Эхо шторма. Обитель отверженных магов

«Постарайся, соберись», — сказала она себе и сдержанно кивнула.

— Не против поработать со мной? — спросил он.

— Против. Но ничего не поделаешь.

Он улыбнулся шире и опустил голову, как будто внезапно заинтересовало происходящее на рабочем экране. Какое-то время они молчали. Ая буравила взглядом собеседника. Он что-то печатал, светлые кудри падали на лоб.

— Если ты против, не буду настаивать, — сказал он, не поднимая глаз. — Но ты должна пообещать, что больше не будешь завязывать драки. Если не хочешь, конечно, нарушать правила академии.

— Не хочу.

Ая поерзала на стуле. Она обещала постараться, но противоречие не давало покоя:

— Я не завязывала драку. Технически драки не было, ведь речь в правилах о физическом воздействии, разве нет?

— Технически твой сигил зафиксировал заряд.

— Это не запрещено…

— И ты не можешь знать, не ответит ли кто-то на твой вызов. Если ты, конечно, не умеешь контролировать других людей?

Внутри Аи похолодело:

— Тогда это будут уже их проблемы.

Хоть и сказала, сама сжала кулаки. Конечно, она ошиблась. Заряды были так слабы, что если контратака? Пусть однокурсников и побеждала один на один, но вместе они бы одолели ее. Особенно в таком состоянии. Неужели она как тот, кто напал с крыши? Импульсивный, не рассчитывающий силу. Так глупа?

— Такого больше не будет, — твердо сказала Ая.

— Я думал, тебя не волнуют чужие проблемы.

— Я думала тебя… кхм, вас тоже.

— Просто Николаус.

— Звучит не очень просто.

Он положил подбородок на руку:

— Можешь называть Ник.

А это было слишком фамильярно… Даже с учителем Ая была не так близка, а они знакомы много лет. Болтала с медиком, как с другом. Таких знакомств Ая еще не заводила, и это ей не нравилось.

Она сделала серьезное лицо:

— Вы же сами понимаете, что это мои проблемы. Иначе бы меня здесь не было. И я не должна была говорить это все вам. Офицер Озорнов сказал, что я подвела вас. Я была не права и вела себя недостойно звания курсанта. — Ая помедлила, но потом добавила. — Извините, Николаус.

Учитель как-то сказал ей, что дружелюбные люди называют других по имени.

— Значит, для тебя важно, что говорит твой куратор? — спросил медик, разглядывая ее лицо.

Вот он уже смотрел на нее, а не в экран. Контакт сработал, прием убедителен? Она развела уголки губ в стороны, встретилась взглядом с Николаусом. Казалось, в парне не было ни грамма враждебности. Приятное лицо, симпатичные черты. Бывали такие люди, которым легко доверять, стоило только захотеть. В этом он напоминал учителя. Даже глаза отдаленно похожи.

— Да, — созналась она, но после, вытянувшись, добавила: — Для меня важно все в академии.

— Хорошо, — кивнул парень и снова вернулся к работе. — Посидишь еще немного? А то у нас тут должна быть серьезная объяснительная работа, будет подозрительно, если уйдешь слишком быстро. Все эти бюрократические процедуры… Это будет выгодно нам обоим.

Не на такой разговор Ая рассчитывала, но была рада, что от нее не требовалось изливать душу.

Некоторое время они молчали, Ая зачем-то следила за медиком.

— Как твоя рука? — спросил Николаус.

Повела плечом. Все-таки болело.

— Нормально.

— Чем-то уже обрабатывала?.. Покажешь?

— Нет.

— Не буду настаивать. Но мазь от растяжения выдам, ты не перетруждайся так больше.

Николаус заполнял что-то, а потом встал. Ая на всякий случай отодвинулась в сторону, прижимая руку к себе, вдруг все же решит осмотреть? Не хотелось давать трогать себя незнакомцу. Но он просто прошел во вторую комнату.

Ая так и осталась в странной позе. Краем глаза заметила свое имя на экране. Медик открыл ее дело. Наверное, для заполнения формы. Ая поморщилась: что он там видел?

Хотела отвернуться, но вместо этого только сильнее наклонялась. А потом привстала, разглядела свое хмурое выражение в файле. Словно заключенная какая-то.

Листнула данные, сама не понимая, зачем. Не хотела читать, но сознание само собой выхватывало фразы «замкнутость», «склонность к манипуляции энергией», «велось наблюдение», «мощный импульс», «разрушен». Глаза наткнулись на знакомый адрес, рука дрогнула, и Ая, потеряв опору, полетела вниз.

Ничего не упало, только она сама. Стул отъехал.

— У тебя все в порядке? — Николаус выглянул с коробкой в руках. Он хитро улыбнулся. — Смотрела свое дело?

Ая молча поднялась.

— Почитай, если хочешь.

— Не хочу, — выпалила она.

— Почему?

— Противно.

— Там что-то обидное?.. У всех есть свои секреты, — он подмигнул. — И, если тебе интересно, я только взял номер. Не читал.

Какая беспечность, подумала Ая. Информация — важная вещь в любой работе, чтобы так просто отказываться от нее. Он точно слишком молод.

— Откуда вы знаете, может, там написано, что у меня параноидальная шизофрения? И в общении со мной лучше прятать острые предметы, — она многозначительно посмотрела на нож для вскрытия упаковки в его руке.

— Не написано.

— С чего вы так решили?

— Я бы заметил. Не хочу узнавать больше, чем сама захочешь рассказать. Может быть, еще заглянешь ко мне.

Тревога заколола внутри:

— Это значит, вы не допустите меня до занятий?