы и стал органом контроля за деятельностью государственного аппарата и высшей судебной инстанцией. Законотворческая деятельность перешла в ведение непосредственно Екатерины и ее кабинета со статс-секретарями.

1764 – основание Вольного Экономического общества, старейшего из ученых обществ России, самая первая общественная организация в России.

1764, февраль – указ о секуляризации церковных земель, по которому все церковное землевладение переходило в руки государства, что означало фактическое подчинение Русской православной церкви государственной власти.

1764, лето – путешествие Екатерины II в Эстляндию и Лифляндию, где она прославляла себя как внучку Петра I.

1764, июль – неудачный заговор офицера Смоленского полка Василия Яковлевича Мировича и убийство Иоанна Антоновича. По приговору Сената Мирович был казнен 15 сентября 1764 г.

1766, 14 декабря – опубликование Манифеста о созыве Уложенной комиссии, которая должна была выработать проект законодательства для России.

1767, лето – путешествие Екатерины II по Волге. Ее знакомство с империей. По итогам этого путешествия Екатерина приостановила деятельность Уложенной комиссии, оставив только специальные комитеты, которые занимались кодификацией законов. Екатерина II объясняла это неготовностью русского общества к принятию новых законов.

1767 – опубликование «Наказа» Уложенной комиссии, который был собственноручно составлен Екатериной II (изначально на французском языке). Основным источником для написания этого документа стали труды французских просветителей XVIII века, и в особенности Монтескье.

1768–1774 – Первая русско-турецкая война, закончившаяся подписанием Кючук-Кайнаджирского мира между Россией и Османской империей. В условиях договора значилось: независимость от Османской империи крымских и кубанских татар (они оставались в ведении султана только по религиозным делам), Россия удерживает за собой Керчь, Ени-Кале, Азов и Кинбурн; русские торговые корабли в турецких водах пользуются теми же привилегиями, что и французские и английские; за Россией признается право защиты христиан и покровительства им в дунайских княжествах, в частности в Молдавском княжестве.

1772 – первый раздел Польши (между Россией, Австрией и Пруссией). Австрия получила всю Галицию с округами, Пруссия – Западную Пруссию (Поморье), Россия – восточную часть Белоруссии до Минска (губернии Витебская и Могилевская) и часть латвийских земель, входивших ранее в Ливонию.

1773–1775 – восстание под предводительством Емельяна Пугачева. Оно охватило земли Яицкого войска, Оренбургской губернии, Урал, Прикамье, Башкирию, часть Западной Сибири, Среднее и Нижнее Поволжье. В ходе восстания к казакам присоединились башкиры, татары, казахи, уральские заводские рабочие и многочисленные крепостные крестьяне тех губерний, где разворачивались военные действия. Это восстание привело к новым административно-территориальным реформам и усилению консерватизма во внутренней политике Екатерины II.