Екатерина. Цена слова

— Может быть, вы уже скажете мне свое имя и сядете, наконец, в машину. У меня есть подозрения, будто я нарушаю правила дорожного движения, а за это, кажется, положен штраф.

У него что, память как у золотой рыбки? Или религия не позволяет читать имена сотрудников магазинов на бейджах?

— Екатерина, — напоминаю свое имя, но в глазах собеседника — ни проблеска узнавания. — Можно просто Катя.

— Очень приятно. Идемте сюда, — Лис кивает себе за спину.

«Что я делаю?» — вопрошаю у разума. Разум безмолвствует, и мне приходиться обходить машину, чтобы забраться в салон. Дверца уже предусмотрительно открыта.

— Где вы живете?

— На Пушкина. Дом двести четыре.

— Ясно.

Автомобиль трогается с места, при этом Лис не вжимает педаль в пол, чтобы продемонстрировать, за сколько секунд эта груда металла разгоняется. Спидометр показывает положенные в черте города шестьдесят километров в час.

Лис замечает мой изучающий взгляд и комментирует происходящее:

— Я плохой водитель.

Что?! Я не ослышалась? Он первый мужчина на моей памяти, который признается в неумении достойно справляться с машиной. И говорит еще так спокойно, словно в этом нет ничего необычного! Насколько он плох, Лис еще не продемонстрировал, поэтому я нахожу вполне уместным поинтересоваться:

— Почему вы так думаете? Или в вашем понимании хорошая езда — это лихачество?

Он иронично улыбается, насмехаясь над моей попыткой быть вежливой:

— Я не чувствую машину.

Упс! А вот это, правда, фигово. Особенно во время движения в потоке.

— Не бойтесь, на трассе у меня получается лучше. Когда выедем на проспект, вы в этом убедитесь.

Звучит как-то сомнительно, но не просить же теперь, чтобы он остановился, и я могла выйти. Это будет выглядеть глупо.

А если я останусь машине, и мы попадем в аварию со всеми вытекающими последствиями? Это не будет глупо?..

Так, нужно отвлечься!

— Какими судьбами вы опять оказались в наших краях? Решили осчастливить еще какой-нибудь магазин?

— Одного вполне достаточно. Я тут по делам. Проездом.

Так «по делам» или «проездом»? По-моему, это взаимоисключающие объяснения.

— А брошь? Подошла?

— В смысле?

— Та, кому предназначалось украшение, оценила его?

— Ах, вот вы о чем! Нет, это не подарок, а скорее приобретение в коллекцию.

Лис поворачивается ко мне и улыбается, не знаю чему, но так открыто и так… в общем, я опять вспоминаю про полтора года воздержания. Приходится напомнить себе и о том, что за это время ничего плохого со мной не случилось: не подурнела, на окружающих бросаться не стала. Напротив, одни плюсы, если посчитать! Никаких моральных убытков и прочих терзаний — раз. Сумма накоплений на счету греет сердце — два. На отдых в Болгарии заработала — три. Гардероб радует глаз — это четыре.

В прошлый раз, если вспомнить, все начиналось очень похоже — незнакомец и автомобиль. Ожившая фантазия! И где теперь незнакомец? Где Сережа? Где Вела?

И что я ему скажу? «Не желаете ли с пользой для тела провести время?» — так? Или приглашу домой на чашечку кофе, который уже как два месяца закончился? Только не стоит ли для начала вспомнить про последствия визита в мой дом с той же целью совсем другого кавалера? Где теперь мама?

Выдача мысленных подзатыльников для отрезвления проходила в глубокой задумчивости. Не знаю, сколько времени она заняла, но городской пейзаж за окном не очень сильно изменился. Даже с учетом низкой скорости мы должны были уже выехать на проспект. Он что, маньяк? Эта мысль почему-то не пугает, а вызывает лишь улыбку и желание посмотреть на Лиса. Не отказываю себе ни в том, ни в другом.

— Вы не местный?

— Заметили, наконец! — в голосе мужчины сквозит насмешка. — Я понял, что мои слова вам особого доверия не внушили, поэтому поехал в объезд. Получится дольше, но на этом маршруте мы сможем столкнуться только с бордюрами, а припаркованные возле тротуаров машины я смогу объехать, не вызывая приступов паники с вашей стороны.

— Спасибо, — благодарю от всего сердца.

— Не стоит, — равнодушно отмахивается Лис.

— А почему вы вообще остановились и предложили подвезти?

Лис пожимает плечами и отмалчивается. Только сейчас я замечаю, что он какой-то странный. За все время, что мы находимся в обществе друг друга, он лишь раз открыто улыбнулся и позволил себе всего несколько ироничных высказываний, а в основном его поведение отличалось глубоким безразличием и отстраненностью.

— У вас был неудачный день?

— Если честно, то удача меня не радовала последние три месяца, — Лис сильнее сжимает пальцы на руле. Мой взгляд задерживается на них. Красивые, длинные, сильные… с трудом заставляю себя отвести глаза. Несколько секунд рассматриваю значок Mitsubishi, вытесненный на руле, но его руки снова притягивают взор. Ну, хотя бы кольца нет. И следы от него отсутствуют.

В голове стоит стеклянный перезвон, и то дело всплывает слово «катастрофа». Почему у меня такое ощущение, будто шестеренки уже закрутились, и мои терзания ничего не решат? И что же тогда мешает мне оторваться напоследок? В памяти всплывает взгляд Лиса, говорящий: «Ничего так».

Во всяком случае, стоит попробовать.