Эхо механической погибели

-Если потеряем город, враг спокойно сделает из него плацдарм для своих войск. Нас либо загонят в ловушку и перебьют, либо устроят осаду, - говорил активно спорящий с кем-то мужчина с бумагами.

Его взгляд перенёсся в мою сторону. Увидев, что я стою на одном месте и ничего не делаю, он тут-же ускорился в мою сторону. Я стал осматриваться в надежде найти путь к отходу, пока моё плечо не схватил вообще кто-то сзади.

-Марк, меня ввели в курс дело, там для нас куча работы, вечером брифинг, завтра рано утром выступаем, как раз подойдёт наш козырь, - это был Даниэль.

Попятившись в сторону какого-то злого менеджера, так я его уже успел заклеймить, просто растворился. Видимо увидел, что меня уже поймал другой рабочий.

Мы пошли ускоренным шагом в открытую часть замка, что тянулась сотнями метрами в лес и была закрыта небольшими стенами. Туда как раз и расположили большинство боевых машин, даже успели оборудовать леса для быстрого доступа к ним. Здесь мы и моментально начали работу, получив её от старших техников, а через обрушенную часть стен подходили ещё машины.

И хотя завтра утром начнётся бойня, думать об этом не было времени. Я работал тяжело и долго. Хотя для солдат и было затишье перед бурей, для нас же начинался наш собственный бой. Подготовить за ночь машины к новой атаке, аппаратуру, другую технику… В каком-то смысле я начинаю втягиваться в этот упорядоченный хаос, однако, смогу ли я пережить следующий день…

Глава 15 Крещение сажей и пеплом

-Как вы все уже знаете, наше положение не самое выгодное, но кому до этого какое дело, - Рич стоял на крыше грузовика, окруженный сотней солдат, он говорил уверенно, прямо, а в глазах читалась решимость.

Сам он был одет в аналогичную форму, с бронежилетом, разгрузочными сумками, с автоматом в одной руке и шлемом в другой. Все слушали его затаив дыхание, а мехи за его спиной ждали команды. Вдалеке уже был слышан бой, выстрелы, взрывы, летящие артиллерийские снаряды…

-Сегодня мы будем погибать, убивать, страдать, наслаждаться, но это по выбору, однако лишь его я могу дать вам сегодня. Вы идёте на бойню, но я не хочу слышать от вас жалобы, не хочу слышать от вас мольбу о помощи, всё это я хочу услышать лишь от врагов, головы которых вы мне обязаны принести сегодня. Поэтому я вам приказываю сегодня отдать жизнь за свою родину, но я не приму это жертву, пока жизни наших врагов не перевесят ваши, - он надел шлем, закрепил винтовку и снова окинул взглядом всех солдат, - пора показать нашим врагам, что даже на том свете им от нас не избавиться, наступаем!

Солдаты в один голос закричали и разбежались по машинам. Рёв моторов, громкие шаги мехов, что в тот-же момент дернулись с места, будто бешенные псы, сорвавшиеся с цепей.

С Обелиском связи нет, предположительно на него напали, но отправлять группу на помощь мы не могли, сейчас было важнее закрепиться в городе.

Я обратил свой взгляд вдаль. Утренний смог подчеркивался полным отсутствием солнечного света, всё небо было укрыто серой пастелью облаков, а прогнозируемый дождь мог начаться в любой момент.

Я стал дожидаться команды ехать в город, чтобы помочь наступающей силе на захваченной территории. Присев на какой-то на улице, я облокотился на стену, у которой он стоял, и закрыл глаза. Я работал всю ночь, моё тело и разум были измотаны, а всё, чего я хотел, это поспать. Глаза так и пытались закрыться.

-На том свете отдохнёшь, - это был голос Стэна.

Я моментально дернулся с места и принял ровно-сидящую позу, будто я бодрячком, но не удержался и зевнул.

Стэн сел рядом и вручил мне кружку с каким-то содержимым.

-Что это такое? – покосился я на него.

-Ты же у нас за здоровый образ, вот я и откопал специально для тебя чая.

-О, не ожидал, спасибо, - сделав небольшой глоток горячего ароматного растворимого чая без сахара, я будто присел сидя, как бы это странно не звучало.

-Ты не плохо отработал свой первый раз, но будь осторожен, в городе будет очень опасно. Несмотря на то, что мы будем находиться у полевого штаба, всюду будут летать снаряды и пули, нельзя допустить, чтобы руки тряслись и что-то напортачили, - попивая из своей кружки что-то точно крепкое, Стэн делал вид, что полностью трезв.

-Ты сам-то в таком состоянии хоть сможешь отличить вражескую машину от союзной? А то перейдёшь случайно на сторону врага, даже не заметишь.

-Насчёт меня не волнуйся, и не говори “союзные”, ты теперь один из нас, говори “наши”. А что касаемо меня - чувство неминуемой гибели и смертельной опасности отрезвляют.

-Да-да… Кстати, этот город действительно настолько важен, что мы променяли защиту Обелиска него?

-Ну конечно, если потеряем город, нас ждёт ещё более кровопролитная война, но уже у стен города.

-А что с гражданскими?

-Чёрт его знает, может увели к себе, может в заложниках держат. Они атаковали и укрепились слишком быстро, благо мы успели до их подкреплений, но, если не захватим город раньше, нас разобьют, мы потеряем армии, а враг получит мало того – плацдарм, так ещё и сопротивляться ему будет практически некому.