Екатерина. Цена слова

Кеми помогает мне устроить ступни на «подлокотниках» и поднимает ворох юбок. Вот позорище! Отвожу взгляд от смущающего зрелища и встречаюсь глазами с мамой. Она предпринимает нерешительную попытку подняться с кресла, но почему-то так и остается в нем сидеть, только стискивает в руках амулет. Был бы вместо него крестик, вообще смотрелось бы умилительно.

Причины странного поведения мамы недолго остаются для меня загадкой. Это лекарь не желает, чтобы его пациентку отвлекали. Широкие ладони мужчины обхватывают мое лицо и заставляют повернуться. Теперь я вижу только Драфри Мали, нависшего над изголовьем кушетки.

— Сконцентрируйтесь на моем дыхании и смотрите мне в глаза. Моргать можно, — инструктирует он.

Я киваю и делаю, как велено.

После четвертого «совместного» вздоха осознаю, что не чувствую собственное тело ниже груди. Это вызывает беспокойство.

— Тихо, тихо, — голос Джафри Мали доносится словно через вату, — все в порядке. Так и должно быть.

Время замедляет свой бег. Я пытаюсь сосредоточиться и считать выдохи, но постоянно сбиваюсь…

Мысли путаются…

В какой-то момент я ощущаю прямо под грудью, где начинается живот, прикосновение чего-то горячего и большого. До меня не сразу доходит, что это руки лекаря. Давление ладоней увеличивается, но я лишь осознаю, что тепло двигается вниз и вперед, к моим ногам. Онемение усиливается…

Неожиданно в комнате раздается детский крик. Не спрашивая разрешения у Джафри Мали, я ищу глазами источник звука. Естественно, находится он у Кеми, а рядом с ней уже стоит моя мама.

— У тебя сын! — восклицает она, смеясь и плача одновременно. Видимо, под наплывом чувств у нее из головы вылетело, что второй вариант невозможен в принципе!

Я на несколько мгновений прикрываю глаза. Когда открываю их вновь, сразу же нахожу взглядом мое чудо, с которым уже возится лекарь. Странно, кажется, он вот только что стоял возле меня! Но Кеми отходит в сторонку с какой-то миской в руках, и мне даже думать не хочется о ее содержимом.

Иджар… Он выглядит таким маленьким в руках взрослого сайри! На глаза наворачиваются слезы, а губы сами растягиваются в улыбке. Наверное, я все еще связана с Джафри Мали, и мои чувства касаются его сознания. Мужчина как будто напрягается внутренне. Один долгий, внимательный взгляд — и его плечи расслабляются.

— Ваш сын здоров. С вами тоже все в порядке. Кеми сейчас вернется, омоет вас и поможет переодеться. Потом придет черед амулетов.

Я бездумно киваю каждому слову. В моем сознании остается только первое предложение. Мой сын здоров. Остальное уже не важно.

— Просыпайтесь!

Кеми настойчиво и довольно бесцеремонно тормошит меня за плечо. Я с трудом разлепляю веки.

— Наконец-то!

Прямо перед моим носом угрожающе щелкает шкатулка. Я непонимающе смотрю на девушку. Она очень бледна, но настроена решительно.

— Благородный Джафри Мали отправился показывать наследника вашему супругу. Ваша мать ушла вместе с ним. Она предупредила, что попытается задержать вашего мужа подольше, но на успех не рассчитывает, поэтому у нас мало времени! — речитативом доложив обстановку, Кеми кивает на мою грудь.

Я опускаю взгляд. Поверх сорочки рассыпаны украшения. Мелкие плоские камешки хищно поблескивают белым в золотистом свете ламп.

— Вы сами должны их надеть, — извиняющимся тоном произносит девушка.

— Я помню.

Приподнявшись на локтях, принимаю сидячее положение. Браслеты и ожерелье цепляются за ткань и словно нехотя сползают вниз.

Вздохнув, берусь за первый попавшийся предмет. Им оказывается ожерелье. Кеми буквально сносит с кровати. Девушка замирает возле резного изножья, впившись в дерево пальцами. Она только что не шипит на камни в моих руках.

— Что с тобой? — удивляюсь я.

— Старая магия, — шепчет девушка, не отводя глаз от белых камней, — страшная магия.

— Страшная? — переспрашиваю, уверенная, что ошиблась.

— Да, — кивает Кеми. — В этих камнях слишком много силы, это и пугает.

Я растягиваю ожерелье, взявшись за оба конца. Теперь, когда освещено каждое звено, опасный блеск усиливается.

— Я должна это сделать. Ты ведь это понимаешь?

Я поднимаю глаза на девушку, но она тут же опускает ресницы, пряча взгляд.

— Понимаю, но… — Кеми краснеет.

— Что? — вздыхаю я.

— Вы человек. Вы кажетесь такой хрупкой, — запинаясь на каждом слове «объясняет» девушка.

— Кеми, от них не умирают, — возражаю со смешком.

— Да, вы останетесь живы, но до того… вы тысячу раз успеете об этом пожалеть.

Жесть! Именно это я сейчас желаю услышать!

— Знаешь, хорошо, что ты стала служанкой, — ворчу я, — лечащая души из тебя получилась бы так себе!

Слова Кеми подстегивают мою решимость. Каменные замочки щелкают с максимально короткими временными интервалами. Я опасалась, что эта мелочь начнет цепляться за все подряд, но, видимо, амулет «почувствовал» добычу.