Эхо-парк

- Не могли бы вы, коллеги, освободить нам место? - обратился к двум приставам О'Ши. - Там становится душновато, - заметил он, когда дверь комнаты закрылась.

- Особенно со всей его бредятиной, - добавил Гарри.

- Так что у вас, Босх? - спросил прокурор.

- Я ему не верю.

- Почему?

- У него на все готов ответ. Мы неделю занимались таксомоторными фирмами, проверяли их записи по всем взятым и высаженным пассажирам. Проверили каждый таксопарк в городе. Мы знали, что если этот тип перегнал машину девушки в «Хай-Тауэр», тогда ему понадобилось, чтобы кто-нибудь подбросил его к собственному автомобилю. И одним из пунктов нашей проверки были конюшни. Никто не подбирал и не высаживал там пассажира ни днем, ни вечером.

- Тут не может быть стопроцентной уверенности, Босх, и вы это сами знаете, - произнес Оливас. - Таксист мог подвезти его как левого пассажира, не фиксируя в отчетности. Они часто так поступают. Существуют также водители без официальной лицензии, околачиваются у ресторанов.

- Я все равно не покупаюсь на эту трепотню. Он знает ответы и отвечает без запинки на все вопросы. Лопата случайно оказалась прислоненной к сараю… Как он собирался закапывать тело, если бы не подвернулась эта лопата?

О'Ши развел руками.

- Существует единственный способ проверить, - проговорил он. - Мы вывозим его на местность - вот вам и момент истины. Если он приведет нас к трупу девушки, тогда мелкие детали, которые вас беспокоят, не будут иметь значения. А если не будет тела, не будет и сделки.

- Когда мы отправляемся? - спросил Босх.

- Сегодня я повидаюсь с судьей, чтобы получить ордер. Отправимся завтра утром, если хотите.

- Подождите минуту, - сказал Оливас. - А как насчет остальных семи? Нам еще много о чем надо расспросить этого ублюдка.

О'Ши поднял руку.

- Пусть дело Жесто станет пробным камнем. Либо он покажет товар лицом, либо конец сделке. В зависимости от этого и будем действовать дальше. - Прокурор повернулся и внимательно посмотрел на Босха: - Вы к этому готовы?

- Я готов уже тринадцать лет.

13

В тот вечер Рейчел Уоллинг купила в ресторане обед и принесла с собой, предварительно узнав по телефону, дома ли Босх. Гарри включил музыку, а Рейчел принесла из кухни еду и разложила по тарелкам на обеденном столе. Это было тушеное мясо с кукурузным пюре. Она купила также бутылку мерло, и Босху понадобилось пять минут, чтобы разыскать в кухонных ящиках штопор. О деле они не разговаривали до тех пор, пока не сели за стол друг против друга.

- Ну так как? - поинтересовалась Рейчел. - Как все прошло?

Босх пожал плечами:

- В общем, неплохо. Твои выводы оказались очень полезны. Завтра - следственный эксперимент, выезд на место, надеюсь, наступит момент истины.

- Куда вы направляетесь?

- В Бичвуд-Каньон. Мы съездили туда сегодня после допроса и осмотрелись. Я ничего не сумел углядеть. Лес там, в горах, густой, но Уэйтс уверяет, будто покажет нам место.

- Ты веришь, что он - тот самый человек?

- Видимо, да. Он убедил всех остальных, да в придачу еще - тот давний телефонный звонок, в котором он признался.

- Но тебя что-то беспокоит?

- Сам не знаю. Может, просто мое самолюбие не готово смириться с ошибкой. С тем, что я целых тринадцать лет подозревал не того человека. Любому было бы неприятно так промахнуться.

Босх замолчал и занялся едой. Потом запил тушеное мясо глотком вина и вытер губы салфеткой.

- Пища знатная! Где ты ее добыла?

Рейчел улыбнулась:

- Ничего особенного.

- В жизни не ел тушеного мяса вкуснее.

- Заведение так называется: «Ничего особенного». В смысле ресторан как ресторан.

- А, понятно.

- Это недалеко от Беверли-Хиллз, рядом с моим домом. Там есть длинная барная стойка, за которой можно есть. После того как я переехала в те края, стала часто там обедать в одиночку. Сьюзен и Прич всегда заботятся обо мне. Разрешают брать еду навынос, а у них это вообще-то не принято.

- Это повара?

- Шеф-повара. Сьюзен еще и владелица ресторана. Мне нравится сидеть там за стойкой и наблюдать, как посетители входят, как обводят глазами зал, стараясь понять, кто есть кто. Там, кстати, бывает много знаменитостей. За ними наблюдать интереснее всего.

- Кто-то сказал однажды, что если ты достаточно долго вертишься вокруг убийств, то должен неизбежно узнать город. Может, то же самое, когда сидишь за барной стойкой в ресторане?

- И к тому же легче осуществимо. Гарри, ты стараешься сменить тему или все-таки расскажешь мне об исповеди Рейнарда Уэйтса?

- Я к этому подбираюсь. Думал только, что мы сначала покончим с обедом.

- Все настолько плохо?

- Не в этом дело. Мне просто требуется передышка.

Рейчел понимающе кивнула и подлила вина в бокалы.

- Мне нравится музыка. Кто это играет?

Босх лишь покачал головой:

- Я называю это чудом из коробки. Джон Колтрейн и Телониус Монк, в «Карнеги-холле». Запись 1957 года, пленка почти пятьдесят лет пролежала в архивах в немаркированной коробке. Просто кто-то сунул ее туда и забыл. Потом какой-то человек из библиотеки конгресса просматривал коробки с записями выступлений и выяснил, что у них там хранится. Наконец в прошлом году ее выпустили.

- Приятная музыка.