Эх, закрутилось!

— Ну, не все с этим согласны, — сдержано ответил Инвар. — А наемники есть и были в любом обществе…

Спрашивать в лоб, что ты о них знаешь и как выяснил, кто это, если не причастен к нападению, я не могла. Да и он бы не ответил. Так что пришлось кружить около:

— Так что о кланах, почему кто-то не согласен с действиями Тео? Клан ведь никого не трогает… Или я чего-то не знаю?

Я предано смотрела ему в глаза, изображая внимательную ученицу. Да-да, это была наглая лесть, пусть и не словами, но как иначе от него что-то добиться? Хотя бы Сергея рядом не оказалось, а то подумает невесть что, конечно, когда разберется, он все поймет, возможно, и одобрит, но…

— О кланах лучше расспроси подруг, они знают лучше меня, я могу сказать насчет наемников…

— Да?! — я восхищенно распахнула глаза, остановившись посредине коридора. — Расскажи, пожалуйста. Никогда о них не слышала…

Это подлое оружие — восхищенное любопытство женщины, сработало и в этот раз. Инвар огляделся, но я не предложила вернуться в комнату, опасаясь, что он неправильно поймет это как неприличное предложение. Выбора не осталось, он начал говорить:

— Я какое-то время обитал с ними. Ну я не ставил себе задачи приобщиться к их порокам, но хотел испытать себя на крепость… — начал он, увлекаясь воспоминанием и, по-видимому, тотчас же забыл обо всем остальном.

Мое удивленное покачивание головы в стиле «да ты што?!» с широко распахнутыми глазами, сменилось испугом в глазах и не громкими ахами в нужных местах.

— … Мы с другом тогда еще устроили вылазку нехожеными тропами Амазонии, представь глаза туристов, когда вместо крокодила они увидели двух белых медведей, расслабленно загорающих на берегу!

Я рассмеялась вслед за ним. Сам рассказ был очень интересен, я бы ахала, смеялась и восхищалась от души, будь обстановка попроще.

— А что, среди наемников все такие? Сильные и бесстрашные? — Я обвела восторженным взглядом его плечи, показывая интерес. — Ты поэтому туда пошел?

— Не… — отмахнулся Инвар. — Я попал туда случайно.

— Как? — я добавила «глупышки» в голос, собираясь выяснить, как их найти, но тут появился Сергей, который все еще играя жениха, с насмешливым раздражением заявил:

— Инвар, хватит соблазнять мою невесту! У нее окончательно голова закружится и от восхищения Юля скончается на месте.

Я повернулась к нему не скрывая раздражения, мы были та-ак близко к разгадке! Я хотела столько у него выпытать, хотя бы как можно выйти на наемников, а он…

Он тоже играл. Жениха. Я вздохнула и сказала Инвару:

— О самом интересном расскажешь позже? Я умираю от любопытства, так хочу узнать, как ты туда попал.

— А можно я тоже послушаю? — влез Ыжик.

— Да… — равнодушно отозвался Инвар и пошел к кухне.

Я грозно глянула на Сергея, мимикой поясняя, что он крайне не вовремя влез и пошла следом. Хотелось кое-кого побить, такой план испортил! Надо исправлять впечатление. Кокетливо улыбаясь Сергею, я защебетала, крепко сжав его руку:

— Ты даже не представляешь, где Инвар был! И с кем! Он рассказал мне столько потрясающих вещей. Приключения, авантюры, романтика… только бы сидела и слушала!

Я понимала, что ставлю его в неловкое положение, он ведь должен нервно реагировать, типа ревнивый жених. Но мою роль надо довести до конца. Слишком ценная информация.

И Сергей недовольно и очень искренне пробурчал:

— Ну вот, пожениться не успели, я тебе уже скучен…

Я поймала довольный взгляд Инвара и заговорщицки подмигнула. При этом, подливая масла в огонь, недовольно сообщила Ыжику:

— Ну что ты выдумываешь? Инвар меня спас, я очень ему благодарна! Но это еще не все, он оказался замечательным много повидавшим в жизни человеком.

Инвар расправил плечи и зашел в кухню. Подмигнув, я быстро чмокнула Сергея в щеку и последовала за медведем, игнорируя знаки лиса. Он указывал пальцем в сторону кухни и делал большие глаза, как я поняла, театр одного актера назывался: «ты думаешь, он связан с ними?»

Я кивнула, чувствуя облегчение от того, что ему ничего пояснять не пришлось.

Едва мы вошли, Миша попрощался и вышел. Значит, они все уже с Дашей обговорили. Я продолжила «мягкую пытку» медведя:

— Девушки, вы знакомы с Инваром? Он опытный путешественник и потрясающий рассказчик, — начала я, восхищенно распахнув глаза.

Дамы незаметно переглянулись и включились в игру. Сергею только и осталось раздраженно прищуривать глаза и недовольно поджимать губы. Хотя он сел рядом и взял мою руку, так не вовремя отвлекая…

Даша радостным тоном сообщила:

— Нет, но всегда мечтала познакомиться с настоящим белым медведем. Юля, ты знала, что они одиночки?

— Нет, но догадывалась! Матерые, сильные, независимые… — Казалось, еще миг и я умру от восхищения, точно по предсказаниям Сергея, который в этот момент крепко сжал мою руку.

Чего это он? Я вроде не переигрывала. Тут Людочка вмешалась, польстив ему по своему:

— Инвар, вы нас простите. В обычное время мы сдержаны, но после нападения эмоции переполняют. Вы спасли Юлю, чем заслужили нашу бесконечную благодарность…