Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Ае показалось, звезды на ее погонах гвоздями вошли в кожу. Конечно, все дело в них, все началось с того, как ее понизили. Вернее, с ее глупости.

— Почему вам сняли ценность, Крылова? — спросил председатель.

Ее оплошность не останется в тени, поняла Ая. Она сама, по своей воле напала на сокурсников. Пусть заряды и слабые, для всех этих людей здесь это было серьезно. Для тех, кто не обладал магией.

— Потому что я применила способности в ненадлежащем месте…

— Я верно понимаю, капитан, это у вас курсант с серебряной ценностью? — инспектор глянул на директора, а потом продолжил, не без удовольствия наблюдая ее замешательство. — То есть наказание в рамках академии для эспера, применяющего способности направо и налево — снятие одной звезды?

— Вы применяли силу на задании, Крылова? — продолжил председатель.

— Н-нет.

Вопрос показался Ае странным, но более странным было то, что она заколебалась. Поэтому повторила ответ.

— Ваш сигил зафиксировал применение энергии.

— Я не применяла…

Ая замерла. Шум сигналов, она его слышала? Там было столько звуков сразу. И грохот. Что случилось на записи? Почему ничего не было видно? Что это дымилось?

— Где… где остальные?

— Что, простите? — председатель либо ее не расслышал, либо сделал вид.

Ая облизнула губы.

— Где курсанты из моего отряда? Они тоже проходят допрос?

— О, это не допрос, милочка, — он налег на стол. — Это трибунал.

У Аи все похолодело внутри. Суд? Над ней? За что?

— С остальной частью отряда мы поговорили, не переживайте. По крайней мере, с теми, кто в состоянии.

— В-в состоянии?

Ая ждала ответа, но его не последовало. Оглядывала присутствующих. Ретриво невесело улыбнулся, будто хотел ее обнадежить… или сожалел.

— Кто-то пострадал? — голос Аи дрожал.

— Это сейчас не важно, мы решаем вопрос с вами, — холодно сказал председатель.

— Но решение зависит от того, пострадал ли кто-то, верно?

— Не верно! Важно то, что сделали вы.

Ая не понимала. Она тут, потому что кто-то напал на отряд. Жертвы… Серьезные? Что-то не складывалось. Что она сделала?

Ты имела в виду, что ты сделала снова?

Сердце забилось сильнее:

— Пожалуйста, объясните, что произошло! Я, правда, ничего не помню! Только то, что был дым, и еще… громкий звук… Если бы я помнила, я бы сказала!

— Так же, как вы сказали о вашем конфликте? — в лице Древлева была неприкрытая неприязнь. — Так же, как применяете способности эспера без разрешения?

Он, да и остальные тоже, смотрели на Аю так, словно она какой-то выродок. Они думали, она виновата? Что она что-то сделала? Ая боялась заглянуть в глаза Ретриво. Боялась, что он скажет об этом учителю. Но что если Иван уже знал? Поэтому его здесь и не было. Поэтому не защищал ее. Тоже считал, что она виновата.

Ая слегка улыбнулась от беспомощности. Она совсем не боялась за свою жизнь: пусть держат взаперти, без еды, новостей, говорят гадости… но только не рассказывают учителю, что она что-то сделала!

«Если ты выкинешь меня… я не знаю, что со мной будет. Что вообще тогда может быть», — думала Ая, надеясь, что связь между ней и учителем все же существует. Что он где-то тут, в министерстве. Услышит ее мольбы волшебным образом.

— С молодыми эсперами у нас явно проблемы, — протянул инспектор.

— Но все целы, — оптимистично вставил Ретриво.

Ая подняла глаза. Она поняла, это ответ для нее. Что-то, державшее ее все это время, отпустило. Стало легче дышать.

— Почти, — ухмыльнулся инспектор. — Такие обстоятельства тоже мало радуют, задание сорвано…

— Главное, что мы не понесли невосполнимых потерь, лейтенант, — оборвал председатель. — Эсперы ценные кадры, не будем забывать об этом.

— Конечно.

— Но учитывая увиденное… — Древлев повернулся к Ретриво и блондинке рядом. — Вы не считаете, что это порочит ваш род?

Тот неловко улыбнулся:

— Мы все же здесь не чтецы, чтобы говорить о роде…

— Сержант, мы сейчас не обсуждаем природу эсперов.

— Кхм, вы правы, прошу меня извинить.

— Офицер, как вы считаете, отразится ли на сотрудниках, подобных вам, такой инцидент?

Это было обращено к молодой женщине. Все это время она сидела тихо. Только сейчас повернулась к Ае, и удалось разглядеть лицо. Не старше Ретриво. Красива, наверное, таких называли изысканными. Кудри спадали на плечи, губы нежного оттенка, яркие синие глаза. На плече красовалась нашивка с гарпией, но не такая как у сержанта, это сотрудница УКЭ. И она тоже была эспером.

Когда их взгляды с Аей пересеклись, лицо офицера стало жестким. Она посмотрела на председателя:

— Безусловно, на нас это отразится. Мы слишком многое пережили. Для поддержания спокойствия в обществе эспер, представляющий государство, не должен быть столь… диким.

«Сука», — Ая сжала руками колени. Женщина вновь посмотрела на нее, легонько кивнула чему-то и как будто расслабилась. Ладони, до этого лежащие в замке, она развела в стороны, села свободнее. Тряхнула кудрявой шевелюрой.

— Курсант Крылова, вы продолжаете утверждать, что не использовали способности эспера на задании?