Екатерина Великая (1780-1790-е гг.)

По-видимому, идеи, которыми он увлекался, книжки, которые он читал, должны были ставить его, как и Опочинина, в непримиримую вражду с окружающей действительностью, но вольтерьянец конца 18 в. ни с чем не враждовал, не чувствовал в своем положении никакого противоречия. Книжки украшали его ум, сообщали ему блеск, даже потрясали его нервы; известно, что образованный русский человек никогда так охотно не плакал от хороших слов, как в прошедшем столетии. Но далее не простиралось действие усвоенных идей; они, не отражаясь на воле, служили для носителей своих патологическим развлечением, нервным моционом; смягчая ощущения, не исправляли отношений, украшая голову, не улучшали существующего порядка.

Нельзя, однако, думать, чтобы поколение этих вольтерьянцев было совсем бесплодным явлением в нашей истории; само это поколение не сделало употребления из своих идей, но оно послужило важным передаточным пунктом; не применяя к делу своего умственного запаса, поколение это сберегло до поры до времени и передало его следующему поколению, которое сделало из него более серьезное употребление.

Таким образом, руководящий класс, очутившись во главе русского общества в конце 18 в., не мог стать деятельным руководителем этого общества; наибольшая польза, какую он мог сделать этому обществу, могла состоять только в решимости не делать ему вреда. В. К-ский

Народные волнения

ЧУМНОЙ БУНТ — стихийное восстание в Москве в октябре 1771 г. во время эпидемии чумы. «Моровая язва», как в России называли чуму, появилась из Турции и с ноября 1770 Г. унесла 200 тыс. жизней. Меры властей по борьбе с эпидемией — прививки, установки карантинов, запрет общественных мероприятий — вызывали недовольство населения. Бунт спровоцировало решение московского архиепископа Амвросия убрать икону Богоматери Боголюбской у Варварских ворот Китай-города. Икона почиталась чудотворной, и к ней прикладывались тысячи здоровых и больных. Власти же были уверены, что икона может служить средством распространения болезни. Но православный московский народ воспринял решение архиепископа как покушение на православную веру и традиции.

Вечером 15 сентября 1771 г. сбежавшиеся по набату москвичи избили посланных за иконой и ворвались в резиденцию архиепископа в Кремлевском Чудовом монастыре. Амвросий успел бежать в Донской монастырь, но 16 сентября толпа схватила и растерзала его. Восставшие разгромили карантины у Серпуховской заставы. Собравшиеся на Красной площади потребовали уничтожить карантины и открыть общественные бани.

Солдат, охранявших Спасские ворота, забросали камнями.

Екатерина II послала на подавление восставших войска под командованием Г.Г. Орлова. Толпу смогли рассеять лишь пушечным огнем. 17 сентября войска атаковали вновь собравшихся у Кремля горожан. Четырех подстрекателей к бунту повесили. Затем Г.Г. Орлов предпринял ряд мер экономического и санитарного характера, которые способствовали быстрому преодолению эпидемии чумы в Москве. Д. Н.

Отрывок из письма Екатерины II Вольтеру

…Фельдмаршал Салтыков писал мне о следующей катастрофе, происшедшей в Москве с 15-го на 16-е сентября старого стиля. Тамошний архиепископ, по имени Амвросий, человек умный и заслуженный, узнав, что в течение нескольких дней чернь толпами стекается к образу, которому приписывали силу исцеления больных (они приходили умирать у ног Богородицы), и что туда приносится множество денег, приказал запечатать печатью эту кассу, чтобы употребить ее потом на богоугодные дела: экономическое распоряжение, которое каждый епископ в полном праве сделать по своей епархии. Можно полагать, что он имел намерение снять этот образ, как делалось не раз, и что это было только предварительною мерою. В самом деле, такое скопление народа во время эпидемии могло только усилить заразу. Но вот что случилось. Часть этой толпы стала кричать: «Архиерей хочет ограбить казну Богоматери, надо его убить». Другая часть вступилась за архиепископа; от слов дошло до драки; полиция хотела разнять их; но обыкновенной полиции было недостаточно. Москва — особый мир, а не город. Самые ярые побежали в Кремль, выломали ворота у монастыря, где живет архиепископ, разграбили монастырь, перепились в погребах, в которых многие торговцы хранят свои вина, и не найдя того, кого они искали, одна половина отправилась к монастырю, называемому Донским, откуда они вывели этого почтенного старца и бесчеловечно умертвили. Другая часть продолжала драку при разделе добычи. В. К-ский

ПУГАЧЁВ Емельян Иванович (1742–10.01.1775 гг.) — предводитель народного восстания в 1773–1775 гг.