Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Тело, оцепеневшее, дрогнуло, трещины побежали болью, раздирая каждую его клеточку.

Все разрушено…

Сквозь пытку что-то заскользило по спине вместе с мурашками. Иное, деликатное. Изо рта вырвался воздух с жалким звуком.

— Тебя обижали, и ты хотела отплатить обидчикам?

Ноги, такие слабые, задрожали. Тело больше не хотело стоять. Не желало нести это… чудовище.

Виновата. Ты виновата.

Нестерпимый, оглушающий звук разрывал уши. И он терзал. Невозможно. Невыносимо.

А потом просто… пропал. Только тьма и больше ничего. Никто никому не угрожал, никто никого не трогал. Никто не использовал силу.

Ая ошарашено вдыхала сладковатый запах. Перед глазами ткань чужого плаща, в которую, похоже, уткнулась носом. Чуть повернув голову, заметила край лица Левина: глаза чуть прикрыты, легкая улыбка. Оно было таким странным, умиротворенным…

И вдруг Ая поняла, что находится слишком близко, буквально трется лицом о плащ, а руки мужчины вокруг и касаются ее спины. Не властно, нет, просто поддерживают. Потому что колени Аи подкосились, тело подвело, и она, должно быть, начала падать.

«Бежать!»

Ая оттолкнулась от мужчины, вырываясь, и чуть не упала снова. В усилии не было нужды, он не останавливал.

Ноги несли дальше, заставляли пятиться. Как же глупо она, должно быть, выглядела. Ая обхватила себя руками. Паника подкатывала с запозданием. Хотелось что-то сказать, но слова будто пропали. Ая просто мотала головой и вдыхала, вдыхала… Вдыхала, чтобы выдохнуть что-то. Но ничего не получалось. Это не проходило.

А Левин просто смотрел. Словно его ничего не смущало, словно ничего не происходило, словно Ая не вела себя как странная, дерганная, ненормальная. Он ничего не ждал.

Отвернувшись в бессилии, Ая сжала руку, на которой все еще пульсировали невидимые следы. Какая-то мысль мелькнула в голове, но сразу пропала. Нет, не стоило ничего говорить, и так слишком много…

Слишком много для кого-то чужого, ужасного. Для врага. Ведь морион связан с мафией, вел свои дела под видом помощи полиции, ему, наверное, плевать на закон. А Ая всегда была за порядок.

И этот мужчина только что трогал ее. Это отвратительно, подумала Ая, как ему можно верить?

Не без усилий, борясь с собой, она постаралась сделать голос ровным:

— Можете ответить на вопрос?

— Попробуй задать.

— Чего вы добиваетесь? Я не понимаю, на какой вы стороне. Это глупо, конечно, вы можете соврать, но все же… вы за правительство или против?

Ая не видела его, но услышала тихий смех:

— Значит, откровенность на откровенность?

Разве она что-то говорила? Стало нехорошо, пальцы крепче стиснули кожу.

— Да, — выдавила Ая.

Некоторое время стояла тишина. Слышалось, как где-то ветер колыхал деревья, много дальше — лениво шумела дорога, даже до забытой миром дыры доносились обрывки чужих жизней. А потом Левин завладел слухом Аи:

— Я ни за кого.

В тихом голосе не слышалось иронии или игривости, но Ае все равно казалось, что он издевался:

— Как это? Так не бывает, слишком легко ответить.

— Ты сказала, что я могу соврать. Но я не люблю врать. Это правда, из тех, кого ты перечислила — я ни за кого.

Раздражение окончательно стряхнуло оцепенение: это Левин-то строил из себя честного человека!

Ая развернулась:

— Но вы же работаете с ними!

— Тебе было бы проще, будь я на стороне полиции? Я бы мог так сказать.

Какая честность! С горькой усмешкой Ая покачала головой. К чему эти игры? Она и так все понимала. Левин не смог бы убедительно солгать.

— Глупо, — проронила она. — Врать было бы глупо, ведь я в курсе фактов.

— Зачем тогда спросила?

— Хотела убедиться.

Дуновение ветра пробежало по коже Аи, а потом пошевелило волосы мориона.

— Не знаю, поняла ты уже или нет, — сказал он, глядя в пустоту за крышей. — Но я на своей стороне.

— Значит, вы просто используете их.

— Это как посмотреть…

— Как же глупо. Весь этот отряд — зачем? Вы должны помогать полиции. Да хотя бы это просто тюрьма — помогать, не вредить! Не сходиться с преступниками за спиной!

Левин слегка улыбнулся, все еще смотря куда-то вдаль:

— Снова указываешь, что мне делать… Но мое участие приносит пользу и не малую.

Ая хмыкнула: «Какое самомнение».

— Это не мешает мне придерживаться своих взглядов, — лицо мужчины вновь стало серьезным. — И тебе советую делать так же.

— То есть придерживаться ваших взглядов?

Конечно, думала Ая, морион хотел подчинения, кто бы сомневался, снова затягивал поводок…

— Своих.

Мысль оборвалась.

— Плохо быть куклой в чужих руках. Впрочем, думаю, ты и сама это знаешь.

На плечи мягко легла уже знакомая ладонь, это морион подошел. Но Ая так устала, что не в силах была ее сбросить. Да и зачем? Бессмысленно. Просто вдыхала прохладный ночной воздух, в котором явственно проступил запах освеженной дождем листвы, травы, почвы. Он казался таким насыщающим.

— Знаешь, ты ведь не обязана бежать по кругу.

Левин стоял сбоку от Аи и смотрел в противоположном направлении.

— Жизнь движется, порою незримо, но движется. Спираль с каждым новым витком проходит все те же точки в одном измерении, но другом — меняется, двигаясь вперед. Так что…

Рука мужчины упала с плеча.