Эхо горного храма

– А теперь пошли отсюда, и быстро, – деловито сказал он. – Еще раз припретесь, пока мы здесь, отхреначим по-настоящему. С переломами конечностей, обещаю. Даже гарантирую. И, дабы вопросов больше не было, поясняю: вот эта надпись, – он постучал пальцем по буквам на своем рукаве, – означает легион «Минерва». «Ми-нер-ва». И прибыли мы сюда, между прочим, вас, оболтусов, защищать и ваши проблемы решать. Погостеприимней надо быть, мистеры. – Он обвел взглядом ворочавшихся на полу тотеров. – Ладно, давайте валите. Не желаете мирно сосуществовать – продолжайте свое празднество в другом месте. Ну, пошли!

Возражений не последовало. В полной тишине бритоголовые, кто хромая, кто бережно поддерживая собственную руку, кто потирая шею, проследовали к двери и покинули кабак. Замерший за стойкой бармен провожал их испуганным взглядом.

– Если за дело берется Граната – ох, берегитесь, плохие ребята! – отбарабанил Граната и засмеялся. – Как мы их, Крыс, да? Как малолеток!

– Основываясь на опыте! – воздев палец, отозвался Габлер. – На богатом опыте.

Портос плеснул себе еще коньяка:

– Не дали вы беднягам-тотерам до конца обмыть выигрыш. Кстати, везунчика ты как раз первым уложил, Граната.

Мхитарян пожал плечами:

– Сам нарывался. Вести себя нужно прилично.

– Правильно, – тряхнул Портос здоровенной головой с всклокоченными волосами. – И вообще, как сказал бы наш философ Лино, там, где прибавляется, должно и убавляться, дабы не нарушать всеобщую гармонию и не гневить богов. Везунчик выиграл и для сохранения гармонии получил по хлебальнику. А остальные получили как воздаяние за веселую пьянку до утра. Так устроен мир, вот.

– Точно, – согласился Граната. – Только Ара сказал бы не «мир», а «свит». Чувствую, блип, скоро на его тарабарском наречии говорить буду. «Эфесы шкандыбают и песню запевают…» О, уже и по-таковски сочинять могу! Ладно, накатим еще по чуть-чуть за разминку.

Крис подумал, что на горизонте замаячила угроза так и не выбраться из этого кабака, но успокоил себя тем, что сейчас вернутся более трезвые Атос, Годзилла и Арамис и не дадут им здесь укорениться. Поэтому с легкой душой поднял бокал вместе с Портосом и Гранатой. Душа была не только легкой, но и веселой и ничем не запятнанной, и ее приятно покачивало.

К возвращению остальных взяли еще коньяка и заказали отварные плавники местной морской хищницы в соусе, рекомендованные сервом в качестве ну очень хорошей закуски.

«С отложенным отрезвляющим эффектом», – многозначительно и доверительно добавил он, косясь на графины.

Когда тройка прогулявшихся по супермаркету стафлов начала спускаться по ступенькам в зал, Портос с ревом: «Штрррафникам – штрррафную!» – разлил коньяк по бокалам, щедро орошая столешницу пахучим крепким напитком.

– Н-ну, и что же мы такое особенное купили? – осведомился Граната, не очень уверенно ворочая языком.

– А ничего! – ответил Годзилла, низвергнулся в едва не треснувшее от такого варварского обращения кресло и сграбастал бокал. – Тут стандартный набор, хрень всякая. Я такое и у себя вполне могу купить. Причем гораздо дешевле, чем здесь.

Граната расплылся в пьяноватой блаженной улыбке:

– Так мне это с с-самого начала было ясно. Тут же все на олухов из провинции рассчитано. Они же с-сюда, к морю, небось, косяками прут.

– А пока вы на брелочки и на всякие другие бирюльки глазели, – подключился Портос, – эти орлы, – он мотнул головой на Криса и Гранату, – местным тотерам укорот дали. Хар-роший такой укорот!

Дальнейшие четверть часа были посвящены живописанию побоища, имевшему место в кабаке «Сильван в бокале», и живописание это шло под активное поглощение коньяка. Граната на подробности не скупился, Крис тоже вносил свою лепту, и история постепенно приобретала масштабы «Энеиды», только излагалась она не гекзаметром, а бог весть каким размером, причем все более невнятно.

Обещанный отрезвляющий эффект отварных плавников пока никак не проявлялся, а вот опьяняющий эффект коньяка «Коктебель» – очень даже. Кажется, в кабак зашли новые посетители, но файтеры этого не замечали, и разговор у них шел уже не о победе над местными игроками, а о чем-то другом, и обсуждали они сразу несколько тем. Их возбужденные голоса то сливались, то распадались, и раз за разом раскатывался по залу адский хохот Годзиллы, и временами взрыкивал Портос, а Граната попытался запеть, но его не поддержали. Помалкивал только Атос, но коньячок потягивал исправно, и, в отличие от раскрасневшегося Портоса, бледнел все больше и больше. И глаза у него были хоть и пьяными, но какими-то не по-хорошему отрешенными, словно отстранялся от приятелей Атос, ложился на иной курс. Арамис вовсю налегал на плавники, пачкаясь соусом, а Крис просто плыл по течению, не переставая удивляться и восхищаться неожиданной прелестью бытия.

В общем, фундамент был заложен основательный, а возводить ли на нем причудливый многоэтажный замок или отменить строительство, зависело только от них самих, шестерых отпускников двадцать третьей вигии Стафла, уже отбывшей с Нова-Марса.