Эхо дефолта

- Лева! Надо это сделать быстро! Быстро, чтобы никто не мог сказать и подумать, что, когда убийца не пользуется автоматом или пистолетом, а еще лучше гранатометом, тогда угрозыск глух, слеп и ничего не может. Это дело надо разработать быстро, в кратчайшие сроки, - почти приказным тоном повторил Орлов, обнадеженный молчанием Гурова.

Но молчание это было как затишье перед бурей. В чем Орлов сразу же и убедился.

- Как я это могу обещать?! - вскричал Гуров. - Что значат эти твои "кратчайшие сроки"?! Три дня, или, может быть, три часа, или три минуты?! А может быть, мне прямо сейчас, не сходя с этой табуретки, назвать убийцу?! Заказывай, Петр, тебе же надо!

Несмотря на то что Гуров сидел не на табуретке, а в высоком кожаном кресле, ему никто не возразил. Ну хочет человек называть итальянское кресло табуреткой - ради бога, называй, только не кричи и не ругайся.

- Достаточно будет, Лев Иванович, если ты просто возьмешься за это дело, - очень терпеливо и бережно, как ребенку, объяснил Орлов. - Мне этого будет достаточно. Обещаю тебе.

- Уж мы-то знаем, на что способен великий и ужасный Гуров. - Стас снова не промолчал, тут же пробормотал: "Ой, сорвалось, я нечаянно" - и втянул голову в плечи, словно ожидал удара. Однако бить его никто не стал.

- Заткнись, паяц! - рявкнул Гуров. - Сколько раз еще говорить?!

Генерал Орлов вынул из кармана кителя клетчатый носовой платок, развернул его и вытер взмокшую шею.

- Ну что ты всегда шумишь, Лева? - жалобно спросил он. - Или ты думаешь, что мне доставляет радость видеть, как ты тут яришься? Никакой радости мне от этого нет! Уверяю тебя! Поверь, мне проще было бы посидеть в тишине и в покое где-нибудь на рыбалке.

- На пенсии насидишься еще, - огрызнулся Гуров. - Пнут под зад, и насидишься.

- Типун тебе на язык, Лева, - почти обиделся Орлов.

- А кстати, господа-товарищи! - Стас поднял голову и обвел всех присутствующих торжествующим взглядом. - Я совсем недавно узнал, что такое этот типун. Представляете, всего лишь нарост, шишка, болячка! Причем не у человека даже, а у птички на клюве.

- А птичку эту называют дятлом? - Гуров хмуро посмотрел на Стаса, и было заметно, что думает он о чем-то совсем другом. Не о дятлах.

- Это может быть любая птичка, - радостно пояснил Стас, - хоть павлин-мавлин, хоть попугай какаду! Но я сказал это к тому, что пожелание типуна есть поэтическая метафора. Вам приятно, господа, общаться с таким культурным человеком, как ваш покорный слуга? То есть служащий?

- Очень приятно, - вздохнул Орлов, понимая, что без Стаса сегодняшний разговор прошел бы тяжелее и, самое главное, дольше.

- Это я тебе потом скажу, - посулил Гуров Стасу. - Пошли работать, чего расселся! Не видишь, что ли, господин генерал нас озадачил, а теперь мы ему больше не нужны. Он на каждого верблюда грузит столько, сколько тот может унести.

Орлов еще разок сокрушенно вздохнул, но было заметно, что настроение у него начало улучшаться.

- Лева, ну когда же ты успокоишься? - почти жалобно спросил он. Сколько лет тебя знаю, а ты все так же шумишь и скандалишь. Когда успокоишься-то?

- На том свете, Петя, - пообещал Гуров, вставая.

- Значит, я не дождусь, - Орлов сокрушенно помахал руками. - Мне кажется, что своими криками ты меня вгонишь в гроб раньше, чем сам в него соберешься лечь.

- Именно так и будет, - Гуров подошел к двери кабинета и отворил ее. Мне тебя ждать? - спросил он у Стаса, задумавшегося о чем-то. - Или попросить письменно?

- Ни-ни-ни, герр полковник, я уже бегу! - Стас быстро подошел к двери, повернулся и шутя приложил руку к непокрытой голове: - Честь имею, господин генерал.

Орлов только махнул рукой.

Верочка, секретарша Орлова, сидевшая за своим столом в приемной, давно уже по опыту зная, как проходят стандартные совещания с Гуровым в главной роли, только вздохнула и спрятала глаза, когда раздраженный сыщик промчался мимо нее в свой кабинет. Хлопнула дверь приемной, но штукатурка не осыпалась. Она тоже была привычной.

Стас в который раз оказался более галантным, чем Гуров.

- Верочка, мечта моя, а я вам говорил, что вы прекрасно выглядите? Стас остановился напротив стола, за которым сидела Верочка, и притворно восторженно взглянул на секретаршу. - Ах, какой шарман!

- Два раза уже говорил, Стас, - улыбнулась Верочка. - На прошлой неделе и вчера.

- Ну вот видишь! Ты уже вторую неделю замечательно выглядишь, а я, как дурак, хожу вокруг тебя, улыбаюсь, и все это без всякой надежды на взаимность. Скажи мне, что я злостно ошибаюсь! Успокой меня!

Дверь приемной отворилась, и заглянул Гуров.

- Ну ты что тут завис? Работать пора! Пошли, пошли, казанова!

- Вот так жизнь и проходит, - вздохнул Стас. - Не сложилось у песни начало...

Стас вздохнул, вышел из приемной и через несколько шагов догнал Гурова, почти бегущего по коридору главка.

- И не надоест тебе трепаться целыми днями? - на ходу бросил Гуров. Когда же вспомнишь, что ты уже солидный мужик, а не мальчонка?